Las variaciones del gen del reloj corporal pueden llevar a migrañas de estrés

Una nueva investigación ha sugerido que las preocupaciones financieras pueden causar migrañas en personas que tienen dos variaciones específicas en un gen que regula nuestro reloj biológico.
Un nuevo estudio sugiere que el estrés puede conducir a migrañas en aquellos con ciertas variaciones genéticas que regulan nuestro ciclo de sueño-vigilia.

Nuestro llamado reloj biológico es el nombre colectivo dado a una gama de moléculas que interactúan y que regulan nuestro ciclo de sueño-vigilia y los cambios corporales y de comportamiento que lo acompañan.

Una nueva investigación examina el vínculo entre este reloj, que también está regulado genéticamente, y el riesgo de desarrollar migrañas.

El primer autor del estudio es Daniel Baksa, de la Universidad Semmelweis en Budapest, Hungría, y los hallazgos fueron presentados recientemente en el Congreso ENCP, celebrado en París, Francia.

Como explican los autores, su investigación fue impulsada por estudios previos que sugieren que las personas con trastornos del estado de ánimo a menudo tienen síntomas que señalan una alteración de su ritmo circadiano.

Además, otros estudios mencionados por los autores han señalado un vínculo entre los trastornos del estado de ánimo y ciertas variaciones en los genes asociados con el ritmo circadiano, así como a un vínculo genético entre los trastornos del estado de ánimo y la migraña.

Se ha demostrado que los factores de estrés desencadenan migrañas al interrumpir la ritmicidad del cuerpo, y toda esta evidencia existente hizo que los investigadores se preguntaran si los genes circadianos también podrían desempeñar un papel en el desarrollo de las migrañas.

Estudiando las migrañas, el estrés y los genes de reloj

Baksa y sus colegas reclutaron a un total de 2.349 participantes de Budapest y Manchester en el Reino Unido y les pidieron que informaran si tenían migrañas usando el cuestionario ID-Migraine.

El gen CLOCK es el principal componente genético del reloj circadiano. Por lo tanto, los investigadores hicieron un acercamiento, seleccionando a los participantes para detectar dos polimorfismos de un solo nucleótido o variantes del gen CLOCK.

Los participantes también se les pidió que rellene un cuestionario financiero, y los investigadores definieron el estrés crónico en relación con las preocupaciones financieras.

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Baksa y su equipo probaron estadísticamente los efectos de las variantes del gen CLOCK en la migraña aplicando modelos de regresión logística y ajustando el análisis de población, sexo y edad.

Al principio, el estudio no encontró ningún vínculo entre las variantes del gen CLOCK y la migraña, pero cuando añadieron estrés financiero a la mezcla, los resultados cambiaron.

El estrés aumenta el riesgo de migraña en un 20 por ciento

Las personas que tenían dificultades financieras tenían un 20 por ciento más de probabilidad de tener migrañas si también tenían las dos variantes genéticas de CLOCK.

Baksa explica los hallazgos, diciendo: "Pudimos demostrar que el estrés, representado por dificultades financieras, condujo a un aumento de la migraña en aquellos que tienen una variante genética particular".

"Este trabajo no muestra qué causa la migraña, no hay una causa única, pero sí muestra que tanto el estrés como la genética tienen un efecto", agrega.

"La fuerza de nuestro estudio es que vimos el mismo efecto en dos grupos de estudio independientes, en Budapest y Manchester, por lo que pensamos que es un efecto real. [...] Nuestros resultados arrojan luz sobre un mecanismo específico que puede contribuir a la migraña. Lo que sí significa es que para muchas personas, el estrés causado por las preocupaciones financieras puede afectarlo físicamente ".

Daniel Baksa

El Prof. Andreas Reif, del Hospital Universitario de Frankfurt, Alemania, también analiza los hallazgos. Él dice: "[El] estudio demuestra cómo un factor de riesgo ambiental ejerce su efecto solo en presencia de un factor de riesgo genético dado. Esto no se ha hecho en gran medida en la migraña, por lo que este estudio es una nueva y emocionante ventaja".

"Lo que tenemos que hacer ahora es ver si otras variantes del gen circadiano en asociación con diferentes factores de estrés causan el mismo efecto", concluye Baksa.