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Bebidas energéticas: ¿una puerta de acceso al consumo de drogas?
Los adultos de alrededor de 20 años que consumen regularmente bebidas energéticas son mucho más propensos a usar sustancias ilegales y disfrutar de una ingesta excesiva de alcohol más adelante en la vida, según una nueva investigación.
Los adultos jóvenes que consumen bebidas energéticas con regularidad son más propensos a consumir drogas y abusar del consumo de alcohol, según muestra un estudio reciente.
Las bebidas energéticas son una bebida cada vez más popular entre los adolescentes y adultos jóvenes en los Estados Unidos. De acuerdo con el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa, en la población adulta, el consumo de bebidas energéticas es más común entre los hombres de entre 18 y 34 años.
La Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) aún no ha regulado las bebidas energéticas y está investigando continuamente sus efectos sobre la salud. Algunos eventos adversos debidos al consumo de bebidas energéticas informados por la FDA incluyen enrojecimiento, dolores de cabeza, frecuencia cardíaca anormal, náuseas, letargo, pérdida del conocimiento y, en los casos más graves, la muerte.
Un nuevo estudio dirigido por la Dra. Amelia Arria, del Centro de Salud y Desarrollo de Adultos Jóvenes de la Universidad de Maryland en College Park, ha descubierto fuertes vínculos entre el consumo regular de bebidas energéticas entre los adultos jóvenes y su riesgo de desarrollar el uso de sustancias trastornos
La Dra. Arria y sus colegas realizaron su estudio sobre una población de 1,099 adultos jóvenes. Los participantes fueron reclutados en su primer año de universidad, en ese momento la mayoría tenía 18 años, pero el estudio en sí se realizó cuando los participantes tenían entre 21 y 25 años.
Los hallazgos de los investigadores se publicaron en la revista Dependencia de Drogas y Alcohol.
'Usuarios de bebidas energéticas en riesgo de uso de sustancias'
Investigaciones previas publicadas por el Dr. Arria ya habían mostrado una correlación entre el consumo de bebidas energéticas y la dependencia del alcohol, así como también el uso de estimulantes de prescripción no médicos (NPS) o drogas ilegales.
Sin embargo, este es el primer estudio de cohortes que toma en cuenta las posibles correlaciones entre el consumo de bebidas energéticas y el uso de sustancias, diferenciando entre distintos patrones de ingestión de bebidas energéticas.
Estos diferentes patrones de consumo de bebidas energéticas se denominaron "trayectorias", y los investigadores identificaron cuatro: "trayectoria persistente", "trayectoria de no uso", "trayectoria intermedia" y "trayectoria de desistimiento".
Cada 10 gramos de alcohol por día pueden aumentar el riesgo de cáncer de piel¿Podría el alcohol desempeñar un papel en el cáncer de piel? Nueva investigación investiga.Lee ahoraLos grupos de trayectoria se definieron según la cantidad de bebidas energéticas que los participantes consumían año tras año durante los primeros 4 años del estudio. Los resultados del consumo de sustancias a los 25 años se compararon luego entre los cuatro grupos.
De todos los participantes, el 51.4 por ciento tenía una trayectoria persistente de consumo de bebidas energéticas, el 20.6 por ciento no usuarios, el 17.4 por ciento tenía una trayectoria intermedia y el 10.6 por ciento desistía, o reducía las bebidas energéticas con el tiempo.
Los investigadores encontraron que los participantes con una trayectoria persistente de consumo de bebidas energéticas tenían un riesgo mucho mayor de usar NPS y drogas estimulantes, y de que se les diagnosticara un trastorno por consumo de alcohol a los 25 años.
"Los resultados sugieren que los usuarios de bebidas energéticas podrían estar en mayor riesgo de otro uso de sustancias, particularmente estimulantes", dice el Dr. Arria.
Los resultados se mantuvieron constantes incluso después de que los investigadores controlaron los posibles factores de confusión, como la información demográfica, la intención de búsqueda de sensaciones, el consumo de otras bebidas con cafeína y los hábitos de consumo de sustancias a los 21 años.
Los participantes que informaron un nivel intermedio de consumo de bebidas energéticas también corrieron un riesgo mucho mayor de consumir cocaína y NPS, así como desarrollar trastornos por consumo de alcohol, a los 25 años que sus pares con trayectorias de desuso y sin uso.
Se fomenta la investigación adicional
El equipo reconoce que los factores biológicos que subyacen tanto al consumo frecuente de bebidas energéticas como a la predisposición para el consumo de sustancias siguen sin estar claros por el momento, pero insisten en que la correlación entre esos dos comportamientos justifica una mayor investigación.
La Dra. Arria argumenta que los especialistas deberían ahora tratar de descubrir si los adolescentes que consumen bebidas energéticas corren el mismo riesgo de ser diagnosticados con un trastorno por consumo de sustancias en la edad adulta. Este peligro bien puede estar presente; alrededor de un tercio de los adolescentes estadounidenses de entre 12 y 17 años beben este tipo de bebidas.
"Los estudios futuros deben centrarse en las personas más jóvenes, porque sabemos que también consumen bebidas energéticas de forma regular. Queremos saber si los adolescentes también están o no en riesgo de consumir sustancias en el futuro".
Dra. Amelia Arria
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