Brain Networks podría ayudar a prevenir atascos de tráfico

Según un estudio publicado el 6 de mayo en Neurociencia de la naturalezaInvestigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis, el Centro Médico Universitario de Hamburg-Eppendorf y la Universidad de Tübingen descubrieron que las redes cerebrales pueden evitar la congestión en las intersecciones más concurridas al comunicarse en diferentes frecuencias.
El coautor Maurizio Corbetta, M.D., profesor de Neurología Norman J. Stupp en la Universidad de Washington, explicó:

"Muchas afecciones neurológicas y psiquiátricas pueden implicar problemas con la señalización en las redes cerebrales. Examinar la estructura temporal de la actividad cerebral desde esta perspectiva puede ser especialmente útil para comprender afecciones psiquiátricas como la depresión y la esquizofrenia, donde los marcadores estructurales son escasos".

Los investigadores generalmente usan imágenes por resonancia magnética (IRM), que rastrea el flujo sanguíneo, para examinar las redes cerebrales. Creen que un aumento en el flujo de sangre a una parte del cerebro sugiere una mayor actividad de las células cerebrales.
Corbetta dijo:

"La resonancia magnética es una herramienta útil, pero tiene limitaciones. Solo nos permite rastrear la actividad de las células cerebrales indirectamente, y no puede rastrear la actividad que ocurre a frecuencias superiores a 0.1 hertz, o una vez cada 10 segundos. que algunas señales en el cerebro pueden ciclar tan alto como 500 hertz, o 500 veces por segundo ".

En este estudio, los investigadores examinaron la actividad cerebral en 43 voluntarios sanos utilizando una técnica llamada magnetoencefalografía (MEG). MEG mapea la actividad cerebral registrando los campos magnéticos producidos por las corrientes eléctricas en el cerebro. MEG puede detectar señales de hasta 100 hercios.
El autor principal del estudio, Joerg Hipp, Ph.D., del Centro Médico Universitario de Hamburg-Eppendorf y la Universidad de Tübingen, ambos en Alemania, dijo:

"Descubrimos que diferentes redes cerebrales marcaban frecuencias diferentes, como relojes que funcionan a diferentes velocidades".

Por ejemplo, las redes en la región del hipocampo del cerebro parecían estar activas a frecuencias de alrededor de 5 hercios; las redes en las áreas del cerebro asociadas con el movimiento y los sentidos estaban activas a frecuencias de alrededor de 32 a 45 hercios; y varias otras redes cerebrales estaban activas entre 8 y 32 hercios. Según los investigadores, estas redes son similares a los diferentes mapas de rutas de las aerolíneas, se superponen pero cada una funciona a un ritmo diferente.
Corbetta explicó:

"Hubo una serie de estudios fMRI de depresión y esquizofrenia que muestran cambios" espaciales "en la organización de redes cerebrales. Los estudios MEG proporcionan una ventana hacia una estructura" temporal "mucho más rica. En el futuro, esto podría ofrecer nuevas pruebas de diagnóstico o formas de controlar la eficacia de las intervenciones en estas condiciones mentales debilitantes ".

Escrito por Grace Rattue