La proteína cerebral 'puede suprimir el consumo excesivo de alcohol'

Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill informan en Neurociencia de la naturaleza el descubrimiento de que una proteína cerebral natural puede suprimir el consumo excesivo de alcohol.
El NPY podría ser un tratamiento útil para los trastornos por consumo de alcohol y también podría evitar que algunas personas se vuelvan dependientes del alcohol, según los investigadores.

Recientemente, Noticias médicas hoy examinó un estudio publicado en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias que descubrió que la hormona oxitocina, que se produce en humanos durante los actos de intimidad, parece prevenir las características de la embriaguez, como una coordinación deficiente, en ratas a las que se les había administrado suficiente alcohol para emborracharlas.

Los investigadores detrás de ese estudio, de la Universidad de Sydney en Australia, esperan que sus hallazgos puedan proporcionar la base para nuevos tratamientos para el consumo de alcohol con oxitocina.

En el nuevo estudio, el equipo de la Universidad de Carolina del Norte (UNC) usó "una serie de enfoques genéticos y farmacológicos" para identificar una proteína en el cerebro llamada neuropéptido Y (NPY) que suprimía el comportamiento de borrachera en un modelo de ratón.

El autor principal, Thomas L. Kash, PhD, profesor asistente en los departamentos de farmacología y psicología y miembro del Centro Bowles para Estudios del Alcohol de la UNC, explica el descubrimiento:

"Específicamente, descubrimos que el NPY actuaba en una parte del cerebro conocida como la amígdala extendida (o núcleo de la cama de la estría terminal) que sabemos que está relacionada con el estrés y la recompensa. Este efecto antidrogas se debe al aumento de la inhibición (los frenos) ) en una población específica de células que producen una molécula 'pro-potable' llamada factor de liberación de corticotropina (CRF) ".

"Cuando luego imitamos las acciones de NPY usando proteínas modificadas genéticamente, también pudimos suprimir el consumo excesivo de alcohol en ratones", agrega Kash.

'NPY podría ser un marcador o tratamiento para el abuso de alcohol'

El equipo descubrió que este sistema NPY "antidroga" se ve alterado por el consumo prolongado de alcohol en múltiples especies, lo que sugiere que el NPY podría ser un marcador o un tratamiento para el abuso del alcohol.

El coautor del estudio, Todd E. Thiele, PhD, profesor de psicología en la UNC y miembro del Centro Bowles para Estudios del Alcohol, elabora:

"La identificación de dónde en el cerebro y cómo borra el NPY el consumo excesivo de alcohol, y la observación de que el sistema NPY se ve comprometido durante las primeras borracheras antes de la transición a la dependencia, son observaciones novedosas e importantes".

El profesor Thiele dice que lo que es particularmente emocionante acerca de estos hallazgos es la sugerencia de que la restauración del NPY no solo puede ser un tratamiento útil para los trastornos por consumo de alcohol, sino que también podría evitar que algunas personas se vuelvan dependientes del alcohol.

El NPY se ha investigado previamente en un modelo animal de estrés por inmovilización crónica. Los investigadores encontraron que en esta condición, la síntesis y secreción de NPY se suprime, lo que interrumpe las vías cerebrales que regulan el comportamiento de alimentación, lo que resulta en la disminución de la ingesta de alimentos y la reducción del peso corporal entre las ratas del estudio con estrés de inmovilización crónica.

CRF fue identificado previamente como la clave para el desarrollo y mantenimiento de la dependencia del alcohol por parte de un equipo de científicos del Instituto Scripps.

Escribiendo en el diario Psiquiatría biológica en 2010, los investigadores de Scripps informaron que el bloqueo de este factor de estrés redujo los síntomas de la adicción y expresaron la esperanza de que el CRF podría ser un área prometedora para el futuro desarrollo de fármacos.

Prolongar el tratamiento de FIV podría aumentar las tasas de éxito

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