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Neumonía infantil: el estudio identifica la causa viral en la mayoría de los casos
Las infecciones virales son mucho más comunes que las bacterianas en niños diagnosticados con neumonía, y el virus sincitial respiratorio es la causa más común, sugiere un estudio de pacientes en Utah y Tennessee.
La vacunación ha disminuido la tasa de neumonía infantil causada por bacterias, pero es necesario comprender mejor otras causas y seguir dando lugar a hospitalizaciones.
El estudio de Etiología de la Neumonía en la Comunidad (EPIC) fue dirigido por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en colaboración con la Universidad de Utah Health Sciences, con resultados publicados en el El diario Nueva Inglaterra de medicina.
Un total de 2,638 niños con síntomas de neumonía se inscribieron en el estudio entre julio de 2010 y junio de 2012, en el Primary Children's Hospital en Salt Lake City, UT, y en TN, Le Bonheur Children's Hospital en Memphis, y Monroe Carell Jr. Children's Hospital en Nashville.
La neumonía fue confirmada por rayos X en 2.222 niños y sus muestras de fluidos corporales fueron analizadas en busca de patógenos bacterianos y virales. Los niños con hospitalización reciente o inmunosupresión severa se excluyeron del análisis.
Las infecciones virales fueron mucho más comunes que las infecciones bacterianas en los niños del estudio que habían sido diagnosticados con neumonía: el 73% en comparación con el 15%.
El co-investigador Dr. Andrew Pavia, jefe de la división de enfermedades infecciosas pediátricas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Utah, dice que las vacunas redujeron la tasa de infecciones bacterianas, y agregó que es importante entender las causas y la etiología detrás de las hospitalizaciones que continúan. ser el resultado de una neumonía infantil.
"Durante las últimas 3 décadas, la introducción de Haemophilus influenzae las vacunas conjugadas tipo p y neumocócicas redujeron significativamente la incidencia de neumonía bacteriana en los niños ", dice el Dr. Pavia.
"Nuestros resultados son consistentes con los hallazgos previos y respaldan los continuos esfuerzos de inmunización para mantener la reducción de la neumonía bacteriana".
"También es importante entender cómo han cambiado las causas de la neumonía para que podamos abordar mejor la enfermedad, lo que aún conduce a altas tasas de hospitalización entre los niños".
Los investigadores nos recuerdan que hay un aumento en la neumonía adquirida en la comunidad durante el invierno, porque su propagación se ve facilitada por las personas que están en contacto más cercano cuando se retiran al interior. La infección pulmonar desencadena:
- Tos persistente
- Dolor de pecho
- Fiebre
- Respiración dificultosa.
La neumonía adquirida en la comunidad es "particularmente difícil para los muy jóvenes y los muy viejos", dicen los autores, "de hecho, la neumonía es la principal causa de hospitalización entre los niños estadounidenses, con costos médicos estimados de $ 1 mil millones anuales".
"A pesar de esta gran carga de enfermedad, aún existen brechas críticas en nuestro conocimiento sobre la neumonía en los niños", se lee en la introducción del estudio.
Chris Stockmann, co-investigador y analista de investigación senior en la Universidad de Utah, dice del estudio:
"Los resultados ayudan a definir el papel de los virus como principales actores en la neumonía pediátrica y muestra la necesidad de nuevas terapias que puedan reducir la gravedad de la neumonía viral".
Se encontraron más de una docena de agentes patógenos bacterianos y virales en los niños del estudio, lo que provocó que un quinto, 21%, necesite tratamiento en cuidados intensivos.
El virus sincicial respiratorio (VSR) fue el patógeno detectado más comúnmente, y afectó a los menores de 5 años más que a los niños mayores (37% versus 8%).
Los niños menores de 5 años también eran más vulnerables a:
- Adenovirus (15% versus 3% en niños mayores)
- Metapneumovirus humano (15% versus 8%).
Los autores concluyen:
"Las vacunas o tratamientos antivirales eficaces, en particular para la infección por VSR, podrían tener un efecto atenuante sobre la neumonía en los niños".
Los niños más pequeños tenían más probabilidades de necesitar un hospital: la mitad de todos los niños hospitalizados con neumonía en el estudio tenían 2 años o menos.
En niños entre 5 y 18 años, el patógeno más común fue una bacteria, Neumonía por micoplasma - 19% en los mayores de 5 años versus 3% en los menores de 5 años.
El rinovirus, la causa predominante del resfriado común, fue el segundo patógeno detectado más comúnmente entre los niños con neumonía.
"Curiosamente," dicen los investigadores, el rinovirus también se encontró en una gran proporción de los niños que no tenían síntomas y que actuaban como controles en el estudio.
El rinovirus se encontró en 22% con neumonía, en comparación con 17% sin, y "una interpretación es que las infecciones por rinovirus no conducen comúnmente a la neumonía. Otra es que algunos tipos de rinovirus causan secreción nasal, mientras que otros causan neumonía severa que conduce a hospitalización."
Los autores del estudio proporcionan una estimación de la incidencia anual total de hospitalización por neumonía adquirida en la comunidad.
Al combinar sus datos de los tres hospitales de estudio, estiman una tasa en niños menores de 18 años de poco menos de 16 casos por cada 10,000 niños en la población.
Según una investigación en la edición del 7 de diciembre de JAMA, la terapia con corticosteroides prenatales (antes del nacimiento) para madres que dieron a luz a sus bebés entre 23 y 25 semanas de gestación pareció reducir la tasa de mortalidad infantil o deterioro del neurodesarrollo a los 18-22 meses de edad. Los investigadores explican: "Las guías actuales, publicadas inicialmente en 1995, recomiendan corticosteroides prenatales para madres con trabajo de parto prematuro de 24 a 34 semanas de edad gestacional, pero no antes de las 24 semanas debido a la falta de datos.
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Un cambio genético único y pequeño en Yersinia pestis cambió el curso de la historia humana, según una nueva investigación publicada en la revista Nature Communications. La adquisición de un solo gen cambió esta bacteria de causar una infección gastrointestinal a la enfermedad respiratoria fatal detrás de la Peste Negra.
