Un ensayo clínico revela que la vitamina D y el calcio no tienen ningún efecto sobre el riesgo de cáncer

El cáncer es la segunda causa de muerte en los Estados Unidos y una gran carga para la salud pública. Estudios previos han sugerido que la vitamina D puede reducir el riesgo de desarrollar cáncer, por lo que un nuevo ensayo aleatorizado evalúa esta hipótesis en mujeres sanas y mayores.
Un nuevo ensayo prueba el impacto de la vitamina D y los suplementos contra el cáncer en el riesgo de desarrollar cáncer en mujeres mayores.

El cáncer ocupa el segundo lugar después de las enfermedades del corazón como una de las principales causas de muerte en los EE. UU., Lo que representa casi 600,000 muertes en 2014.

La enfermedad es un importante problema de salud pública, ya que aproximadamente el 40 por ciento de los estadounidenses se estima que reciben un diagnóstico de cáncer en algún momento de sus vidas. Además, se predice que el costo total del cuidado de la salud del cáncer alcanzará los $ 156 mil millones para el año 2020.

Recientemente, los científicos han sugerido que la vitamina D puede tener un papel protector contra el cáncer. Su componente activo, el calcitriol, se ha investigado y algunos estudios proponen que causa la muerte de las células cancerosas y, por lo tanto, impide que proliferen.

Un nuevo ensayo clínico llevado a cabo por Joan Lappe, Ph.D., de las Escuelas de Enfermería y Medicina de la Universidad Creighton en Omaha, NE, evalúa los efectos de los suplementos dietéticos de vitamina D y calcio en mujeres posmenopáusicas sanas.

Los hallazgos fueron publicados en la revista JAMA.

Estudiar el efecto de la vitamina D y el calcio en el riesgo de cáncer

Lappe y su equipo llevaron a cabo un ensayo clínico aleatorizado, doble ciego en 31 condados rurales. El juicio duró 4 años, de junio de 2009 a agosto de 2015.

Durante el ensayo, los científicos dividieron al azar un total de 2,303 mujeres de al menos 55 años en dos grupos: 1,156 se asignaron al grupo de tratamiento y 1,147 se asignaron al grupo placebo.

El nivel basal promedio del suero de 25-hidroxivitamina D (vitamina D) en estos participantes fue de 32.8 nanogramos por mililitro.

A los participantes en el grupo de tratamiento se les administraron 2,000 unidades internacionales de vitamina D-3 por día y 1,500 miligramos diarios de calcio. Aquellos en el grupo placebo recibieron el placebo equivalente de esta dosificación.

Durante los 4 años, los científicos siguieron a los pacientes y observaron la incidencia de todos los tipos de cáncer, con la excepción del cáncer de piel no melanoma.

Los científicos utilizaron la regresión de riesgos proporcionales de Cox para analizar la incidencia del cáncer y también ajustaron los factores que podrían haber influido en los resultados, como la edad, el índice de masa corporal (IMC), el tabaquismo o los antecedentes familiares.

El ensayo no encuentra un efecto significativo de la suplementación con vitamina D

De todos los participantes, 109 fueron diagnosticados con cáncer durante el estudio: 3.89 por ciento en el grupo de tratamiento y 5.58 por ciento en el grupo de placebo.

La incidencia de 4 años de un diagnóstico de cáncer se calculó en 0.042 en el grupo de suplementos de vitamina D y calcio, y 0.060 en el grupo que recibió un placebo.

En general, los investigadores no encontraron un "riesgo significativamente menor" de desarrollar cáncer en el grupo de tratamiento durante los 4 años. Además, el equipo no encontró ninguna "diferencia estadísticamente significativa" entre los dos grupos en términos de incidencia de cáncer de mama.

Los autores especulan que su estudio podría no haber detectado ningún efecto significativo de los suplementos porque su muestra tenía niveles de vitamina D más altos que los que podría tener la población promedio de los Estados Unidos. Esto se debió a que las mujeres mayores estaban en riesgo de osteoporosis, por lo que limitar su ingesta de vitamina D y calcio, que mejora la fortaleza del esqueleto, no habría sido ético.

Lappe y sus colegas también notan algunas otras limitaciones del estudio. Por ejemplo, el hecho de que se enfoca solo en mujeres blancas predominantemente no hispanas significa que los resultados no pueden generalizarse ampliamente.

El equipo también notó algunos efectos adversos que podrían estar relacionados con el estudio. Por ejemplo, 16 participantes en el grupo de tratamiento y 10 participantes en el grupo placebo fueron diagnosticados con cálculos renales. Además, seis mujeres en el grupo de tratamiento y dos en el grupo placebo desarrollaron niveles altos de calcio sérico.

Finalmente, los autores concluyen que "se necesita más investigación para evaluar el posible papel de la vitamina D en la prevención del cáncer".

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