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Fibra dietética y salud pulmonar: coma bien, respire con facilidad
Investigación publicada esta semana en el Anales de la American Thoracic Society demuestra que una dieta alta en fibra puede reducir la posibilidad de desarrollar enfermedad pulmonar, otra razón más para comer saludablemente.
¿Podría comer más frutas y verduras para mantener sus pulmones sanos?
La enfermedad pulmonar es un problema importante en Estados Unidos y en el mundo en general. La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es la tercera causa de mortalidad a nivel mundial.
A pesar de este hecho, las formas de reducir y minimizar los riesgos para los pulmones son pocas y distantes.
La única recomendación importante para mitigar las posibilidades de EPOC es dejar de fumar.
Un estudio reciente fue llevado a cabo en el Centro Médico de la Universidad de Nebraska por Corrine Hanson; ella y su equipo vertieron los datos de las Encuestas Nacionales de Examen de Salud y Nutrición (NHNES) en busca de pistas nutricionales sobre la salud pulmonar.
El NHNES fue organizado y conducido por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) e involucra datos de 1.921 personas de entre 40 y 70 años.
Los participantes completaron una encuesta haciendo preguntas sobre dieta y estilo de vida; cada sesión también incluyó un examen físico, lo que convierte al NHNES en un conjunto de datos único e increíblemente útil.
Fibra dietética y salud
Comer alimentos ricos en fibra, como verduras, frutas y granos, ya tiene beneficios comprobados para la salud. La fibra puede ayudarnos a mantener un peso saludable al mantenernos más llenos por más tiempo; La fibra regula los movimientos intestinales, reduce el colesterol y puede reducir el riesgo de diabetes y enfermedades cardíacas.
El equipo de Nebraska quería ver si una ingesta alta de fibra también haría una diferencia positiva en la salud pulmonar. Con este fin, dividen los datos de NHNES por la cantidad de fibra consumida. El cuartil superior consistió en personas que comieron al menos 17,5 g de fibra por día y el cuartil inferior consumió menos de 10,75 g.
El equipo se ajustó por factores que incluyen el estado socioeconómico, el tabaquismo, el peso, los factores demográficos y de salud antes de comenzar el análisis.
Fibra y salud pulmonar
Incluso después de que los datos se habían ajustado para los factores enumerados anteriormente, los pulmones de los individuos en el grupo con alto contenido de fibra obtuvieron mejores resultados que aquellos en el cuartil más bajo. De los consumidores con alto contenido de fibra, el 68.3% tenía una función pulmonar normal en comparación con el 50.1% del cuartil inferior; solo el 14.8% de los consumidores con alto contenido de fibra tenían restricción de la vía aérea, en comparación con el 29.8% en el cuartil inferior.
Los resultados arrojan que seguir una dieta alta en fibra le hará un favor a sus pulmones.
Por supuesto, estos resultados por sí solos no pueden probar causa y efecto; Además, los autores son rápidos en notar que no se ajustaron para la actividad física y que no pudieron analizar el impacto de la fibra en la función pulmonar a lo largo del tiempo.
Habiendo dicho eso, sus hallazgos agregan peso a investigaciones previas. Un estudio que utilizó datos del estudio Atherosclerosis Risk in Communities encontró que los individuos que consumieron la mayor cantidad de fibra dietética tuvieron la función pulmonar más alta, en comparación con los que consumieron menos.
Otro estudio previo encontró una relación entre una mayor ingesta de fibra y un menor riesgo de EPOC; otro aún demostró que un mayor consumo de fibra se asoció con una reducción del 40-50% en las muertes relacionadas con la respiración.
Hanson espera que, si los hallazgos se repiten aún más, los organismos de salud pública podrán "enfocarse en la dieta y la fibra como formas seguras y económicas de prevenir la enfermedad pulmonar".
¿Cómo podría la fibra beneficiar a los pulmones?
Si la fibra realmente es un protector de los pulmones, ¿qué mecanismos podría usar? Los autores creen que podría deberse, al menos en parte, a las propiedades antiinflamatorias comprobadas de la fibra dietética.
La inflamación subyace a una serie de enfermedades pulmonares, y una reducción en esta respuesta podría ser suficiente para mejorar la salud general del pulmón. Se cree que la proteína C reactiva es importante en la respuesta a la inflamación y parece estar reducida en personas con dietas ricas en fibra.
Otro mecanismo potencial implica la capacidad de la fibra para cambiar la composición de la flora intestinal. Estos cambios podrían proteger al cuerpo de infecciones y liberar agentes protectores de los pulmones, incluidos los neutrófilos.
La investigación sobre la salud y la dieta del pulmón, sin duda, seguirá arrojando resultados intrigantes y, tal vez, inesperados. La evidencia de la fibra y su función protectora parece estar aumentando. Pero, de cualquier manera, comer frutas y verduras adicionales nunca puede ser algo malo.
Noticias médicas hoy investigación recientemente cubierta que muestra que las dietas altas en fibra soluble podrían ayudar a prevenir el aumento de peso.
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