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El uso de cigarrillos electrónicos entre los adolescentes en aumento en los EE. UU.
El año pasado, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades revelaron que el uso de cigarrillos electrónicos entre los estudiantes estadounidenses de escuela media y secundaria aumentó más del doble entre 2011 y 2012. Ahora, un nuevo estudio publicado en la revista Pediatría encuentra que el uso de cigarrillos electrónicos entre los adolescentes en los EE. UU. sigue creciendo, especialmente en Hawai.
De más de 1,900 estudiantes de secundaria encuestados, los investigadores encontraron que el 30% había probado los cigarrillos electrónicos.
El equipo de investigación, incluido el Dr. Thomas Wills del Centro oncológico de la Universidad de Hawai, encuestó a 1.941 estudiantes de secundaria de Hawái que tenían entre 14 y 15 años.
La encuesta, realizada en 2013, cuestionó a los estudiantes sobre el uso de cigarrillos convencionales, cigarrillos electrónicos (cigarrillos electrónicos), alcohol y marihuana. También evaluó el riesgo psicosocial de los estudiantes y los factores de protección, como el apoyo de los padres, el fumar entre iguales, la búsqueda de sensaciones y la expectativa de fumar.
Los investigadores encontraron que el 30% de los estudiantes informaron el uso de cigarrillos electrónicos. El Dr. Wills y sus colegas observan que esta tasa es más de tres veces mayor que la revelada por el informe del año pasado de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), que encontró que el 4.7% de los adolescentes usaron cigarrillos electrónicos en 2011 y 10% los usó en 2012.
El 12% de los estudiantes usaron tanto cigarrillos convencionales como cigarrillos electrónicos, considerados de "doble uso", y el 3% solo cigarrillos. Mientras que el 68% de los estudiantes nunca habían usado cigarrillos convencionales o cigarrillos electrónicos, el 96% informó que tenían conocimiento de los cigarrillos electrónicos y el 67% pensaba que los cigarrillos electrónicos eran más saludables que los cigarrillos convencionales.
Los cigarrillos electrónicos pueden estar "reclutando adolescentes de riesgo medio para el consumo de tabaco"
El equipo también encontró que el 17% de los estudiantes informaron usar solo cigarrillos electrónicos. Además de los usuarios duales, dichos estudiantes tenían el estado de riesgo más alto y el estado protector más bajo, en comparación con los que no lo usaban.
En septiembre, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio que sugiere que los cigarrillos electrónicos pueden ser una puerta de entrada al tabaquismo convencional. Y en marzo, un estudio publicado en JAMA Pediatría el uso del cigarrillo electrónico podría alentar el consumo de tabaco en adolescentes.
El Dr. Wills y sus colegas dicen que su investigación apoya tales hallazgos:
"El hecho de que los usuarios de cigarrillos electrónicos sean intermedios en el estado de riesgo entre no usuarios y usuarios duales plantea la posibilidad de que los cigarrillos electrónicos recluten adolescentes de riesgo medio, que de otro modo serían menos susceptibles al uso de productos de tabaco".
Aunque los investigadores no pueden explicar exactamente por qué la tasa de uso de cigarrillos electrónicos es tan alta entre los adolescentes en Hawai, dicen que podría deberse a su amplia disponibilidad en el momento de la encuesta; las restricciones a la venta de dispositivos a menores de 18 años solo se lanzaron en Hawái en julio del año pasado.
El Dr. Wills agrega que la comercialización de cigarrillos electrónicos es "muy agresiva" en Hawai, especialmente en lugares accesibles para adolescentes, como cines. También señala que la variedad de líquidos aromatizados disponibles para los cigarrillos electrónicos los hace atractivos para los adolescentes.
En general, el Dr. Wills dice que los adolescentes y sus padres deben conocer los riesgos potenciales del uso del cigarrillo electrónico. "Hay que pensar cuidadosamente sobre los riesgos y beneficios del uso de tabaco o nicotina, que se sabe que es una sustancia adictiva", dice. "Muchos adolescentes piensan que es fácil dejar de fumar, pero no es cierto. Es difícil para cualquiera dejarlo".
MNT Recientemente se informó sobre un estudio que afirma que los cigarrillos electrónicos son mucho menos adictivos y tóxicos que los cigarrillos convencionales.
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