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Las bacterias 'podrían ser una causa de nacimientos prematuros'
Una nueva investigación de los EE. UU. Ha encontrado un vínculo entre los nacimientos prematuros donde el saco de agua alrededor del bebé se rompe prematuramente y las bacterias cerca de donde las paredes del saco son más delgadas.
Los investigadores, incluida Amy P. Murtha, profesora asociada de obstetricia y ginecología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke, informan sobre su trabajo en una reciente edición en línea de MÁS UNO.
El Prof. Murtha dice:
"Las complicaciones de los nacimientos prematuros pueden tener efectos a largo plazo para la salud tanto de las madres como de los niños. Nuestra investigación se centra en por qué las membranas fetales, o bolsa de agua, se rompen temprano en algunas mujeres, con el objetivo general de comprender mejor los mecanismos de ruptura de la membrana pretérmino "
Ella y sus colegas advierten que el estudio solo establece un vínculo entre las bacterias y la ruptura temprana, y que se necesita más investigación para determinar si una causa la otra.
El saco de agua comprende el amnion y el corion
El saco de agua consta de dos membranas transparentes que sostienen al embrión, y más tarde al feto, ya que crece hasta justo antes del nacimiento.
La membrana interna, el amnios, contiene el líquido amniótico y el feto, mientras que la membrana externa, el corion, contiene el amnios y es parte de la placenta.
Casi un tercio de las primeras entregas se asocian con rotura de agua, en lo que se conoce como rotura prematura de membranas prematuras (PPROM).
En trabajos anteriores, el Prof. Murtha y sus colegas demostraron que la infección está relacionada con una mayor tasa de muerte celular en el corion.
Las mujeres que experimentan PPROM tienden a tener corion más delgado
Encontraron que las mujeres que experimentan PPROM tienden a tener una capa de corion más delgada, y aquellos con corioamnionitis, donde esta capa está infectada, tuvieron la tasa más alta de muertes de células de corion.
Los investigadores encontraron que las bacterias presentes alrededor del saco de agua que protege al bebé durante el embarazo pueden ser una causa de parto prematuro.
En este último estudio, el equipo examinó muestras de membranas de corion para ver si había algún patrón entre la presencia de bacterias y el adelgazamiento de la membrana.
En total, recolectaron muestras de 48 mujeres después de dar a luz. Estas incluyeron mujeres que dieron a luz a término y pretérmino y pacientes con PPROM.
Para cada muestra, midieron la cantidad de adelgazamiento en la membrana del corion y la presencia de bacterias, tanto cerca como lejos de donde se rompió la membrana.
En todos los casos, encontraron que la membrana del corion era más delgada en el sitio de ruptura que en el sitio distante.
Pero en muestras de pacientes que experimentaron PPROM, encontraron que el adelgazamiento de corion no estaba restringido al sitio de ruptura. La membrana también era más delgada en sitios distantes del sitio de ruptura, lo que indica que en la RPMP, el corion es más delgado en toda la bolsa de agua.
Los investigadores se sorprendieron al descubrir que las bacterias estaban presentes en todas las muestras, contrariamente a la opinión común de que las membranas fetales son ambientes estériles.
Sin embargo, no se sorprendieron al descubrir que los niveles de bacterias eran más altos en el sitio de ruptura.
Pero en las muestras de mujeres que experimentaron PPROM, encontraron los niveles más altos de bacterias, tanto en el sitio de ruptura como en los sitios distantes de la misma.
También encontraron que para todas las muestras, cuanto más delgada es la membrana del corion, más bacterias están presentes.
'Conocimiento valioso' para la causa potencial de la RPMP
Si bien el estudio no fue diseñado para determinar si la presencia de bacterias causa el adelgazamiento del corion, o si el adelgazamiento aumenta el nivel de bacterias, los investigadores sugieren que sus hallazgos ofrecen información valiosa sobre los mecanismos subyacentes de la RPMP.
El profesor Murtha dice que sus resultados "sugieren que el corion y su adelgazamiento pueden ser el campo de batalla" para los cambios que ocurren dentro de la membrana fetal cuando hay bacterias presentes.
Ella y sus colegas ahora planean averiguar si hay bacterias específicas involucradas en la RPMP.
Si pueden encontrar con precisión qué bacterias están involucradas, esto podría abrir rutas hacia tratamientos preventivos y herramientas de detección.
El Prof. Murtha agrega:
"Entonces podremos tratar a las mujeres afectadas con antibióticos y reducir su riesgo de RPMP. Nuestra investigación está a varios pasos de esto, pero nos brinda la oportunidad de explorar posibles intervenciones terapéuticas dirigidas, que nos faltan en obstetricia".
En 2011, los investigadores de la Escuela de Medicina de Yale también encontraron una pista sobre el misterio del parto prematuro (acumulación excesiva de depósitos de cristales de calcio en el líquido amniótico), lo que ofrece otra explicación posible para la RPMP.
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