Cáncer colorrectal para menores de 50 años en aumento

Si bien los casos de cáncer colorrectal generalmente están disminuyendo desde el comienzo del milenio, parece haber un aumento alarmante en los menores de 50 años afectados por la enfermedad. Desde 1992, el número de personas diagnosticadas con cáncer colorrectal ha aumentado en un dos por ciento por año.
Un ejemplo, dado por el Thomas Jefferson University Hospital en Filadelfia, que ha publicado un artículo como parte del mes de Cancer Awareness que comienza el 19 de marzo, cita el impactante caso de Jessica Nixon de Conshohocken, Pensilvania. a quien le diagnosticaron cáncer de recto a la edad de solo 25 años.
Los severos calambres estomacales y el estreñimiento durante seis meses finalmente llevaron a su médico a ordenar una colonoscopía, que reveló la etapa tres del cáncer de colon. Afrontó seis semanas de quimioterapia y radiación hace seis años, pero el cáncer se extendió a sus pulmones e hígado y tuvo que someterse a más cirugías y episodios regulares de quimioterapia para evitar que la enfermedad la matara.
Scott D. Goldstein, M.D., Director de la División de Cirugía Colorrectal del Hospital Universitario Thomas Jefferson dijo:

"Estamos viendo una tendencia creciente de más pacientes de cáncer colorrectal menores de 50 años, algunos incluso menores de 40 ... No se recomienda la detección hasta los 50 años, por lo que muchos de estos casos no se detectan temprano. El problema es que cuanto más jóvenes son, es más probable que ignoren los síntomas de etapas más avanzadas de la enfermedad. ¿Quién cree que tienen cáncer de colon a los 40, 35 o incluso 25? "

Jessica ahora tiene 30 años y es paciente del Dr. Goldstein y de la oncóloga médica Edith P. Mitchell, M.D., FACP, del Centro de Cáncer Kimmel de Jefferson (KCC). Ella se sorprendió, pero está haciendo todo lo posible para enfrentarlo:

"Definitivamente me sorprendió cuando me enteré ... Pero estoy viviendo con eso, y lo estoy combatiendo. Aunque esta es una enfermedad crónica para mí de muchas maneras, tengo una vida bastante normal: trabajo y viajo. Esa es la razón por la que lo hago, para tener mi vida ".

Otro ejemplo que dan cita a Kristine, una madre de 38 años de Mount Laurel, N.J., que siguió viendo sangre en sus heces después de dar a luz a su tercer hijo. Ella pensó que probablemente se trataba de hemorroides y nunca imaginó que el cáncer estaba en juego, ya que era una enfermedad reservada para los ancianos.
Si bien es cierto que la edad promedio en que se diagnostica cáncer colorrectal a las personas en general es 71, dando la impresión de que es algo que afecta principalmente a las personas mayores, de ninguna manera se restringe solo a ese grupo de edad.
Lo importante es que las personas se den cuenta de esto y consulten con su médico si observan algún cambio en sus movimientos intestinales, sangre, dolor u otras molestias, especialmente cualquier cosa de larga duración.
Como probablemente la mayoría de la gente esté al tanto, cuanto antes se detecte un cáncer, más rápido y fácil será tratarlo y menos probabilidades habrá de que se haya propagado a otras partes del cuerpo. Cada año se identifican más de 140,000 casos nuevos de cáncer colorrectal en los EE. UU., Por lo que es importante realizar una detección temprana. El Dr. Mitchell recomienda las nuevas pautas del American College of Physicians con respecto a la evaluación de la necesidad de una evaluación:

"Cuanto más sepamos antes, mejor. El cáncer de colon puede ser tratable y vencible".

Escrito por Rupert Shepherd