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Carnitina: ¿Cuáles son los beneficios y riesgos?
Tabla de contenido
- ¿Qué es?
- Requisitos
- Fuentes de comida
- Como terapia
- Para un rendimiento atlético
- Riesgos
Las mitocondrias existen dentro de cada célula del cuerpo. Producen la energía que las células necesitan para funcionar.
El cuerpo crea carnitina a partir de los aminoácidos lisina y metionina. Los científicos primero lo aislaron de la carne. Como resultado, toma su nombre de la palabra latina para carne.
Existe alguna evidencia para apoyar el uso de carnitina en medicina. Es un suplemento popular entre los atletas, pero se necesita más investigación para confirmar su efectividad en la mejora del rendimiento.
¿Qué es?
La carnitina es un suplemento popular entre los atletas.
Carnitine tiene dos funciones.
Una parte de la carnitina transporta ácidos grasos de cadena larga a las mitocondrias. Se queman allí o se oxidan para producir energía.
Otra parte transporta residuos y compuestos tóxicos de las mitocondrias, y esto evita la acumulación de sustancias no deseadas.
Los músculos esqueléticos y cardíacos que usan ácidos grasos como combustible dietético tienen altas concentraciones de carnitina.
Hay tres formas diferentes de carnitina:
- L-carnitina
- acetil-L-carnitina
- propionil-L-carnitina
Requisitos
El hígado y el riñón generalmente producen suficiente carnitina en el cuerpo humano, por lo que no es necesario complementarse con alimentos o suplementos. No hay una ingesta diaria recomendada.
Sin embargo, razones genéticas o médicas pueden causar que algunas personas produzcan muy poco.
La deficiencia primaria de carnitina sistémica puede ocurrir cuando la proteína que es responsable de llevar la carnitina a las células sufre un cambio genético. Esta deficiencia causa problemas con el procesamiento de los alimentos.
Esta rara condición puede conducir a:
- baja carnitina plasmática
- miocardiopatía progresiva o enfermedad del músculo cardíaco
- miopatía esquelética
- hipoglucemia
- hipoamonemia
- músculos débiles en las caderas, hombros, brazos, piernas, cuello y músculos de la mandíbula
Sin tratamiento, es fatal. Los síntomas empeoran gradualmente desde la infancia hasta la adultez temprana.
Para tratarlo, el médico prescribirá dosis farmacológicas de carnitina, para corregir los problemas de la miocardiopatía y la debilidad muscular.
Si sucede como resultado de otras enfermedades metabólicas, esta es una deficiencia secundaria de carnitina. El cáncer y el envejecimiento reducen los niveles de carnitina.
Las personas que carecen de carnitina pueden necesitar tomar suplementos o comer alimentos especialmente enriquecidos.
Fuentes de comida
Los alimentos que proporcionan carnitina son principalmente productos de origen animal, lácteos, aves de corral y carne. La carne roja tiene una de las concentraciones más altas.
La carne roja es una buena fuente de carnitina.
Los alimentos con alto contenido de carnitina incluyen:
- Filete de res, cocinado, 4 onzas contiene de 56 a 162 miligramos (mg)
- Leche, 1 taza contiene 8 mg
- Pechuga de pollo, cocida, 4 onzas contiene de 3 a 5 mg
- Queso, queso cheddar, 2 onzas contiene 2 mg
Las fuentes no animales incluyen pan de trigo integral y espárragos.
Los adultos cuyas dietas son ricas en carnes rojas consumen en promedio alrededor de 60 a 180 mg de carnitina por día. Una dieta vegana normalmente proporciona entre 10 y 12 mg por día.
Los estudios sugieren que el cuerpo absorbe del 54 al 86 por ciento de la carnitina dietética en el torrente sanguíneo, pero solo del 14 al 18 por ciento cuando se toma como un suplemento.
Como terapia
Se dice que la carnitina tiene muchas propiedades terapéuticas que pueden ser útiles para tratar una variedad de afecciones y enfermedades.
Como antioxidante, la carnitina combate los dañinos radicales libres, que causan daños severos a las células.
Las condiciones de salud que la carnitina puede usarse para tratar incluyen insuficiencia cardíaca o ataque cardíaco, angina y neuropatía diabética.
Un estudio de revisión ha declarado que la acetil-L-carnitina (ALC) tuvo un efecto moderado sobre la reducción del dolor, pero la evidencia aún es conflictiva y se necesita más investigación.
Un estudio encontró que ALC es tan efectivo como un tratamiento convencional, la metilcobalamina (MC), en el tratamiento de la neuropatía diabética periférica.
Otra investigación, que involucró a 19 pacientes, encontró que ALC no modificó la frecuencia o gravedad de la condición.
Angina y problemas cardíacos
Durante algún tiempo, los estudios han sugerido que la carnitina puede ayudar a tratar los síntomas de la angina si se usa junto con el tratamiento convencional. Los hallazgos fueron publicados en Drogas bajo investigación experimental y clínica.
En 2013, una revisión y un metanálisis relacionaron la L-carnitina con una reducción del 27 por ciento en la mortalidad por todas las causas, y notablemente, una disminución del 65 por ciento en las arritmias ventriculares y una disminución del 40 por ciento en el desarrollo de angina. Sin embargo, no condujo a una caída en el desarrollo de insuficiencia cardíaca o una repetición de infarto de miocardio (IM).
La carnitina también puede normalizar el tipo de disfunción de los vasos sanguíneos que ocurre con los defectos cardíacos congénitos, según el Dr. Stephen M. Black, fisiólogo celular y molecular en el Centro de Biología Vascular en el Colegio Médico de Georgia en la Universidad Georgia Regents.
Fatiga y otros síntomas de enfermedad crónica
La mayoría de las enfermedades crónicas conducen a una pérdida de la función mitocondrial que puede provocar fatiga y otros síntomas.
Investigación publicada en Terapias alternativas en salud y medicina sugiere que las combinaciones de suplementos, incluida la carnitina, podrían ayudar a mejorar la función mitocondrial.
Los investigadores concluyeron:
"Las combinaciones de estos suplementos pueden reducir significativamente la fatiga y otros síntomas asociados con la enfermedad crónica y, naturalmente, pueden restaurar la función mitocondrial, incluso en pacientes a largo plazo con fatiga intratable".
Creen que la carnitina puede reducir los síntomas de fatiga en pacientes con enfermedades crónicas.
El suplemento dietético puede ayudar a los adultos mayores a mantenerse calientesHaga clic aquí para descubrir cómo cambiar los niveles de carnitina en los suplementos puede ayudar a las mujeres con bajos niveles de energía.Lee ahoraClaudicación intermitente
Resultados publicados en la revista Investigación de Trombosis analizó la eficacia, seguridad y tolerabilidad de la propionil-L-carnitina (PLC) administrada a pacientes con una afección conocida como claudicación intermitente.
La claudicación intermitente puede provocar dolor al caminar o correr, ya que el daño o el estrechamiento de una arteria conduce a un suministro deficiente de la sangre.
Tiende a afectar los vasos sanguíneos en las piernas, pero también puede afectar los brazos.
El dolor generalmente ocurre en los pies, las pantorrillas, los muslos, las caderas o las nalgas, dependiendo de dónde se produce el daño o el estrechamiento de la arteria.
Los autores encontraron que los pacientes con enfermedad arterial periférica podían caminar cómodamente durante más tiempo y distancias después de usar PLC.
Enfermedad de Alzheimer
Un estudio publicado en la revista Neurobiología del envejecimiento concluyó que la acetil-L-carnitina puede ayudar a las personas con la enfermedad de Alzheimer.
Aquellos que tomaron el suplemento vieron una caída más pequeña en sus puntajes de las pruebas de la Escala de Evaluación de la Enfermedad de Alzheimer y el Estado Mini-Mental, en comparación con aquellos con placebo.
Disfunción sexual
PLC y ALC mejoraron la efectividad del sildenafil o Viagra en la restauración de la potencia sexual.
Los estudios en hombres con infertilidad han sugerido que de 2 a 3 gramos al día durante 3 a 4 meses pueden aumentar la calidad del esperma, y ??que 2 gramos durante 2 meses pueden aumentar la motilidad de los espermatozoides. Sin embargo, otros estudios no lo han confirmado.
VIH o SIDA
Los suplementos de carnitina pueden ayudar a revertir la caída de las células inmunes críticas en personas con VIH o SIDA. Una reducción en los niveles de carnitina puede ocurrir como resultado del tratamiento para estas afecciones, pero se necesitan más estudios para confirmar los resultados.
El Centro Médico de la Universidad de Maryland (UMM) señala que las personas a veces toman carnitina para perder peso, enfermedad de Peyronie, enfermedad renal e hipertiroidismo, que es una tiroides hiperactiva.
Señalan que no hay suficiente evidencia científica para apoyar ninguno de estos usos.
Tratar una enfermedad grave con un suplemento a veces puede ser peligroso. Cualquier persona con síntomas o un diagnóstico de una enfermedad grave, las personas deben buscar el tratamiento convencional de un profesional médico calificado.
Para un rendimiento atlético
Muchos atletas y entusiastas del gimnasio usan carnitina, y está disponible sin receta como un suplemento deportivo o de salud.
La carnitina se usa a menudo para apoyar el ejercicio y la pérdida de peso.
La hipótesis es que la administración de suplementos de carnitina mejora el rendimiento del ejercicio en atletas saludables a través de diversos mecanismos.
Los defensores afirman que:
- altera la homeostasis de la glucosa
- mejora la producción de acilcarnitina
- modifica la forma en que el cuerpo responde al entrenamiento
- altera la resistencia a la fatiga muscular
- tolerancia mejorada al ejercicio
- aumento de la fuerza muscular respiratoria
Un estudio riguroso, publicado en 2016, sugirió que la carnitina puede reducir el estrés oxidativo durante el ejercicio.
Los investigadores que administraron L-carnitina a pacientes mayores con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) junto con las pruebas de ejercicio encontraron que la capacidad de ejercicio mejoró en los ocho hombres que completaron el experimento.
La L-carnitina, concluyeron, "parecía ser segura, bien tolerada e influenciada positivamente por la capacidad de ejercicio y la fuerza de los músculos respiratorios en pacientes con EPOC".
Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) señalan que entre los atletas que toman entre 2 y 6 miligramos por día durante un rango de 1 a 28 días, no hubo "evidencia consistente" de ningún beneficio.
De acuerdo con el NIH, "los suplementos no parecen aumentar el uso de oxígeno del cuerpo o mejorar el estado metabólico cuando se hace ejercicio, ni necesariamente aumentan la cantidad de carnitina en el músculo".
Riesgos
Aunque el NIH dice que, como terapia, la carnitina es "generalmente segura y bien tolerada", los suplementos de carnitina pueden provocar algunos efectos no deseados.
De acuerdo con los Institutos Nacionales de Salud (NIH), una ingesta de 3 gramos de carnitina al día conduce a:
- náusea
- vómitos
- calambres abdominales y diarrea
- un olor corporal a "pescado"
Otras fuentes sugieren que puede producirse un aumento en el apetito y una erupción.
Los efectos secundarios más comunes incluyen:
- debilidad muscular en pacientes urémicos
- convulsiones en aquellos que ya tienen trastornos convulsivos
Las personas deben estar especialmente seguras de informar a su médico antes de usarlo como un suplemento si tienen:
- diabetes
- enfermedad del riñon
- alta presion sanguinea
- cirrosis
La carnitina puede interactuar con fenobarbital, ácido valproico, fenitoína, carbamazepina y algunos antibióticos, pero no hay evidencia de que estos puedan conducir a una deficiencia.
El Instituto Linus Pauling recomienda que cualquiera que decida tomar suplementos de carnitina debe considerar la acetil-L-carnitina en 500 mg a 1,000 mg por día.
Antes de tomar cualquier suplemento, siempre es recomendable hablar con un médico.
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