Medicamento para la epilepsia vinculado a un mayor riesgo de autismo

Los niños nacidos de madres que tomaron el valproato de sodio antiepiléptico durante el embarazo tienen un riesgo significativamente mayor de autismo y otros trastornos del desarrollo nervioso.
El hallazgo proviene de una nueva investigación publicada en el Revista de Neurología, Neurocirugía y Psiquiatría
La investigación involucró a niños nacidos de 528 mujeres embarazadas en Inglaterra entre 2000 y 2004. El cincuenta por ciento (243) de las madres tenían epilepsia, solo 34 de esas mujeres no tomaron drogas antiepilépticas durante el embarazo.
La carbamazepina fue tomada por 59 de las mujeres, el valproato fue tomado por otras 59 mujeres, la lamotrigina fue tomada por 36, cuarenta y una de las mujeres tomaron una combinación y 15 tomaron otros medicamentos.
Los investigadores evaluaron el desarrollo físico e intelectual de los niños a los 12 meses, tres años y 6 años de edad.

Las madres también proporcionaron a los científicos información sobre si alguna vez tuvieron que buscar asesoramiento profesional sobre el desarrollo, el comportamiento, la salud o el progreso educativo de sus hijos.
Hubo 415 niños que tenían datos completos en las 3 evaluaciones. Se diagnosticó un trastorno del neurodesarrollo en 19 niños cuando tenían 6 años, tres de esos niños se vieron afectados por una anomalía física.
Doce de estos niños tenían una forma de autismo, un niño también tenía TDAH (trastorno por déficit de atención con hiperactividad). Tres tenían TDAH solo y otros cuatro tenían dispraxia, una condición que causa una mala coordinación física y torpeza descontrolada.
Los expertos descubrieron que los problemas del neurodesarrollo fueron notablemente más prevalentes entre aquellos niños cuyas madres tenían epilepsia - 7.46% contra 1.87% de aquellos cuyas madres no tuvieron problemas con la condición.

Los niños cuyas madres tomaron valproato solo o con otro medicamento durante el embarazo tuvieron una probabilidad considerablemente mayor de ser diagnosticados con una afección del neurodesarrollo, en comparación con aquellos cuyas madres tomaron otros medicamentos para su trastorno.
Después de examinar todas las figuras y ajustar los factores que pueden afectar los resultados, los investigadores encontraron que los niños expuestos al valproato en el útero tuvieron 6 veces más probabilidades de tener un trastorno del neurodesarrollo.
Los niños que estuvieron expuestos al valporato y otras drogas tuvieron 10 veces más probabilidades de tener un trastorno del neurodesarrollo que aquellos cuyas madres no tenían epilepsia.
Seis de cada 50 niños (12%) cuyas madres habían tomado valproato solo durante el embarazo tenían un problema de neurodesarrollo, al igual que 3 de 20 (15%) de aquellos cuyas madres habían tomado valproato con otros tratamientos.
Las mujeres que tenían epilepsia y no tomaban medicamentos para tratar la afección durante el embarazo no tenían ningún niño diagnosticado con un trastorno del neurodesarrollo. Sin embargo, los expertos señalaron que solo había un pequeño número de mujeres en este grupo.

Los niños tenían una probabilidad 3 veces mayor de ser diagnosticados con un trastorno de desarrollo neuronal. Sin embargo, no se identificaron enlaces notables para la edad o el cociente intelectual de la madre, el tipo de ataque epiléptico o la duración del embarazo.
Aunque se necesitan más estudios antes de poder establecer conclusiones, los hallazgos de esta investigación respaldan informes previos que han demostrado que existen efectos potencialmente negativos del valproato en el feto en desarrollo.
Por ejemplo, un estudio indicó que los niños nacidos de madres que tomaron valproato durante el embarazo tendían a obtener puntajes significativamente más bajos en pruebas de cociente intelectual en un promedio de 6 a 9 puntos a los 3 años que los niños nacidos de madres que tomaron otros medicamentos antiepilépticos.
Los expertos concluyeron:

"Si el valproato de sodio es el tratamiento de elección, las mujeres deben recibir la mayor cantidad de información posible para que puedan tomar una decisión informada.
Pero de ninguna manera deberían las mujeres embarazadas dejar de tomar el medicamento por temor a dañar a su hijo en desarrollo ", concluyeron los científicos.

Los investigadores agregaron que los niños nacidos de madres que tomaron el medicamento durante el embarazo deben ser observados de cerca.
Escrito por Sarah Glynn