Fibrilación auricular: qué medicamentos

Tabla de contenido

1. Medicamentos A-fib
2. Cuándo usar
3. Riesgos y efectos secundarios

Cuando las personas desarrollan fibrilación auricular, el ritmo normal y saludable del corazón se interrumpe con un latido irregular y rápido de sus cámaras superiores.

Los síntomas de la fibrilación auricular (fibrilación atrial) incluyen un latido rápido del corazón. Puede haber mareos, confusión, palpitaciones, dificultad para respirar, debilidad y dolor en el pecho. La persona puede tener un soplo cardíaco.

Los desencadenantes incluyen la cafeína, el estrés y el consumo de alcohol. Una persona con hipertensión, enfermedad arterial coronaria, enfermedad cardíaca congénita y otras afecciones cardíacas es más probable que experimente fibrilación auricular.

Las personas que tienen fibrilación atrial tienen un mayor riesgo de insuficiencia cardíaca y cinco veces más riesgo de accidente cerebrovascular que las personas que no tienen esta enfermedad.

Sin embargo, A-fib se puede tratar con medicamentos y cambios en el estilo de vida.

Siga leyendo para averiguar qué medicamentos están disponibles para A-fib.

Lista de medicamentos A-fib

Los medicamentos para la fibrilación auricular se definen por los problemas de salud específicos que abordan: la prevención de los coágulos, el control de la frecuencia cardíaca y la gestión del ritmo cardíaco.

Prevención de coágulos

Algunos medicamentos para la fibrilación atrial funcionan para prevenir la formación de coágulos sanguíneos al adelgazar la sangre.

La prevención de los coágulos es una de las principales razones por las que las personas toman medicamentos para la fibrilación auricular. Los medicamentos pueden usarse para tratar los coágulos que ya están presentes, o para diluir la sangre para evitar la formación de coágulos en primer lugar.

Se usan dos tipos diferentes de medicamentos:

• antiagregantes plaquetarios, como la aspirina
• anticoagulantes, como warfarina (Coumadin)

Otros medicamentos anticoagulantes aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) incluyen:

• dabigatran (Pradaxa)
• rivaroxaban (Xarelto)
• apixabán (Eliquis)
• edoxaban

Controlando la frecuencia cardíaca

Controlar el ritmo cardíaco, a menudo ralentizándolo, puede mejorar la calidad de vida de una persona con fibrilación auricular. La Asociación Estadounidense del Corazón informa que los tres tipos principales de medicamentos que se usan para controlar la frecuencia cardíaca son:

• betabloqueantes, como atenolol, bisoprolol, carvedilol, metoprolol, nadolol, propranolol y timolol
• bloqueadores de los canales de calcio, como dilitiazem y verapamilo
• digital, o digoxina (Lanoxin), que regula las corrientes eléctricas en el corazón

Manejando el ritmo del corazón

La gestión del ritmo cardíaco es uno de los requisitos más complejos de ciertos medicamentos A-fib. El uso de medicamentos para devolver el corazón a un ritmo normal también se conoce como medicamento o cardioversión química.

Según la American Heart Association, la cardioversión farmacológica o química se puede lograr de dos maneras:

• Al limitar la capacidad del corazón para conducir electricidad. Este enfoque usa bloqueadores de sodio, como flecainida o tambocor, propafenona o ritol, y quinidina.
• Al interferir con las señales eléctricas disruptivas que hacen que el corazón se salga del ritmo. Esto usa bloqueadores de potasio, como amiodarona, cordarona, pacerona, sotalol o betapace y dofetilida.

Los médicos son muy cautelosos sobre la prescripción de estos medicamentos, también conocidos como medicamentos antiarrítmicos. La razón es que sus efectos secundarios pueden causar serios problemas con la frecuencia cardíaca y otras funciones corporales esenciales.

¿Qué drogas son mejores para qué personas?

A-fib afecta a entre 2.7 y 6.1 millones de personas en los Estados Unidos. Es más común en personas mayores de 65 años, aunque también puede afectar a personas más jóvenes.

Con tantas personas que experimentan la condición, los médicos observan una serie de factores antes de desarrollar planes de tratamiento, que incluyen:

• la edad de un individuo
• gravedad y frecuencia de los síntomas
• ritmo cardiaco
• el riesgo de apoplejía
• enfermedad cardíaca preexistente y otras afecciones de salud

Muchos médicos ahora están utilizando el enfoque de puntuación CHA2DS2-VASc para evaluar el riesgo de accidente cerebrovascular de un paciente y para determinar qué medicamentos de fibrilación auricular satisfarían mejor sus necesidades.

El riesgo de accidente cerebrovascular se calcula usando una variedad de factores, incluida la presión arterial.

Para calcular el riesgo de accidente cerebrovascular de un individuo, este enfoque otorga puntos en función de:

• presencia de insuficiencia cardíaca congestiva
• presencia de presión arterial alta
• si un individuo tiene entre 65 y 74 años de edad
• si una persona tiene más de 74 años de edad
• presencia de diabetes
• golpes anteriores o coágulos de sangre
• enfermedad vascular
• sexo femenino

Todos estos factores aumentan el riesgo de accidente cerebrovascular y alentarían a un médico a recomendar un tratamiento más agresivo para una persona con fibrilación atrial.

El objetivo principal de la medicación A-fib es reducir el riesgo de accidente cerebrovascular, a menudo con medicamentos como la warfarina u otros anticoagulantes. Estos medicamentos generalmente se combinan con medicamentos de control de la frecuencia para que el ritmo cardíaco regrese a un ritmo más normal.

Si los anticoagulantes y las drogas de frecuencia cardíaca mantienen a los pacientes sin síntomas y con una frecuencia cardíaca saludable, los médicos pueden decidir que no es aconsejable tomar más medicamentos, incluso si el paciente todavía está en fibrilación auricular.

Si un médico cree que un paciente debe apuntar a un ritmo cardíaco normal, o si el tratamiento inicial no controló sus síntomas o frecuencia cardíaca, se recetan medicamentos para controlar mejor el ritmo cardíaco.

¿Cuándo usarlos?

El tratamiento para la fibrilación auricular está diseñado para controlar los síntomas de la afección, como latidos cardíacos acelerados e irregulares, y para prevenir los riesgos de coágulos, derrames cerebrales e insuficiencia cardíaca.

Hay tres tipos básicos de fibrilación auricular:

• Paroxysmal: más común en las primeras etapas de la condición, en la cual los episodios ocurren de vez en cuando.
• Persistente: cuando el ritmo cardíaco irregular dura más de 7 días.
• Permanente: cuando no es posible devolver el corazón a un ritmo normal.

Mientras que los episodios de fibrilación auricular paroxística parecen desaparecer, esta es generalmente una afección a largo plazo.De acuerdo con el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, múltiples episodios de fibrilación auricular pueden cambiar el sistema eléctrico del corazón y hacer necesario el tratamiento continuo.

Todas las personas que tienen un episodio de fibrilación auricular deben trabajar con sus médicos para vigilar de cerca la salud de su corazón. Deberían hacer esto incluso si no sienten que algo anda mal, ya que a veces las personas no son conscientes de sus síntomas.

La mayoría de las personas que tienen la afección necesitarán tomar medicamentos para controlar sus síntomas y reducir el riesgo de un ataque cerebral.

Para algunos, la medicación sola no es suficiente para controlar la fibrilación auricular, y en estos casos, se pueden recomendar opciones más complicadas, como la ablación con catéter, los procedimientos de laberinto quirúrgico y la estimulación eléctrica o la cardioversión.

Riesgos y efectos secundarios

Los medicamentos son muy importantes para mantener la salud y el bienestar de las personas con fibrilación auricular. Sin embargo, existen riesgos asociados con cualquier medicamento. Las personas deben trabajar estrechamente con su médico para asegurarse de que sus medicamentos funcionen como deberían.

En general, las mujeres deben informar a sus médicos si están amamantando, están embarazadas o planeando un embarazo, debido a la posibilidad de interacciones con medicamentos A-fib.

Anticoagulantes

Los anticoagulantes, comúnmente conocidos como anticoagulantes, presentan un riesgo de sangrado excesivo.

Las personas que toman anticoagulantes deben recordar que estos medicamentos están diseñados para interferir con la capacidad del cuerpo para detener el sangrado. Como resultado, es más probable que sangren excesivamente y tal vez necesiten reducir ciertas actividades.

Una persona debe asegurarse de que sus médicos, farmacéuticos y dentistas sepan que están tomando dichos medicamentos y esté atento a los signos de sangrado inusual.

Bloqueadores beta

Los betabloqueantes también pueden causar insomnio, mareos, impotencia, manos y pies fríos y otros efectos secundarios. También pueden hacer que las personas sean más sensibles a la luz del sol y al clima frío. El jugo de pomelo puede afectar la forma en que funcionan las drogas.

Drogas antiarrítmicas

Las personas que toman medicamentos antiarrítmicos deben ser conscientes de que, en algunos casos, pueden causar arritmia. En otros, los medicamentos se han asociado con daños graves en los pulmones, el hígado y la tiroides, junto con mareos, dificultad para ver y un "sabor metálico".

Una persona debe observar cuidadosamente los cambios en su frecuencia cardíaca, visión y peso. El desvanecimiento, la falta de aliento y la hinchazón de los pies o las piernas son efectos secundarios conocidos de este tipo de medicamentos.

Efectos secundarios específicos

Los efectos secundarios específicos de algunos medicamentos A-fib incluyen:

• La amiodarona (Cordarone), uno de los medicamentos antiarrítmicos más efectivos, puede ser dañino para los pulmones y, según los pacientes, puede causar que la piel se ponga azul.
• La aspirina, utilizada para diluir la sangre, puede causar hemorragia interna.
• Dilitiazem (Cardizam o Taztia) puede causar fatiga, así como estreñimiento o diarrea.
• La warfarina (Coumadin), un anticoagulante, puede causar hemorragia. Las personas que lo usan deben hacerse análisis de sangre con regularidad para asegurarse de que la dosis sea correcta.

La warfarina interactúa con algunos alimentos, como la espinaca y la col rizada, así como con vitaminas y otros medicamentos. Las personas que usan Warfarin necesitan preguntar a sus médicos de qué preocuparse.

El medicamento también aumenta el riesgo de fracturas óseas, especialmente en adultos mayores. Finalmente, los estudios indican que la genética puede evitar que tanto como el 25 por ciento de los pacientes respondan bien a este medicamento.

Opciones sin receta

La aspirina solo se recomienda para pacientes con FA de muy bajo riesgo. Cuando se usa aspirina para tratar la arritmia cardíaca, las personas deben trabajar con sus médicos y tomar incluso este medicamento de venta libre según lo recetado.