El compuesto de setas chinas ayuda a la efectividad del medicamento contra el cáncer

Según estudio publicado en la revista Investigación sobre el cáncer, los hongos venenosos y silvestres que crecen en un bosque del Suroeste de China tienen un compuesto que parece ser eficaz para ayudar a que una droga que mata el cáncer cumpla con su promesa.
El Dr. Kebin Liu, inmunólogo oncológico del Centro Oncológico de la Universidad de Ciencias de la Salud de Georgia y autor correspondiente, explicó: "El compuesto, la verticilina A, sensibiliza las células cancerosas a TRAIL, un fármaco que induce a las células cancerosas a autodestruirse".
Parece que la verticilina A impide que las células cancerosas desarrollen resistencia a TRAIL (ligando inductor de apoptosis relacionado con el factor de necrosis tumoral). Se adquiere un problema importante para los enfermos de cáncer o la resistencia intrínseca a los medicamentos, que representa más del 90% de los tratamientos fallidos en individuos con enfermedad metastásica.
Liu dijo: "Si podemos hacer que las drogas vuelvan a funcionar, más personas sobrevivirán".
La experiencia del paciente ha revelado la habilidad con la que el cáncer puede desensibilizarse a TRAIL. La Dra. Wendy Bollag, fisióloga celular de GHSU y coautora del estudio, explicó: "Parece que la mayoría de las células cancerosas han encontrado la manera de volverse resistentes y evadir su acción". Por naturaleza, las células cancerosas tenaces también son resistentes al suicidio celular, que es cómo funciona TRAIL.
Descubrieron que en los ratones, el compuesto solo era suficiente para destruir las células cancerosas, sin embargo, la dosis requerida enfermó a los ratones, lo cual es un problema común con varios tratamientos contra el cáncer. Sin embargo, cuando una dosis más baja de verticilina A se combinó con TRAIL, descubrieron que se volvía más tolerable y potente y eliminaba las células que antes eran resistentes.
Además, los investigadores encontraron que la verticilina A mejoró la efectividad del etopósido y el cisplatino, medicamentos contra el cáncer comúnmente utilizados que son menos específicos que TRAIL, pero que también funcionan alentando el suicidio celular. Liu explicó: "Creemos que este podría ser un buen fármaco complementario para muchas terapias contra el cáncer".
Según los investigadores, un método en el que la verticilina A parece funcionar es mediante la regulación positiva de BN1P3, un gen que promueve la muerte celular. Mediante un método llamado metilación del ADN, las células cancerosas intentan silenciar a BN1P3, sin embargo, parece que la verticilina A altera el mismo método para activar el gen.
El Dr. Keith Robertson, eigenetista del cáncer y académico de Georgia Cancer Coalition, dijo:

"Todas las células utilizan la metilación del ADN, pero las células cancerosas lo usan de manera diferente. La verticilina A puede estar funcionando al alterar la metilación de una manera que hace que las células cancerosas sean sensibles a TRAIL".

La investigación de los investigadores involucró células metastásicas de cáncer de colon humano, que incluyen TRAIL, son altamente resistentes al tratamiento, tanto en cultivo como cuando se transplantan a ratones. También llevaron a cabo investigaciones similares sobre el cáncer de mama, adenocarcinoma de pulmón y sarcoma.

Bollag explicó: "Se necesitan más estudios de toxicidad antes de seguir adelante con los ensayos clínicos". Los investigadores también desean probar el potencial de la verticilina A en el cáncer de páncreas y melanoma.

Verticilina A fue aislada de hongos en el laboratorio del Dr. Ping Wu en el Centro de Investigación de Farmacia Natural y Biotoxicología de Siyuan en la Universidad de Zhejiang de China y traída a GHSU por el ex becario postdoctoral, Dr. Feiyan Liu, autor inicial de la investigación, quien junto con Kebin Liu estudió en Augusta durante dos años. La universidad china está involucrada en extensas investigaciones para aislar compuestos activos de plantas para examinar su potencial terapéutico y tanto el Dr. Lius como la respuesta agresiva de la verticilina A contra el cáncer.
GHSU y la Universidad de Zhejiang tienen una patente de uso conjunto sobre verticilina A y la Universidad de Zhejiang tiene una patente de síntesis.
Escrito por Grace Rattue