El crecimiento cerebral puede determinar los factores de depresión

La depresión puede afectar considerablemente la salud del cerebro y los estudios han demostrado que varias conexiones en el cerebro se reducen en las personas que sufren de depresión. Estas reducciones perjudican las conexiones funcionales entre los centros vitales en el cerebro involucrados en la regulación del estado de ánimo.
Las células gliales, que soportan el crecimiento y la función de las células nerviosas y sus conexiones, parecen ser particularmente reducidas cuando se examina el tejido cerebral post mortem de individuos que han sufrido depresión.
En los últimos años, los investigadores han descubierto que los antidepresivos tienen un impacto positivo en la estructura del cerebro que complementa sus efectos sobre los síntomas de la depresión. Estos efectos parecen depender en gran medida de su capacidad para aumentar los niveles de factores de crecimiento en el cerebro.
En este estudio, investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale descubrieron que un factor de crecimiento llamado factor de crecimiento de fibroblastos 2 (FGF2) puede aumentar el número de células gliales y prevenir la reducción provocada por el estrés crónico al influir en la producción de nuevas células gliales.
El Dr. Ronald Duman, explicó:

"Nuestro estudio descubre una nueva vía que puede ser dirigida para tratar la depresión. Nuestra investigación muestra que podemos aumentar la producción y el mantenimiento de las células gliales que son importantes para apoyar a las neuronas, proporcionando un entorno enriquecido para la función neuronal adecuada".

El equipo utilizó modelos de roedores que fueron sometidos a diversos factores estresantes naturales para determinar si FGF2 puede tratar la depresión. El equipo descubrió que las infusiones de FGF2 restauraban el déficit en el número de células gliales causado por el estrés crónico. Además, el equipo descubrió que los antidepresivos aumentaban la generación y la función glial al aumentar la señalización de FGF2.
Duman, dijo:

"Aunque se justifica más investigación para explorar la contribución de las células gliales a los efectos antidepresivos del FGF2, los resultados de este estudio presentan un nuevo mecanismo fundamental que merece atención en la búsqueda de fármacos antidepresivos más eficaces y de acción más rápida".

El Dr. John Krystal, Editor de Biología Psiquiátrica y Presidente del Departamento de Psiquiatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale, explicó: "Cuanto más profundiza la ciencia en la biología que subyace a la acción antidepresiva, más compleja se vuelve. Sin embargo, la comprensión de esta complejidad aumenta el poder de la ciencia, que sugiere razones para las limitaciones del tratamiento antidepresivo y apunta a enfoques novedosos para el tratamiento de la depresión ".
Escrito por Grace Rattue