¿Podrían nuestras hormonas influir si votamos?

Investigaciones anteriores han asociado altos niveles de cortisol, conocido como la "hormona del estrés", con un mayor riesgo de ataque cardíaco y pérdida de memoria. Pero ahora, un nuevo estudio encontró un vínculo sorprendente con la hormona; podría influir en nuestro comportamiento de votación.

El equipo de estudio, incluidos investigadores de la Universidad de Nebraska en Omaha (UNO), la Universidad de Nebraska-Lincoln (UNL) y Rice University en Texas, publicó recientemente sus hallazgos en la revista Fisiología y comportamiento.

Según los investigadores, existe una evidencia creciente de que la predisposición biológica puede afectar el comportamiento de votación de un individuo. En 2012, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio que sugiere que las personas tienen más probabilidades de votar por candidatos políticos con voces más profundas.

En este estudio, el equipo se propuso determinar si los niveles de cortisol afectan si una persona votará en elecciones generales o nacionales. El cortisol es una hormona glucocorticoide que es producida por las glándulas suprarrenales en la parte superior de cada riñón en respuesta al estrés.

"Hace tiempo que se sabe que los niveles de cortisol están asociados con su deseo de interactuar socialmente, eso está bastante bien establecido en la literatura de investigación", dice Kevin Smith del Departamento de Ciencias Políticas de la Universidad de las Naciones Unidas. "La gran contribución aquí es que nadie realmente miró antes la política y los comportamientos de votación".

Altos niveles de cortisol por la tarde vinculados a una menor participación electoral

Para llegar a sus conclusiones, los investigadores recolectaron muestras de saliva de 105 participantes que se describieron a sí mismos como desinteresados ??en política, altamente conservadores o altamente liberales.

Se recolectó saliva de los participantes antes y durante las actividades de la tarde que aumentaron o redujeron el estrés. Luego, el equipo midió los niveles de cortisol en las muestras, antes de analizar los comportamientos de votación autoinformados de los participantes en más de seis elecciones nacionales.

El equipo descubrió que las actividades que inducían altos niveles de estrés aumentaban la producción de cortisol. Pero más notablemente, encontraron que los participantes que tenían bajos niveles de cortisol por la tarde antes de tomar parte en las actividades tenían más probabilidades de votar en las elecciones nacionales, mientras que aquellos con altos niveles de cortisol por la tarde tenían menos probabilidades de votar.

"La participación en otra actividad orientada a grupos, específicamente la participación religiosa, no estaba tan fuertemente asociada con los niveles de cortisol", dice el autor principal del estudio, Jeff French, profesor de psicología y biología de la UNO y director de su programa de neurociencia.

"La participación en actividades políticas sin voto, como el voluntariado para una campaña, contribuciones políticas financieras o correspondencia con funcionarios electos, no fue predicha por los niveles de hormonas del estrés", agrega.

Los investigadores dicen que la participación en las elecciones nacionales de EE. UU. Es baja, entre 40-60%, y que sus hallazgos pueden explicar por qué.

"La política y la participación política es una actividad inherentemente estresante", dice French. "De ello se desprendería lógicamente que las personas con niveles bajos de estrés podrían evitar involucrarse en esa actividad, y nuestro estudio confirmó esa hipótesis".

Señala que las investigaciones anteriores han asociado altos niveles de cortisol por la tarde con retraimiento social, trastorno depresivo mayor, ansiedad por separación y memoria mejorada para estímulos temerosos, lo que puede explicar los hallazgos del equipo.

"El cortisol a altas horas de la tarde refleja una variedad de procesos sociales, cognitivos y emocionales, y también puede influir en un rasgo tan complejo como el comportamiento de votación", dice, y agrega:

"La conclusión clave de esta investigación, creo, es que mientras los científicos sociales han pasado décadas tratando de predecir el comportamiento de votación basado en información demográfica, también hay mucho que aprender al observar las diferencias biológicas.

Muchos factores influyen en la decisión de participar en la actividad política más importante de nuestra democracia, y nuestro estudio demuestra que la fisiología del estrés es un factor biológico importante en esta decisión. Nuestro experimento ayuda a explicar más completamente por qué algunas personas participan en la política electoral y otras no ".

Noticias médicas hoy recientemente informó sobre un estudio que sugiere que el estrés puede reducir la calidad del esperma y el semen, lo que puede tener implicaciones para la fertilidad masculina.

Los adolescentes cada vez no duermen lo suficiente

A pesar de la imagen estereotípica popular de que el adolescente pasa una cantidad ridícula de tiempo en la cama, un nuevo estudio informa que los adolescentes están cada vez más privados de sueño. No dormir lo suficiente puede tener graves repercusiones para los estudiantes y su progreso académico. Investigadores de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia han descubierto que el número de horas dormidas por noche ha disminuido entre los adolescentes en los EE. UU. Durante los últimos 20 años.

(Health)

¿Qué ha matado a 56 niños en Camboya? Organización Mundial de la Salud desconcertada

Cincuenta y seis niños han muerto hasta el momento en Camboya por un "síndrome no diagnosticado", anunciaron el viernes el Ministerio de Salud de Camboya y la OMS (Organización Mundial de la Salud). Inicialmente, los funcionarios de salud calcularon la cifra de muertos en 61 niños, y recientemente revisaron la cifra a 56. La OMS agregó que se han identificado 74 casos de niños hospitalizados con esta misteriosa enfermedad entre abril y el 5 de julio de 2012.

(Health)