La terapia con corticosteroides prenatales para partos muy prematuros reduce el riesgo de muerte infantil y problemas de neurodesarrollo

De acuerdo con una investigación en la edición del 7 de diciembre de JAMA, la terapia con corticosteroides prenatales (antes del nacimiento) para madres que dieron a luz a sus bebés entre las 23 y 25 semanas de gestación pareció reducir la tasa de mortalidad infantil o el deterioro del neurodesarrollo entre los 18 y los 22 meses de edad.
Los investigadores explican:

"Las guías actuales, publicadas inicialmente en 1995, recomiendan corticosteroides prenatales para madres con parto prematuro de 24 a 34 semanas de edad gestacional, pero no antes de las 24 semanas debido a la falta de datos. Sin embargo, los bebés nacidos antes de las 24 semanas de gestación reciben cuidados intensivos. "

Waldemar A. Carlo, M.D., de la Universidad de Alabama en Birmingham, y sus colegas se propusieron investigar si la exposición prenatal a corticosteroides en bebés extremadamente prematuros conduce a una mejoría en los resultados de la muerte y el deterioro del desarrollo neurológico a los 18-22 meses. La investigación incluyó datos sobre bebés nacidos en 23 centros académicos perinatales en los EE. UU., De 22 a 25 semanas de gestación entre enero de 1993 y diciembre de 2009 con un peso al nacer entre 401 gramos (14.1 onzas) y 1,000 gramos (35.3 onzas) (n = 10,541). 7.808 (74.1%) de estos bebés nacieron de madres que recibieron corticosteroides prenatales. 4.924 (86.5%) de los 5.691 niños nacidos entre 1993-2008, que sobrevivieron entre 18 y 22 meses tuvieron evaluaciones del neurodesarrollo.

El equipo descubrió que la tasa de mortalidad o deterioro del neurodesarrollo era menor en los bebés nacidos a las 23, 24 y 25 semanas de gestación cuyas madres recibieron corticosteroides prenatales (83.4%, 68.4% y 52.7%) que los bebés sin exposición (90.5%, 80.3% y 67.9%). Sin embargo, en los bebés nacidos a las 22 semanas de gestación, la muerte o el deterioro del neurodesarrollo fue comparable (90.2% versus 93.1%).
Los investigadores escriben:

"Si las madres habían recibido corticosteroides prenatales, los siguientes eventos ocurrieron significativamente menos en bebés nacidos a las 23,24 y 25 semanas de gestación: muerte entre 18 y 22 meses, muerte en el hospital, muerte, hemorragia intraventricular o leucomalacia periventricular [un tipo de lesión cerebral], y muerte o enterocolitis necrosante [una afección en la que se destruye una parte del tejido de los intestinos].
Para los bebés nacidos a las 22 semanas de gestación, el único resultado que ocurrió significativamente menos fue la muerte o enterocolitis necrosante (73.5 por ciento con exposición a corticosteroides prenatales vs. 84.5 por ciento sin exposición) ".

Aunque los investigadores advierten:

"A pesar de que la supervivencia intacta se duplicó con la administración de esteroides prenatales en toda la cohorte, se mantuvo relativamente baja (36 por ciento)".

Los investigadores concluyen:

"A pesar de su potencial para mejorar los resultados, la administración de corticosteroides prenatales no aumenta a edades gestacionales cercanas a los límites de viabilidad y permanece sustancialmente más baja que a edades gestacionales posteriores. Se pueden realizar ensayos controlados para determinar con precisión los beneficios de los corticosteroides prenatales cuando se administra temprano, pero tales ensayos serán difíciles de realizar. Se puede considerar el inicio de corticosteroides prenatales a las 23 semanas de gestación y más tarde si el niño recibirá una causa intensiva porque esta terapia se asocia con una reducción de la mortalidad y la morbilidad ".

Escrito por Grace Rattue