¿Podría tai chi alentar a más pacientes a que tomen rehabilitación cardíaca?

Las investigaciones preliminares sugieren que el tai chi, con su enfoque lento y suave, podría ofrecer una opción segura y atractiva para los pacientes que no se dedican a la rehabilitación cardíaca convencional.
A largo plazo, el tai chi podría ser una opción "factible" que ayuda a las personas a avanzar hacia la rehabilitación cardíaca.

Un informe sobre el estudio, que ha sido publicado en Revista de la Asociación Americana del Corazón, explica que la mayoría de los pacientes con ataque cardíaco a los que se les ofrece rehabilitación cardiaca lo rechazan, en muchos casos porque el ejercicio físico los pospone.

Algunos pacientes se ven deshabilitados debido a que creen que podría ser doloroso, desagradable o incluso imposible de lograr en su condición física actual.

En los Estados Unidos, las enfermedades del corazón representan 1 de cada 4 muertes y se cobra 600,000 vidas por año. Es la principal causa de muerte entre hombres y mujeres.

De las 735,000 personas en los EE. UU. Que sufren un ataque al corazón cada año, 2 de cada 7 ya han tenido un ataque al corazón.

Necesidad de mejorar el uso de la rehabilitación cardíaca

En la actualidad, en EE. UU., A pesar de la evidencia de sus beneficios, más del 60 por ciento de los pacientes rechazan la rehabilitación cardíaca convencional después de un ataque cardíaco.

Ante esta situación, los autores del estudio insisten en que es necesario mejorar la tasa de recuperación de la rehabilitación cardíaca, hacer que los pacientes sean más activos físicamente y reducir el riesgo cardíaco.

"Pensamos", explica la autora principal Elena Salmoirago-Blotcher, profesora asistente de medicina en la Escuela de Medicina Warren Alpert de la Universidad Brown en Providence, Rhode Island, "que el tai chi podría ser una buena opción para estas personas porque puedes comenzar muy lenta y simplemente y, a medida que aumenta su confianza, el ritmo y los movimientos se pueden modificar para aumentar la intensidad ".

Además de ayudar a lograr una actividad física de intensidad baja a moderada, el énfasis del tai chi en la respiración y la relajación también puede aliviar el estrés y reducir la angustia psicológica, agrega.

Por lo tanto, el equipo llevó a cabo un ensayo aleatorizado y controlado para determinar qué tan seguro y aceptable podría ser el tai chi, así como el impacto que podría tener en el peso, la actividad física, la condición física y la calidad de vida para los pacientes cardíacos que se negaron terapia de rehabilitación convencional.

Prueba de prueba LITE y PLUS programas de tai chi

El ensayo comparó dos regímenes: un PLUS y un programa LITE de tai chi, ambos adaptados de una rutina utilizada para pacientes con enfermedad pulmonar e insuficiencia cardíaca.

El programa PLUS consistió en 52 clases de tai chi durante 24 semanas. El programa LITE era una versión más corta, con 24 clases durante 12 semanas. A todos los participantes también se les entregó un DVD instructivo para que pudieran practicar tai chi en casa durante y después del programa.

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Los participantes fueron 29 pacientes con enfermedad coronaria (21 hombres y 8 mujeres), con una edad promedio de 67,9 años, que eran físicamente inactivos y habían declinado la rehabilitación cardíaca, pero mostraron interés en un programa de tai chi. Nueve pacientes se inscribieron en el programa LITE y 21 en el PLUS.

Ninguno de los participantes tenía condiciones físicas que les impidieran hacer tai chi (por ejemplo, un reemplazo articular reciente u otra condición ortopédica).

La mayoría del grupo había tenido un ataque cardíaco previo o se había sometido a un procedimiento para abrir una arteria bloqueada, y todos seguían teniendo factores de riesgo cardiovascular elevados.

Estos factores incluyen colesterol alto (75.9 por ciento del grupo), diabetes (48.3 por ciento), ser obeso (45 por ciento) o sobrepeso (35 por ciento) y continuar fumando (27.6 por ciento).

'Puente seguro para un ejercicio más extenuante'

Los resultados del ensayo mostraron que el tai chi era seguro: aparte de un leve dolor muscular al comienzo del programa, no hubo efectos secundarios adversos del tai chi.

A los participantes les gustó el programa que completaron, y todos dijeron que lo recomendarían a un amigo.

Los investigadores dicen que el nivel de asistencia (los participantes asistieron al 66 por ciento de las clases programadas) mostró que el programa de tai chi era "factible".

Aunque ninguno de los dos programas elevó la capacidad aeróbica, medida después de 3 meses, los participantes en el programa PLUS tuvieron niveles más altos de actividad moderada a vigorosa después de 3 y 6 meses.

"Por sí solo", dice el profesor Salmoirago-Blotcher, "tai chi obviamente no reemplazará otros componentes de la rehabilitación cardíaca tradicional, como la educación sobre los factores de riesgo, la dieta y la adherencia a los medicamentos necesarios".

En un artículo que acompaña sobre posibles formas de mejorar la utilización de la rehabilitación cardíaca, un panel de expertos escribe que "sigue siendo una herramienta poderosa, aunque poco utilizada" en el tratamiento de pacientes después de un ataque cardíaco o un bloqueo del procedimiento arterial.

Sugieren que el estudio de tai chi ofrece una opción "que aborda las barreras a nivel individual (por ejemplo, sentimiento negativo hacia el ejercicio)".

"Si se demuestra su eficacia en estudios más grandes, podría ser posible ofrecerlo como una opción de ejercicio dentro de un centro de rehabilitación como un puente hacia el ejercicio más extenuante, o en un entorno comunitario con los componentes educativos de la rehabilitación administrados fuera de un entorno médico".

Prof. Salmoirago-Blotcher