Mejor sueño vinculado con mayores niveles de omega-3 en un nuevo estudio

Los ácidos grasos Omega-3 se derivan más comúnmente de los aceites de pescado, incluidos el atún y el salmón, y se han relacionado con numerosos beneficios para la salud. Pero ahora, un nuevo estudio sugiere que tener niveles más altos de DHA omega-3 se asocia con un mejor sueño.

Los investigadores, de la Universidad de Oxford en el Reino Unido, han publicado los resultados de su estudio en el Revista de investigación del sueño.

Realizaron su investigación en 362 niños del Reino Unido entre las edades de 7 y 9 años, que no fueron reclutados por problemas de sueño.

Según el estudio, los problemas del sueño en los niños se asocian con problemas de salud y de comportamiento y cognitivos, los mismos problemas de salud asociados con las deficiencias de los ácidos grasos omega-3 de cadena larga.

Como tal, el equipo investigó si tomar 600 mg de suplementos de DHA omega-3 mejoraría el sueño.

Para empezar, el equipo hizo que padres y cuidadores evaluaran los hábitos de sueño de sus hijos durante una semana típica, lo que reveló que el 40% de los niños tenían problemas de sueño a nivel clínico, incluyendo resistencia a la hora de acostarse, ansiedad por dormir y despertarse a mitad de la noche .

Los sensores de muñeca se ajustaron a 43 de los niños con problemas de sueño para controlar sus movimientos mientras dormían durante 5 noches. Además, el equipo registró niveles de ácidos grasos poliinsaturados omega-3 y omega-6 en los niños, utilizando muestras de sangre con punción digital.

Los niños en el grupo omega-3 experimentaron menos alteraciones del sueño

Aunque estudios previos sugirieron asociaciones entre el mal sueño y los niveles bajos de omega-3 en bebés y niños con problemas de comportamiento o dificultades de aprendizaje, los investigadores afirman que este es el primer estudio que evalúa los vínculos entre el sueño y el estado de los ácidos grasos en niños sanos. .

Los resultados del estudio revelaron que, en comparación con los niños que tomaron el placebo de maíz o soya, los niños que tomaban diariamente suplementos de omega-3 experimentaron casi 1 hora más de sueño cada noche.

Además, experimentaron siete menos episodios de caminar por noche, en comparación con el grupo placebo.

El equipo también encontró que se asocian menos problemas de sueño con proporciones más altas de DHA en relación con el ácido araquidónico graso omega-6 de cadena larga (AA).

El autor principal del estudio, el Prof. Paul Montgomery dice:

"Para encontrar niveles clínicos de problemas de sueño en 4 de cada 10 de esta población general es motivo de preocupación. Se sabe desde hace tiempo que varias sustancias producidas en el cuerpo a partir de los ácidos grasos omega-3 y omega-6 desempeñan papeles clave en la regulación del sueño "

"Por ejemplo", agrega, "se relacionaron menores proporciones de DHA con niveles más bajos de melatonina, y eso encajaría con nuestro hallazgo de que los problemas de sueño son mayores en niños con niveles más bajos de DHA en la sangre".

Las limitaciones del estudio son motivo de mayor investigación

Aún así, el equipo dice que se necesitan más estudios, dado el pequeño número de niños involucrados en el estudio piloto, y que necesitan utilizar medidas objetivas de sueño utilizando monitoreo adicional con sensores de muñeca.

Otra limitación del estudio incluye no recopilar una gama más amplia de variables demográficas asociadas con los resultados del sueño. Por ejemplo, la circunferencia de la cintura podría haberse tenido en cuenta.

Además, los niños del estudio no fueron seleccionados para problemas de sueño, por lo que los resultados no se pueden generalizar para incluir una "población referida clínicamente".

Sin embargo, el uso de muestras de sangre con punción digital permitió la medición objetiva del estado de los ácidos grasos en la sangre, que es una fortaleza definitiva del estudio.

Los investigadores concluyen su estudio señalando que "este ensayo aleatorizado sugiere que el sueño de los niños puede mejorarse con suplementos de DHA e indica otro beneficio adicional de niveles más altos de omega-3 en la dieta".

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