Los pacientes de asma tienden a la depresión y permanecen sedentarios

Los síntomas de la depresión junto con hábitos poco saludables son comunes entre las personas con asma, según una encuesta telefónica realizada en Israel.
Aviva Goral, MSc, de la Unidad de Epidemiología de la Salud Mental y Aspectos Psicosociales de la Enfermedad en Tel Hashomer, y sus colegas encuestaron a 9.509 adultos israelíes. Sus resultados sugieren que incluso los síntomas depresivos leves, sin un diagnóstico acompañante de depresión clínica, pueden asociarse a factores de riesgo relacionados con la salud como el tabaquismo, la inactividad física y el sueño insuficiente. Los hallazgos concuerdan con otros estudios que encontraron que los factores de riesgo negativos relacionados con la salud conducen a un control del asma deficiente y pueden contribuir al vínculo entre el asma y la depresión.
Entre los encuestados que informaron tener asma, el 37.4% tenía síntomas de depresión en comparación con el 21.8% de los que no tenían asma.
Al publicar su informe en General Hospital Psychiatry, Goral y sus colegas mostraron que los individuos asmáticos con síntomas depresivos tenían un mayor riesgo de comportamientos no saludables, que incluyen:

• La inactividad física
• De fumar
• Menos de seis horas de sueño por la noche

En general, los adultos con asma mostraron un aumento en las tasas de problemas psiquiátricos, incluida la depresión, que a su vez puede tener un impacto adverso en el control del asma.
Es un círculo vicioso en el que los pacientes deprimidos no se cuidan a sí mismos, por lo que su asma empeora y eso los lleva a estar más deprimidos, lo que significa que no se cuidan a sí mismos. Este círculo no solo puede empeorar los riesgos de morbilidad y mortalidad asociados con su trastorno pulmonar, sino que también puede conducir a una mayor morbilidad psiquiátrica.

Los estudios previos que involucraron a pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica demostraron una relación entre tener síntomas de depresión, pero los datos provenían de pacientes con enfermedad pulmonar más grave y es posible que no reflejen la experiencia más amplia de las personas con asma.
Los investigadores declararon:

"Un posible mecanismo que puede explicar la asociación entre el asma y la depresión es el vínculo con los factores de riesgo y las conductas relacionadas con la salud".

Para explorar las relaciones entre el asma, los síntomas de la depresión y los factores de riesgo y las conductas relacionadas con la salud, analizaron datos de la Encuesta Nacional Israelí de Entrevistas de Salud, que se realizó en 2003 y 2004.
El tabaco también juega un papel. Un tercio de los asmáticos que tenían síntomas de depresión fumaban y más del 70% no eran físicamente activos. En comparación, solo alrededor del 20% de las personas con asma pero sin depresión eran fumadores, y solo la mitad eran físicamente inactivas.

"El compromiso en la actividad física de rutina es un componente importante del manejo óptimo del asma, así como en el tratamiento de los trastornos mentales".

Los investigadores concluyeron que los médicos deberían ser conscientes de la superposición entre el asma y los síntomas depresivos, incluso en pacientes que no recibieron un diagnóstico específico de depresión.

"Los estudios longitudinales futuros podrían dilucidar los mecanismos causales que pueden explicar la asociación entre las afecciones respiratorias y los trastornos mentales".

Escrito por Rupert Shepherd