¿Podría la vitamina B-3 ser la respuesta a abortos espontáneos y defectos de nacimiento?

Un nuevo estudio que afirma ser innovador en su campo ha identificado una causa importante de abortos involuntarios y muchas malformaciones congénitas, y dice que los medios para prevenir estos podrían estar al alcance de todos: la vitamina B-3.
Investigadores australianos han encontrado evidencia de que los suplementos de vitamina B-3 podrían prevenir algunos abortos y defectos congénitos.

Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), el 3 por ciento de todos los bebés nacidos en los Estados Unidos tienen un defecto de nacimiento, y los defectos de nacimiento también representan el 20 por ciento de todas las muertes de recién nacidos.

Los últimos datos disponibles también reportan más de 23,000 abortos espontáneos en solo 1 año en los EE. UU. En todo el mundo, hubo 2,6 millones de muertes neonatales y 2,1 millones de muertes fetales en 2015.

Los abortos espontáneos son siempre un evento traumático en la vida de los padres primerizos, y las causas de la pérdida del embarazo no siempre son sencillas. A menudo, están vinculados a factores genéticos o al impacto del estilo de vida.

La profesora Sally Dunwoodie, del Victor Chang Cardiac Research Institute en Sydney, Australia, ha sido pionera en un estudio con asombrosas implicaciones: ella y su equipo de investigadores han identificado un factor clave detrás de algunos abortos espontáneos y malformaciones congénitas del corazón, la columna vertebral, los riñones, y hendidura del paladar.

No solo esto, sino que también encontraron un remedio simple y accesible que, en algunos casos, podría prevenir la pérdida del embarazo y los defectos de nacimiento.

"Es probable que las ramificaciones sean enormes. Esto tiene el potencial de reducir significativamente la cantidad de abortos espontáneos y defectos de nacimiento en todo el mundo, y no utilizo esas palabras a la ligera", insiste el Prof. Dunwoodie.

Un artículo que detalla los resultados del estudio fue publicado en El diario Nueva Inglaterra de medicina.

La vitamina B-3 podría prevenir la deficiencia perjudicial

Los investigadores rastrearon la causa de una serie de desarrollos embrionarios anormales a una deficiencia en nicotinamida adenina dinucleótido (NAD), una molécula que desempeña un papel clave en la regulación metabólica.

NAD participa en la producción de energía y el aumento de la supervivencia celular, así como en la reparación del ADN. Sin embargo, la producción de NAD puede ser inhibida por algunos factores genéticos, enfermedades crónicas (como la diabetes) o una dieta poco saludable, que conduce a la deficiencia de NAD.

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Para empezar, el estudio se centró específicamente en las familias que presentan una rara afección denominada "VACTERL". Esta condición se refiere a las personas que nacen con al menos tres de las siguientes anomalías: defectos vertebrales, atresia anal, defectos cardíacos, fístula traqueoesofágica, anomalías renales o anomalías de las extremidades.

El Prof. Dunwoodie y su equipo inicialmente descubrieron que la escasez de NAD puede afectar negativamente la formación de embriones en los casos de poblaciones que presentan VACTERL, lo que provoca abortos espontáneos o defectos de nacimiento en el bebé. Sin embargo, después de realizar su proyecto durante un período de 12 años, concluyeron que una deficiencia de NAD también podría explicar otros casos de aborto involuntario y malformaciones congénitas.

Pero los investigadores señalan que podría haber una solución relativamente simple para esta situación. Un elemento clave en NAD es la síntesis de niacina, un complejo de vitamina B-3 disponible como un suplemento dietético.

La niacina también se puede encontrar en algunas carnes, como el atún y el pavo, y en una serie de ingredientes vegetales, como el jengibre y el estragón.

Una ingesta sostenida de suplementos de complejos B-3, sugieren el Prof. Dunwoodie y sus colegas, puede prevenir eficazmente abortos y defectos de nacimiento como la espina bífida y otras malformaciones de segmentación vertebral, así como algunos defectos cardíacos y renales pequeños.

"Ahora, después de 12 años de investigación, nuestro equipo ha descubierto [...] que esta deficiencia de [NAD] se puede curar y abortos involuntarios y defectos de nacimiento prevenidos tomando una vitamina común", dice el Prof. Dunwoodie.

Hay un problema, sin embargo. Según un estudio existente, un número significativo de mujeres embarazadas tienden a tener una deficiencia de vitamina B-3 durante el primer trimestre del embarazo, a pesar de tomar suplementos. Esto es particularmente importante, porque el desarrollo de órganos en el útero se inicia en ese momento.

Esto, explican los investigadores, puede significar que las mujeres embarazadas requieren una ingesta de vitamina B-3 incluso mayor que las cantidades que se obtienen a través de los suplementos vitamínicos actuales.

Los modelos preclínicos producen resultados prometedores

El Prof. Dunwoodie y su equipo estudiaron el efecto de la niacina en el desarrollo de embriones en un modelo de ratón preclínico, y se complacieron en observar que, una vez que el complejo de vitamina B-3 se introdujo adecuadamente en la dieta de la madre embarazada, ya no ocurrieron abortos. Además, todos los bebés nacieron sanos, sin malformaciones congénitas.

El Prof. Robert Graham, director ejecutivo del Instituto Victor Chang, destaca la tremenda importancia de estos hallazgos, comparando el descubrimiento con otra revelación médica innovadora en el contexto perinatal.

"Al igual que ahora usamos folato para prevenir la espina bífida, la investigación del Prof. Dunwoodie sugiere que probablemente sea mejor para las mujeres comenzar a tomar vitamina B-3 desde el principio, incluso antes de quedar embarazadas. Esto cambiará la forma en que se cuida a las mujeres embarazadas. para todo el mundo ".

Los investigadores dicen que ahora se desarrollará una prueba para medir los niveles de NAD en cuerpos de madres esperadas. Esto permitirá a los médicos identificar qué mujeres corren el riesgo de tener un aborto espontáneo o tener un bebé con una malformación congénita, y que, por lo tanto, necesitan tomar más suplementos de B-3 durante el embarazo.

Por el momento, instan a las mujeres embarazadas a que solo tomen suplementos de B-3 como lo aconsejan sus médicos, especialmente porque aún no está claro qué dosis exactas de vitamina B-3 realmente podrían ayudar a prevenir abortos y malformaciones en cada caso.

Greg Hunt, Ministro de Salud y Deportes de Australia, elogió el estudio histórico de los investigadores, calificándolo como "una solución simple y un resultado verdaderamente profundo" y extendiendo sus felicitaciones a "la Prof. Sally Dunwoodie y sus colegas por este increíble descubrimiento".

El proyecto del Prof. Dunwoodie y sus colegas fue financiado en parte por el Consejo Nacional de Salud e Investigación Médica de Australia, y en parte por subvenciones y becas privadas.