Comer más frutas y verduras aumenta el bienestar psicológico en tan solo 2 semanas

Las frutas y verduras son una parte fundamental de una dieta saludable, pero sus beneficios no se limitan a la salud física. Una nueva investigación encuentra que aumentar el consumo de frutas y verduras puede mejorar el bienestar psicológico en tan solo 2 semanas.
El aumento de la ingesta de frutas y verduras puede beneficiar el bienestar psicológico.

El líder del estudio, el Dr. Tamlin Conner, del Departamento de Psicología de la Universidad de Otago en Nueva Zelanda, y sus colegas descubrieron que los adultos jóvenes a los que se les daban frutas y verduras adicionales cada día durante 14 días comían más productos y experimentaban un impulso en la motivación y vitalidad.

Los investigadores informaron recientemente sus hallazgos en la revista Más uno.

Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, los adultos deben tratar de consumir alrededor de dos tazas de frutas y alrededor de dos a tres tazas de verduras al día.

Una taza de frutas equivale a la mitad de una toronja o una naranja grande, y una taza de verduras es proporcional a un pimiento rojo grande o una batata grande horneada.

Como parte de una dieta saludable, las frutas y verduras pueden ayudar a reducir el riesgo de obesidad, diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas, derrames cerebrales y algunos tipos de cáncer.

En los últimos años, los estudios han sugerido que la ingesta de frutas y verduras también puede mejorar la salud mental. Para su estudio, el Dr. Conner y su equipo se propusieron investigar más a fondo esta asociación.

Mayor motivación, vitalidad con una mayor ingesta de frutas y verduras

Los investigadores inscribieron a 171 estudiantes de entre 18 y 25 años en su estudio, y se dividieron en tres grupos durante 2 semanas.

Un grupo continuó con su patrón de alimentación habitual, un grupo recibió personalmente dos porciones adicionales de frutas y vegetales frescos (incluyendo zanahorias, kiwis, manzanas y naranjas) cada día, mientras que el grupo restante recibió vales de productos prepagos y recibió recordatorios de texto consumir más frutas y verduras.

Al comienzo y al final del estudio, los participantes fueron sometidos a evaluaciones psicológicas que evaluaban el estado de ánimo, la vitalidad, la motivación, los síntomas de depresión y ansiedad y otros factores determinantes de la salud mental y el bienestar.

Los investigadores encontraron que los participantes que personalmente recibieron frutas y verduras extra consumieron la mayoría de estos productos durante las 2 semanas, a 3,7 porciones diarias, y fue este grupo el que experimentó mejoras en el bienestar psicológico. En particular, estos participantes demostraron mejoras en la vitalidad, la motivación y el florecimiento.

Los otros dos grupos no mostraron mejoras en el bienestar psicológico durante el período de 2 semanas.

Además, no se observaron mejoras en los síntomas de depresión y ansiedad en ninguno de los grupos. "La mayoría de las investigaciones que relacionan la depresión con los patrones dietéticos han sido longitudinales, lo que significa que las posibles diferencias en el malestar pueden establecerse durante un período de tiempo mucho más largo en lugar de nuestro breve período de 2 semanas", señalan los autores.

Aún así, los investigadores dicen que sus hallazgos indican que aumentar la ingesta de frutas y verduras a través de la entrega personal puede conducir a beneficios rápidos para el bienestar psicológico.

El equipo concluye que:

"Proporcionar a los adultos jóvenes FV de alta calidad [frutas y verduras], sin enviarles mensajes de texto recordatorios para que coman más FV y les den un cupón, resultó en mejoras para su bienestar psicológico durante un período de 2 semanas.

Este es el primer estudio que demuestra que proporcionar FV de alta calidad a los adultos jóvenes puede dar como resultado mejoras a corto plazo en la vitalidad, el florecimiento y la motivación. Los hallazgos proporcionan una validación inicial de una relación causal entre FV y el bienestar, lo que sugiere que los estudios de intervención a gran escala están garantizados ".

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