Descubriendo nuevas drogas de manera más económica usando la tecnología de micromatrices de liposomas

Investigadores de la Universidad Estatal de Florida han desarrollado una nueva tecnología que podría reducir sustancialmente el costo del descubrimiento de fármacos. El estudio, publicado en la edición reciente de Biomateriales, podría conducir a un mejor y mejorado acceso a cuidados de salud de alta calidad y tratamientos de quimioterapia personalizados para pacientes con cáncer.
El profesor asistente de biología del estado de Florida y el investigador principal Steven Lenhert dijo:

"En este momento, los pacientes con cáncer reciben tratamientos de quimioterapia basados ??en el conocimiento acumulado de lo que ha funcionado mejor para las personas con cánceres similares. Este es el caso porque los hospitales no tienen la tecnología para probar miles de diferentes mezclas de quimioterapia en las células tumorales de un paciente individual. Esta tecnología podría darles acceso a esa capacidad, haciendo que los tratamientos sean verdaderamente personalizados y mucho más efectivos ".

El secreto de la invención de Lenhert radica en miniaturizar el primer paso del proceso que utilizan las compañías farmacéuticas para descubrir nuevas drogas. Por el momento, estas empresas utilizan grandes laboratorios especializados para el cribado de alto rendimiento, un proceso mediante el cual se prueban cientos de miles de compuestos de diferentes cultivos celulares a un costo significativo en equipos y mano de obra, a pesar de que solo una pequeña fracción de estos compuestos alguna vez llegar a la siguiente fase de prueba.
La tecnología de Lenhert imprime todos los compuestos en una sola superficie de vidrio antes de utilizar una técnica novedosa que involucra microarrays de liposomas, es decir, colecciones de gotas de aceite infundidas con drogas, para evaluar los compuestos en las células, que es básicamente una miniaturización del proceso utilizado por compañías farmacéuticas.
Si la industria farmacéutica implementara completamente la técnica de Lenhert, el costo del descubrimiento de medicamentos sería mil veces más bajo y podría significar potencialmente la creación de tratamientos personalizados contra el cáncer, medicamentos de menor costo y opciones de atención médica más asequibles y de mayor calidad.
Lenhert explica:

"Al observar la primera fase del proceso de descubrimiento de fármacos, me sorprendió cómo, en esta era de miniaturización extrema, todavía estamos usando salas llenas de robots y equipos para probar compuestos de drogas. Me recordó a los primeros días de las computadoras donde se necesitaban enormes piezas de hardware para hacer las tareas más mundanas. Dije: 'Tiene que haber una mejor manera' ".

La nanotecnología de Lenhert ha proporcionado evidencia del concepto de que las células que normalmente crecen en los laboratorios universitarios se pueden cultivar en pequeña escala. Él y su equipo actualmente están investigando métodos para adaptar su tecnología a la escala de alto nivel estándar necesaria para lograr beneficios médicamente reconocidos.
En términos de medicamentos personalizados, significaría que la tecnología "laboratorio en un chip" podría ser aplicada por médicos que usan células de la biopsia de un paciente para determinar qué fármacos funcionarán en un paciente en particular. Lenhert espera que su tecnología pueda estar disponible comercialmente después de dos años de desarrollo.
El primer investigador, Aubrey Kusi-Appiah, un estudiante graduado en el grupo de investigación de Lenhert concluyó:

"Hemos dado un primer paso importante para hacer viable la tecnología de micromatrices liposómicas para las industrias farmacéutica y médica. Hemos establecido que se puede hacer".

Escrito por Petra Rattue