El riesgo de depresión es menor en pacientes cardíacos que toman estatinas

Los pacientes con enfermedades cardíacas que tomaron estatinas, los medicamentos recetados para reducir el colesterol, tuvieron significativamente menos probabilidades de desarrollar depresión que sus contrapartes que no tomaron los medicamentos, según un nuevo estudio dirigido por la Dra. Mary Whooley, profesora de medicina en la Universidad de California. , San Francisco. Los investigadores escriben sobre sus hallazgos en un artículo publicado en línea en el Revista de Psiquiatría Clínica el 21 de febrero.
Los investigadores escriben en su información de fondo que si bien sus beneficios para la enfermedad cardiovascular están bien establecidos, los efectos de las estatinas sobre los síntomas depresivos no han sido examinados.
En estudios previos, Whooley descubrió que los pacientes con enfermedades cardíacas que están deprimidos tienen menos probabilidades de hacer ejercicio y tomar medicamentos. Esto puede aumentar su riesgo de eventos cardiovasculares, como apoplejía y ataque cardíaco.
Las estatinas reducen la cantidad de colesterol "malo" (lipoproteína de baja densidad o LDL) en la sangre, los niveles altos de los cuales pueden conducir a depósitos de grasa en las arterias y aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares como la enfermedad coronaria (angina y ataque al corazón) y accidente cerebrovascular.
Son una de las drogas más comúnmente recetadas en el mundo. En un comunicado de prensa, Whooley los describe como "relativamente seguros y generalmente bien tolerados".
Whooley y sus colegas analizaron los datos de 965 pacientes con enfermedad coronaria de 12 clínicas ambulatorias en el Área de la Bahía de San Francisco. Observaron cuáles tomaron estatinas y cuáles tenían síntomas depresivos al inicio del estudio (2000-2002), y luego los siguieron durante 6 años, tiempo durante el cual los pacientes completaron los cuestionarios cada año.
A partir de los cuestionarios anuales (Patient Health Questionnaire o PHQ), los investigadores evaluaron qué pacientes desarrollaron síntomas depresivos durante el seguimiento.
Los resultados mostraron que:

• 629 (65%) de los pacientes tomaron estatinas.


• Al inicio del estudio, los pacientes con estatinas tenían puntuaciones de depresión de PHQ medias significativamente más bajas que aquellos que no tomaron los fármacos.


• Entre los 776 pacientes sin síntomas depresivos al inicio del estudio, el uso de estatinas se relacionó con una reducción significativa del 48% en las probabilidades de desarrollar depresión durante el período de seguimiento.


• Este vínculo se mantuvo, pero se redujo al 38% cuando se ajustaron por los posibles factores de confusión, como el tabaquismo, el ejercicio y los niveles de colesterol.

A medida que avanzaba el estudio, los investigadores también notaron que la diferencia entre los pacientes que tomaban estatinas y los que no lo estaban se hizo más pronunciada, los usuarios de estatinas tuvieron menos probabilidades de desarrollar depresión y los no usuarios aumentaron la probabilidad a medida que pasaban los años. pasó.
Ellos concluyen:

"Encontramos que el uso de estatinas se asoció con un menor riesgo de síntomas depresivos posteriores en pacientes con enfermedad coronaria".
Sin embargo, reconocen que el estudio no se estableció y, por lo tanto, no establecieron causa y efecto, pero el resultado justifica una investigación adicional:
"Si el uso de estatinas previene los síntomas depresivos merece más estudio", instan.
Whooley dijo que una explicación podría ser que "las estatinas pueden tener algún tipo de efecto protector a largo plazo contra la depresión, tal vez al ayudar a prevenir la aterosclerosis en el cerebro, lo que puede contribuir a los síntomas depresivos".
Las estatinas alteran el endotelio, el revestimiento interno de los vasos sanguíneos. Impiden que los vasos se vuelvan rígidos, por lo que pueden flexionarse con las necesidades cambiantes del cuerpo.
"El mecanismo exacto no se conoce, sin embargo, y requiere más estudio", dijo Whooley.
Otra explicación para sus hallazgos podría ser que los pacientes que toman estatinas resultan ser más saludables en general que aquellos que no lo hacen, y tal vez su análisis no dio cuenta de esto, aunque se ajustaron por factores como fumar, actividad física y niveles de colesterol.
Los fondos de la Federación Estadounidense para la Investigación del Envejecimiento, el Instituto Nacional del Corazón, Pulmón y Sangre, el Departamento de Asuntos de Veteranos, la Fundación Robert Wood Johnson, la Fundación de Investigación y Educación Isquemia y la Alianza Nacional para la Investigación en Esquizofrenia y Depresión ayudaron a pagar la investigación.
Escrito por Catharine Paddock PhD