La vacuna contra el cáncer de cerebro se ve bien

Un interesante anuncio en la reunión de la Asociación Estadounidense de Cirujanos Neurológicos (AANS) en Miami hoy, martes 17 de abril, analizó la efectividad de un vacuna contra el cáncer cerebral, que mostró resultados prometedores
El ensayo clínico multicéntrico de fase 2 incluyó a más de 40 pacientes en el Centro Integral de Cáncer Familiar Helen Diller de UCSF, en el Centro Oncológico Seidman, en el Centro Médico Case de los Hospitales Universitarios en Cleveland y en el Hospital Presbiteriano de Nueva York / Centro Médico de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York.
Los pacientes sufrieron de glioblastoma multiforme recurrente, una enfermedad que afecta a unos 17,000 estadounidenses cada año. Alentadoramente, el ensayo encontró que la vacuna podría extender la vida de un paciente por varios meses, en comparación con otros 80 sujetos que fueron tratados con métodos estándar, en los mismos hospitales. Los pacientes tratados con la nueva terapia tuvieron una tasa de supervivencia promedio de 47 semanas, en comparación con 32 semanas en los que usaron tratamiento regular.
El neurocirujano de UCSF Andrew Parsa, MD, PhD, investigador principal del estudio, comentó:

"Estos resultados son provocativos ... Sugieren que los médicos pueden prolongar la supervivencia incluso más tiempo al combinar la vacuna con otras drogas que mejoran esta respuesta inmune".

La siguiente fase será un ensayo clínico aleatorizado de mayor alcance para analizar la efectividad del medicamento cuando se combina con Avastin, que es el tratamiento estándar para este tipo de cáncer cerebral. El Instituto Nacional del Cáncer ha dicho que comenzará a inscribir pacientes este año.
Algunos fondos para el ensayo de Fase 2 llegaron a través de una subvención de $ 1.5 millones al año a UCSF del Instituto Nacional del Cáncer, conocido como Brain Tumor SPORE (Programa Especializado de Excelencia en Investigación). El Departamento de Cirugía Neurológica de la UCSF está calificado como uno de los mejores, con más de 1.100 neurociruias al año para extirpar tumores cerebrales. En el transcurso de los últimos 30 años, han construido los repositorios de tumores cerebrales más extensos en los Estados Unidos, con muestras de tejido de miles de personas con cáncer.
Parsa agradeció a los involucrados, diciendo:

"Nunca hubiera sucedido sin ellos ... Los grupos de defensa del paciente son un componente importante de cómo informamos a los pacientes sobre esta enfermedad. Estos grupos también son cada vez más críticos para financiar la investigación traslacional, que cierra la brecha entre el laboratorio y la clínica".

En el pasado, las vacunas contra el cáncer no se consideraban afectivas porque no activaban por completo el sistema inmunitario para atacar el cáncer. Las nuevas vacunas que Parsa y sus colegas han creado se basan en un enfoque diferente que utiliza moléculas diminutas conocidas como proteínas de choque térmico. Las moléculas se recuperan de los tumores de los pacientes, se utilizan en la creación de vacunas y luego se devuelven a su médico, que puede administrar las inyecciones varias veces al año.
Escrito por Rupert Shepherd