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La depresión podría tratarse con medicamentos antiinflamatorios
Los investigadores proporcionan más evidencia de que el sistema inmunitario juega un papel importante en la salud mental, después de encontrar medicamentos que reducen la inflamación en una serie de enfermedades autoinmunes también pueden tratar los síntomas de la depresión.
Los investigadores dicen que una nueva clase de medicamentos antiinflamatorios podría ayudar a tratar la depresión.
El líder del estudio, el Dr. Golam Khandaker, del Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Cambridge en el Reino Unido, y sus colegas publican sus resultados en la revista Psiquiatría molecular.
La inflamación es el resultado de la respuesta del sistema inmune a una lesión o infección, mediante la cual las células inmunitarias liberan proteínas proinflamatorias, como las citoquinas, para ayudar a combatir los patógenos dañinos.
Pero esta respuesta inflamatoria no siempre es útil. Algunas veces, el sistema inmune lanza un ataque equivocado contra células y tejidos sanos, causando enfermedades autoinmunes como la enfermedad de Crohn, la artritis reumatoide y la psoriasis.
Cada vez más, los investigadores han sugerido que el sistema inmune y la inflamación también pueden desempeñar un papel en la salud mental. En 2014, por ejemplo, un estudio del Dr. Khandaker y su equipo descubrió que los niños con niveles más altos de citoquinas y otros "marcadores inflamatorios" tenían un mayor riesgo de depresión y psicosis en etapas posteriores de la vida.
En ensayos clínicos, se ha demostrado que dos nuevas clases de fármacos antiinflamatorios (anticuerpos monoclonales anti-citoquinas e inhibidores de citocinas) reducen la inflamación en una serie de enfermedades autoinmunes, y estos medicamentos ya han comenzado a administrarse a pacientes que no responden a tratamientos estándar.
Dado el posible vínculo entre la inflamación y la depresión, el Dr. Khandaker y sus colegas se propusieron investigar si estos medicamentos también podrían ayudar a aliviar los síntomas de la depresión.
Las anti-citoquinas redujeron los síntomas de depresión en los ensayos clínicos
Para su estudio, los investigadores llevaron a cabo un metaanálisis de 20 ensayos clínicos que evaluaron los efectos de los anticuerpos monoclonales anti-citoquinas y los inhibidores de citoquinas en más de 5.000 pacientes con enfermedades autoinmunes.
Al investigar los beneficios adicionales de los medicamentos anti-citoquinas en cada ensayo, siete de los cuales fueron ensayos controlados aleatorios que incluyeron un placebo, el equipo descubrió que los medicamentos conducían a una reducción significativa de los síntomas de depresión entre los participantes, independientemente de si eran efectivos o no. contra las enfermedades autoinmunes.
Aunque se requieren más estudios, los investigadores dicen que sus resultados sugieren que los medicamentos anti-citoquinas pueden ser una opción de tratamiento factible para los pacientes con depresión, particularmente para aquellos que no responden a los antidepresivos actuales.
"Alrededor de un tercio de los pacientes que son resistentes a los antidepresivos muestran evidencia de inflamación", señala el Dr. Khandaker. "Entonces, los tratamientos antiinflamatorios podrían ser relevantes para una gran cantidad de personas que sufren de depresión".
"El enfoque actual de un medicamento de 'talla única' para tratar la depresión es problemático. Todos los antidepresivos actualmente disponibles se dirigen a un tipo particular de neurotransmisor, pero un tercio de los pacientes no responde a estos medicamentos.
Ahora estamos entrando en la era de la "medicina personalizada" donde podemos adaptar los tratamientos a pacientes individuales. Este enfoque está comenzando a mostrar el éxito en el tratamiento del cáncer, y es posible que en el futuro usemos medicamentos antiinflamatorios en psiquiatría para ciertos pacientes con depresión ".
Dr. Golam Khandaker
Aún así, el equipo insiste en que todavía hay un largo camino por recorrer antes de que los medicamentos anti-citoquinas se usen para la depresión en la práctica clínica.
"Necesitaremos ensayos clínicos para evaluar qué tan efectivos son en pacientes que no tienen las afecciones crónicas para las que se han desarrollado los medicamentos, como la artritis reumatoide o la enfermedad de Crohn", dice el coautor del estudio, el Prof. Peter Jones, del Departamento de Psiquiatría en Cambridge.
"Además de esto, algunos medicamentos existentes pueden tener efectos secundarios potencialmente graves, que deberían abordarse", agrega.
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