Depresión infantil: programas grupales efectivos para la prevención

Una revisión sistemática revela que los programas psicológicos diseñados para prevenir la depresión en niños y adolescentes pueden ser útiles; los efectos protectores pueden durar hasta un año. El informe se publica en la edición actual de La Biblioteca Cochrane, una publicación de The Cochrane Collaboration, una organización internacional que evalúa la investigación médica.
La autora principal Sally Merry, M.D., psiquiatra pediátrica del departamento de medicina psicológica de la Universidad de Auckland en Nueva Zelanda, explicó:

"Nuestros resultados fueron alentadores, porque la depresión es tan común. Es uno de los trastornos más costosos a nivel internacional". La investigadora destacó que en 2002, la depresión fue la segunda causa de discapacidad en los países desarrollados y la primera causa en varios países en desarrollo. naciones ".

Tamar Mendelson, PhD., Profesora asistente en la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins, que se enfoca en métodos para prevenir enfermedades mentales, explica que la depresión puede destruir el disfrute que los jóvenes experimentan en la vida diaria.
La depresión también puede debilitar sus relaciones sociales y el rendimiento en la escuela, así como aumentar su riesgo de consumo de sustancias. Mendelson afirma que un episodio inicial de depresión aumenta significativamente el riesgo de nuevos episodios, activando lo que a menudo es un curso recurrente de la enfermedad.
Mendelson explica:

"La prevención de la depresión y otras enfermedades mentales es fundamental por muchas razones. Por un lado, hay muy pocos médicos para tratar a todas las personas que sufren de depresión y otras enfermedades mentales".

Además, Mendelson destaca que incluso los tratamientos basados ??en la evidencia que son efectivos para prevenir la depresión no funcionan para todas las personas. Varios sufrimientos individuales con depresión u otras enfermedades mentales no buscan ayuda, incluso cuando hay cuidado disponible, debido al estigma.
Mendelson explicó:

"Al intervenir antes del inicio de un trastorno, las estrategias de prevención tienen el potencial de evitar un curso crónico y episódico de enfermedad mental. Por lo tanto, los esfuerzos de prevención con niños y adolescentes son particularmente críticos".

Los investigadores reunieron datos sobre 53 estudios realizados en varias naciones. En total, se incluyeron 14.406 participantes entre las edades de 5 y 19 años. En el momento en que los participantes comenzaron los programas de prevención, ninguno sufría de trastorno depresivo.
Los investigadores descubrieron que aquellos que participaron en programas de prevención tenían considerablemente menos probabilidades de desarrollar depresión en el año posterior al programa que los jóvenes que no participaron. Este hallazgo fue el mismo incluso si los programas estaban dirigidos a un subconjunto específico de niños, como universales o solo niños.
Mendelson dijo:

"Las estrategias de prevención grupales pueden ofrecer un medio para llegar a más personas que la mayoría de los enfoques de tratamiento. Las estrategias de prevención suelen ser menos estigmatizantes y, por lo tanto, más aceptables para las personas que los tratamientos de salud mental".

La mayoría de los programas contenían algunos elementos de la terapia cognitivo-conductual. Otros programas dieron prioridad a los métodos de reducción del estrés, la autoeficacia y las técnicas para manejar el trauma y mantener el optimismo.
Merry y Mendelson destacan que, dado que prevalece la depresión entre los individuos jóvenes, estos descubrimientos son vitales para varias audiencias, incluidos los individuos jóvenes y sus padres, los profesionales de la salud que separan a niños y familias, y el personal de la escuela.
Además, los responsables políticos preocupados por mejorar la salud pública y la gestión de los costos sustanciales vinculados a la depresión es probable que estén interesados. Los investigadores explican en varios países, "los gobiernos están dispuestos a tomar medidas" para reducir los costos humanos y financieros significativos relacionados con la depresión.
Escrito por Grace Rattue