Los errores en las pruebas de detección de cáncer provocan que los pacientes pierdan el tratamiento

Un nuevo estudio publicado recientemente en Cáncer ha encontrado que la forma convencional en que los médicos clasifican los tumores de cáncer de mama tiene limitaciones, lo que lleva a resultados incorrectos para los pacientes con cáncer. Esta clasificación incorrecta restringe el tratamiento que reciben estos pacientes, dicen los investigadores.

Alrededor de 1 de cada 8 mujeres estadounidenses desarrollarán cáncer de mama invasivo en algún momento de sus vidas. En 2013, se esperaba que se diagnosticaran los siguientes casos de cáncer de mama en los EE. UU .:

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• 232,340 nuevos casos de cáncer de mama invasivo en mujeres
• 2.240 nuevos casos de cáncer de mama invasivo en hombres
• 64,640 nuevos casos de cáncer de mama in situ no invasivo
• Se esperaba que 39,620 mujeres murieran de cáncer de mama.

En los EE. UU., El cáncer de mama es el cáncer más comúnmente diagnosticado entre las mujeres, y sus tasas de mortalidad son más altas en las mujeres que cualquier otro cáncer, además del cáncer de pulmón.

Diagnosis y clasificación

El cáncer de mama se clasifica en diferentes subtipos, por lo que cuando los médicos diagnostican cáncer de mama, intentan clasificarlo en un subtipo particular. Los investigadores del Norris Cotton Cancer Center de Dartmouth-Hitchcock examinaron con qué precisión las pruebas fueron capaces de clasificar los cánceres en un subtipo específico, aquellos que son positivos para el receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano (HER2).

Los autores afirman que la evaluación precisa del estado de HER2 es esencial para determinar las opciones de tratamiento óptimas. Si se encuentra que el cáncer de mama es HER2 positivo, existen tratamientos específicos para prevenir la recurrencia y mejorar los resultados de este tipo de cáncer que son extremadamente efectivos.

Los investigadores volvieron a analizar muestras de tumores de un grupo de 530 mujeres para ver si su clasificación inicial HER2 negativa había sido correcta.

Al volver a analizar las muestras, los investigadores utilizaron dos pruebas diferentes: inmunohistoquímica (IHC) e hibridación fluorescente in situ (FISH). Ambas pruebas están aprobadas por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) y se usan ampliamente.

Encontraron que a 22 de 530 pacientes se les había clasificado incorrectamente el tipo de tumor, el 4% del número total.

El Dr. Peter Kaufman discute las implicaciones de su estudio:

"Nosotros, y otros grupos, hemos demostrado previamente que un cierto porcentaje de casos que se ha encontrado HER2 positivo en laboratorios locales son HER2 negativos cuando se prueban en laboratorios centrales más experimentados. Sin embargo, casi no se han realizado investigaciones que evalúen la precisión de un resultado negativo de HER2. Este es el primer gran estudio que examina esto. Lo que es reconfortante es que descubrimos que volver a realizar pruebas en laboratorios más grandes y con experiencia confirmaba los resultados de laboratorio locales originales en la mayoría de los casos ".

El Dr. Kaufman reconoce que la clasificación incorrecta del 4% de los pacientes es problemática, ya que las terapias que se dirigen específicamente a HER2 son de importancia crítica para las personas con cáncer de mama HER2 positivo. El 4% no recibió terapia potencialmente eficaz porque su positividad HER2 no se determinó para empezar.

'No recomendable para descartar el beneficio potencial de la terapia dirigida a HER2'

Los investigadores plantean la hipótesis de que la diferencia en los resultados de las pruebas podría deberse a la forma en que se realizan las pruebas. En laboratorios de patología más pequeños, el personal puede estar más inclinado a usar uno de los dos métodos de prueba aprobados en lugar de ambos. Descubrieron que 18 de las 22 muestras que se categorizaron incorrectamente se procesaron en un laboratorio local utilizando solo un método de prueba.

Existen ciertas limitaciones dentro del estudio, y el equipo admite que los 22 pacientes con tumores HER2 positivos determinados centralmente eran un número relativamente pequeño. Tampoco saben exactamente cómo se llevaron a cabo las pruebas iniciales en los laboratorios locales y si había variables no identificadas allí.

Finalmente, también admiten que existen limitaciones inherentes a las pruebas tisulares, como la heterogeneidad tumoral.

Los investigadores concluyen su estudio señalando que resalta las limitaciones de emplear solo una metodología de prueba de HER2 y que no es aconsejable descartar el beneficio potencial de la terapia dirigida a HER2 sobre la base de una única prueba.

Recientemente, Noticias médicas hoy informaron sobre dos estudios que sugirieron que los lunares de la piel podrían ser un predictor de cáncer de mama.

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