¿Podría Facebook hacerte miserable?

Para muchos de nosotros, revisar nuestra actividad en Facebook se ha convertido en una rutina diaria. Se estima que más de 133 millones de personas solo en los EE. UU. Se suscribieron al sitio de redes sociales. Pero a pesar de que se ha convertido en una gran parte de nuestras vidas, los investigadores han descubierto que realmente nos hace miserables.

Un estudio, publicado en la revista MÁS UNO, analizaron a 82 jóvenes usuarios de Facebook que usaban el sitio con frecuencia: 53 mujeres y 29 hombres.

Investigadores de la Universidad de Michigan adoptaron una técnica de "experiencia de muestreo": una forma de medir cómo las personas piensan, sienten y se comportan en cada momento de sus vidas diarias.

A los participantes se les enviaron una serie de mensajes de texto todos los días durante 14 días, que contenían enlaces a una encuesta en línea y les hicieron cinco preguntas:

• ¿Cómo te sientes ahora?
• ¿Qué tan preocupado estás ahora?
• ¿Qué tan solo te sientes ahora?
• ¿Cuánto usaste Facebook desde la última vez que preguntamos?
• ¿Cuánto ha interactuado con la gente "directamente" desde la última vez que preguntamos?

También se les pidió a los participantes que calificaran su nivel de satisfacción con la vida al comienzo y al final del estudio.

Cuando los participantes aumentaron su uso de Facebook durante el período de estudio de 14 días, su estado de bienestar disminuyó.

Los hallazgos también mostraron que incluso cuando los participantes aumentaban su interacción con otras personas fuera del sitio, cara a cara o por teléfono, se sentían mejor con el tiempo.

Ethan Kross, psicólogo social de la Universidad de Michigan y autor principal del estudio, dice:

"En la superficie, Facebook proporciona un recurso invaluable para satisfacer la necesidad humana básica de conexión social.

Pero en lugar de mejorar el bienestar, descubrimos que el uso de Facebook predice el resultado opuesto, lo socava ".

Los investigadores no encontraron evidencia, sin embargo, de que las personas usaran Facebook más cuando se sentían mal, al contrario de sus predicciones.

Además, aunque las personas eran más propensas a usar el sitio de redes cuando estaban solos, el uso de Facebook y la soledad eran predictores independientes de lo felices que se sentían los participantes.

"Esta es la ventaja de estudiar el uso y el bienestar de Facebook como procesos dinámicos que se desarrollan con el tiempo", dice Phillipe Verduyn, becario postdoctoral de la Fundación de Investigación de Flandes en Bélgica y coautor del estudio.

"Nos permite hacer inferencias sobre la probable secuencia causal del uso y bienestar de Facebook".

Los investigadores esperan hacer una investigación adicional dentro de una variedad de grupos de edad con el fin de analizar más a fondo sus resultados y determinar las razones psicológicas detrás de ellos.

Los investigadores agregan:

"El uso de Facebook predice disminuciones en el bienestar afectivo. Es posible que la interacción con otras personas aumente la frecuencia de tales comparaciones o magnifique su impacto emocional".

"Examinar si estos u otros mecanismos explican la relación entre el uso de Facebook y el bienestar es importante, tanto desde una perspectiva científica básica como práctica".

Este no es el primer estudio para analizar los efectos psicológicos y emocionales de Facebook. Un estudio de la Universidad de Missouri sugirió que la actividad de Facebook puede ser un indicador de la salud psicológica de la persona.

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