¿Podría encontrar la clave de un buen recuerdo en nuestros genes?

Olvidar el nombre de un conocido reciente o dónde colocar las llaves son resbalones de memoria comunes que la mayoría de nosotros hemos experimentado en algún momento de nuestras vidas. Pero para aquellos individuos en la vida media y posterior, tales lapsus pueden ser preocupantes, potencialmente anunciando condiciones como el Alzheimer. Ahora, un nuevo estudio ha identificado genes específicos que están vinculados a una memoria más pobre más adelante en la vida.
El equipo encontró que las personas con variantes cercanas a un gen llamado Apolipoproteína E tenían puntajes más bajos en las pruebas de memoria.

El estudio, dirigido por el profesor Ian Deary de la Universidad de Edimburgo en el Reino Unido, se publica en la revista Psiquiatría biológica.

El profesor Deary y sus colegas, que provienen del Reino Unido, EE. UU., Francia, Alemania, Suiza, Austria, Finlandia, Holanda, Croacia, Australia y Taiwán, dicen que este es el primer estudio en encontrar un vínculo entre las variantes genéticas comunes y la capacidad para recordar listas de palabras e historias.

"Estas colaboraciones internacionales nos ayudan a encontrar las pequeñas variantes genéticas individuales que contribuyen a la memoria y otras habilidades importantes", dice el Prof. Deary.

Esperan que sus hallazgos puedan ayudar a predecir qué personas experimentarán dificultades con su memoria a medida que envejecen.

Para llevar a cabo su estudio, los investigadores utilizaron datos de cinco estudios basados ??en la Universidad de Edimburgo: la Cohorte de Nacimientos Lothian 1921 y 1936, el Estudio de Enfermedades Complejo de Orkney (ORCADES) y las cohortes Croacia-Korcula y Croacia-Split.

En conjunto, conforman el consorcio Cohorts for Heart and Aging Research in Genomic Epidemiology (CHARGE), que analizó datos de 30,000 personas mayores de 45 años.

Para llevar a cabo su estudio, los investigadores hicieron que los participantes, que no tenían demencia, se sometieran a pruebas de memoria que implicaban recordar palabras e historias después de un período de tiempo asignado.

Los individuos con variantes genéticas tenían signos de Alzheimer temprano en el tejido cerebral

Después de completar las pruebas de memoria, los investigadores analizaron los resultados junto con los datos personales del genoma para determinar cualquier variación genética o cambios que estuvieran relacionados con puntajes de memoria más bajos.

Los resultados mostraron que los individuos con puntuaciones globales más bajas tenían variantes cercanas a un gen llamado apolipoproteína E y otro gen relacionado con la respuesta inmune.

Los investigadores señalan que investigaciones previas indicaron que algunas formas de la apolipoproteína E están relacionadas con un mayor riesgo de demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer.

En este último estudio, los participantes con un puntaje más bajo en el recuerdo de historias cortas tenían variantes cercanas a la apolipoproteína E, y aquellos con un puntaje más bajo en recordar listas de palabras tenían una mutación cerca del gen involucrado en las respuestas inmunes.

Además, los investigadores verificaron 725 muestras de tejido cerebral post mórtem y determinaron que las personas con las variantes genéticas relacionadas con los puntajes de pruebas más pobres tenían más probabilidades de tener signos de enfermedad de Alzheimer temprana.

Al comentar sobre sus hallazgos, la autora principal, la Dra. Stéphanie Debette, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston, dice:

"Curiosamente, las variantes genéticas asociadas con el rendimiento de la memoria también predijeron niveles alterados de expresión de ciertos genes en el hipocampo, una región clave del cerebro para la consolidación de la información. Las asociaciones diferenciales según las características de la prueba de memoria y la edad deberían tenerse en cuenta en el futuro estudios."

Los investigadores agregan que sus hallazgos podrían ayudarlos a comprender mejor el vínculo entre los problemas del sistema inmune y la pérdida de memoria que conlleva la edad.

Noticias médicas hoy recientemente informó sobre un estudio que identificó una red cerebral específica que es más vulnerable a enfermedades como el Alzheimer y la esquizofrenia.

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