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¿Se reduce la esperanza de vida entre los estadounidenses mayores?
En Estados Unidos, casi 4 de cada 5 personas mayores tienen múltiples afecciones médicas crónicas. Ahora, un nuevo análisis que evalúa la carga de estas múltiples afecciones sobre la esperanza de vida encuentra que cuantas más dolencias tiene una persona después de la edad de jubilación, más corta es su esperanza de vida.
El estudio, que fue realizado por investigadores de la Facultad de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins y publicado en la revista Atención médica, podría arrojar algo de luz sobre por qué las expectativas de vida entre los estadounidenses mayores se están desacelerando.
En el análisis, los investigadores encontraron que tener múltiples afecciones médicas crónicas después de la edad de jubilación disminuye significativamente la esperanza de vida.
Para realizar su análisis, los investigadores, dirigidos por Eva H. DuGoff, utilizaron una muestra representativa a nivel nacional de los beneficiarios de Medicare que se inscribieron a partir del 1 de enero de 2008. Esto involucró los registros de casi 1,4 millones de personas mayores de 67 años con 21 definidos condiciones crónicas.
El equipo explica que en los Estados Unidos, la esperanza de vida aumenta más lentamente que en otras partes del mundo. La epidemia de obesidad es en gran parte culpable, así como sus condiciones de salud asociadas, señalan los investigadores.
Aunque una mujer de 75 años en los Estados Unidos sin afecciones crónicas vivirá 17,3 años adicionales en promedio, el equipo encontró que una mujer de 75 años con cinco enfermedades crónicas solo vivirá un promedio de 12 años y una mujer con más de 10 condiciones solo vivirá 5 años más.
Además, el análisis reveló que las mujeres aún viven más tiempo que los hombres, y las personas blancas viven más tiempo que las personas negras.
Al comentar sobre sus hallazgos, DuGoff dice:
"Vivir con múltiples enfermedades crónicas como la diabetes, la enfermedad renal y la insuficiencia cardíaca es ahora la norma y no la excepción en los EE. UU. Los avances médicos que han permitido que las personas enfermas vivan más tiempo pueden no ser capaces de mantenerse al ritmo de la creciente carga de enfermedad crónica."
Ella agrega que "prevenir el desarrollo de condiciones crónicas adicionales en los ancianos podría ser la única forma de continuar mejorando la esperanza de vida".
'Sistema no configurado para personas con tantas enfermedades diferentes'
Pero el número de enfermedades que tiene una persona no es el único factor determinante en la esperanza de vida. El equipo descubrió que el tipo de enfermedad que tiene una persona juega un papel. Por ejemplo, una persona de 67 años de edad con enfermedad cardíaca vivirá 21,2 años adicionales, mientras que una persona con la enfermedad de Alzheimer solo se espera que viva 12 años adicionales.
Aunque la esperanza de vida disminuye en 1,8 años con cada condición adicional, los investigadores dicen que el impacto aumenta con más enfermedades.
"Tendemos a pensar en las enfermedades de forma aislada", dice el autor principal Prof. Gerard F. Anderson, de Johns Hopkins. "Usted tiene diabetes o tiene insuficiencia cardíaca. Pero muchas personas tienen ambas cosas, y otras".
El Prof. Anderson agrega:
"El acto de equilibrio necesario para la atención de todas estas afecciones es complicado, se involucran más sistemas de órganos y más médicos prescriben más medicamentos. Nuestro sistema no está configurado para atender a personas con tantas enfermedades diferentes. Cada uno suma y hace la carga de la enfermedad es mayor que la suma de sus partes ".
Los investigadores concluyen su estudio señalando que los planificadores de Seguridad Social y Medicare pueden encontrar sus resultados útiles para hacer predicciones de población y costos para el futuro, y agregan que "deberían dar cuenta del creciente número de beneficiarios con múltiples condiciones crónicas al determinar las proyecciones y el fondo fiduciario". solvencia."
Según el equipo, el 60% de los estadounidenses de 67 años o más tienen tres o más enfermedades crónicas.
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