Alergias estacionales: consejos y remedios

Si bien esta época del año por lo general trae un clima alegre y el crecimiento de hermosas plantas, millones de personas se estarán preparando una vez más para luchar contra un problema que se repite cada año. Comezón en los ojos, estornudos repetitivos, secreción nasal permanente: los síntomas de las alergias estacionales.
En los EE. UU., Se estima que alrededor del 7,8% de las personas de 18 años y más tienen fiebre del heno.

Para muchas personas, la aparición de garrapatas merodeando en esta época del año es la menor de sus preocupaciones. La verdadera lucha para estas personas es con las alergias estacionales, también conocida como fiebre del heno o rinitis alérgica.

Si estos síntomas comunes parecen desarrollarse durante semanas y meses consecutivos al mismo tiempo cada año, es probable que pueda verse afectado por alergias estacionales. La condición afecta a muchos en los Estados Unidos; en 2010, alrededor de 11,1 millones de visitas a consultorios médicos condujeron a un diagnóstico primario de fiebre del heno.

Afortunadamente, a pesar de lo exasperantes e irritantes que pueden ser las alergias estacionales, hay muchos pasos que se pueden tomar para disminuir su impacto. En este Spotlight, analizamos las alergias estacionales y cuáles son las mejores estrategias para manejarlas.

¿Qué causa tales alergias?

Las personas desarrollan alergias cuando el sistema inmunológico de su cuerpo reacciona a una sustancia como si fuera una amenaza, como una infección, produciendo anticuerpos para combatirla. Estas sustancias se conocen como alérgenos.

La próxima vez que el cuerpo se encuentra con el alergeno, produce más anticuerpos en anticipación, liberando histamina y mediadores químicos en el cuerpo que conducen a una reacción alérgica. Son estos productos químicos los que generalmente causan síntomas en la nariz, la garganta, los ojos y otras áreas del cuerpo.

Jan Batten, enfermera de la Línea de Ayuda de British Lung Foundation (BLF), explicó a Noticias médicas hoy que a medida que se acercan los meses de verano, ciertas alergias comienzan a causar más problemas, como alergias al polen de flores, polen de pasto, moho de los árboles y hongos. Los días más secos en esta época del año ayudan a los alérgenos a permanecer en la atmósfera durante más tiempo.

"Las alergias de verano comienzan a aumentar alrededor de mayo y los afectados generalmente tienen picazón en los ojos, secreción nasal e inflamación de los senos paranasales. Respirar por la nariz también puede ser difícil y es posible que tengas tos", explicó.

El Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología (ACAAI) informa que las alergias son la sexta causa principal de enfermedades crónicas en los Estados Unidos. Según la Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología (AAAAI), alrededor del 7,8% de las personas de 18 años o más tienen fiebre del heno. En todo el mundo, la afección afecta al 10-30% de la población.

La mayoría de las personas con fiebre del heno entienden que sus síntomas se desencadenan por el polen, el polvo fino liberado de las plantas con flores para reproducirse. El polen se transmite por el viento y puede inhalarse o llegar a los ojos o la piel.

El desencadenante más común de las alergias estacionales es el polen, aunque también pueden ser desencadenados por las hierbas y el moho. Sin embargo, lidiar con las alergias estacionales no es simplemente una cuestión de saber cuándo estos alergenos en el aire son más prevalentes e intentar evitarlos. Hay algunas complicaciones adicionales para mantenerlo alerta.

Evitar desencadenantes: tenga en cuenta lo que lo desencadena

"Las personas se centran en los altibajos de los conteos de polen", dice el Dr. James Sublett, presidente de ACAAI. "De lo que no se dan cuenta es de que un alto conteo de polen total no siempre significa que tendrá síntomas de alergia. El polen de la planta a la que es alérgico puede no ser alto. La clave es saber a qué es alérgico. y cómo tratar tus síntomas particulares ".

Diferentes tipos de polen prevalecen en diferentes épocas del año, y varían de un lugar a otro. Entre enero y abril, el polen se libera típicamente de los árboles como el pino, la ceniza, el abedul, el olmo y el álamo. Durante los meses de verano, el polen de pasto domina, y en el otoño, el polen de malezas es más prevalente.

Las personas pueden determinar si tienen alergia o no consultando a su médico de atención primaria y sometiéndose a pruebas de alergia. El Dr. Andrew S. Kim, alergólogo de los Centros de Alergia y Asma en Fairfax y Fredericksburg, VA, dijo MNT que a veces las personas confunden tener alergias con la gripe o el resfriado común.

"Las alergias pueden compartir algunas similitudes con los estornudos y la inhalación, pero el tiempo es una gran diferencia. Los síntomas de alergia por lo general duran semanas y meses y los pacientes suelen quejarse de picazón en la nariz, la garganta y los ojos", dijo.

"Los pacientes alérgicos generalmente no tienen fiebre. Tienen tos seca y drenaje nasal transparente en comparación con la tos infecciosa que se caracteriza por drenaje nasal amarillo o verdoso. Algunas personas pueden tener síntomas de asma, como tos, sibilancias y opresión en el pecho".

Una vez que una persona sabe que tiene una alergia estacional y es consciente de lo que la desencadena, se encuentra en una posición mucho mejor para evitar reacciones alérgicas debilitantes. Hacer un seguimiento de los pronósticos de polen es un buen lugar para comenzar. Es bueno recordar que estos cambian por hora, y se pueden potenciar cuando hace calor, está seco y hace viento.

Para reducir las posibilidades de una reacción alérgica, se recomienda que permanezca adentro cuando el recuento de polen esté en su punto más alto. Estos generalmente alcanzan su punto máximo alrededor de las horas de la mañana y mantienen altos niveles durante la tarde.

Si necesita salir, hay una serie de pasos que se pueden tomar para reducir las posibilidades de entrar en contacto con alérgenos. El uso de gafas de sol envolventes ofrece protección para los ojos, y la aplicación de una pequeña cantidad de vaselina en el interior de las fosas nasales puede evitar que algunos alérgenos lleguen al revestimiento sensible de la nariz.

Delegar tareas al aire libre a personas que no tienen alergias estacionales es un enfoque sensato. Sin embargo, si no hay escapando cortando césped o arrancando malezas, use una máscara filtrante NIOSH (Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional) 95 para evitar la entrada de alérgenos.

La ropa no debe colgarse para que se seque al exterior, a pesar de que las condiciones sean perfectas. El polen puede adherirse a las sábanas y las toallas y llevarse a la casa, normalmente un refugio del polen. De hecho, al abordar las alergias estacionales, asegurarse de que su casa sea su castillo es una gran estrategia.

Minimizando el riesgo en el interior

Es imposible eliminar todos los alérgenos del aire dentro del hogar, pero ciertamente hay pasos que pueden ayudar a reducir los niveles de exposición. Mantener las ventanas cerradas es una estrategia simple que debería ser una de las primeras en ser adoptada.

Apagar las ventanas puede ser lo último que tenga en mente cuando las temperaturas comiencen a subir. Para mantenerse fresco sin la amenaza de que el polen se avecina, use aire acondicionado en la casa y el automóvil. Es preferible que se usen filtros de aire de alta eficiencia y que las unidades sigan programas de mantenimiento regulares.

Cada vez que te aventuras afuera, existe la posibilidad de que traigas el polen dentro de ti con tu ropa y cabello. Por esta razón, las personas deben lavarse el cabello y la ropa con más frecuencia durante los períodos en que el conteo de polen es alto.

Si está secando ropa en el interior y manteniendo las ventanas cerradas, es posible que necesite usar un deshumidificador para mantener el aire interior seco. Mantener el aire seco en interiores ayuda a prevenir el crecimiento de otros alérgenos, como los mohos.

Mantener la casa limpia con una aspiradora que tiene un filtro de partículas de aire de alta eficiencia y usar un paño humedecido para detener el polen que se mueve alrededor del hogar también ayuda a eliminar los alérgenos que están presentes, reduciendo las posibilidades de que entren y salgan al exterior. cuerpo.

"Cambios simples como usar gafas de sol envolventes, lavar la ropa y el cabello con más regularidad, mantener la casa limpia, evitar espacios abiertos y cubiertos de hierba cuando sea posible y mantener las ventanas cerradas pueden ayudar a disminuir el efecto de las alergias del verano", dijo Jan Batten MNT.

Todas estas medidas son relativamente simples de tomar y pueden ayudar mucho a proteger el cuerpo de las alergias estacionales. Sin embargo, como se dijo anteriormente, es casi imposible evitar por completo la exposición a alérgenos. Particularmente para las personas que experimentan reacciones severas al polen, la mejor ruta para aliviar los síntomas suele ser médica.

Medicina y otro tratamiento

Las personas tienden a tener respuestas alérgicas únicas, por lo que el tratamiento que mejor funcione para cada persona variará en consecuencia. Si bien algunas personas podrán sobrellevar las alergias estacionales con medicamentos de venta libre y tener cuidado con su exposición a los alérgenos, otras pueden requerir planes de tratamiento personal elaborados por alergólogos especialmente capacitados.

Existe una amplia gama de medicamentos sin receta disponibles para personas con alergias estacionales. Los antihistamínicos orales alivian síntomas como estornudos, picazón y goteo nasal. Los descongestionantes alivian la congestión nasal y vienen tanto en forma oral como nasal. Algunos medicamentos contienen una combinación de los dos.

Hay dos tipos de inmunoterapia disponibles para aquellos que requieren alivio de los síntomas severos. Estas son inyecciones para la alergia y tabletas, y son proporcionadas y recetadas por alergistas. Las pruebas de alergia deberán llevarse a cabo primero para determinar con precisión qué alérgenos desencadenan los síntomas.

Las inyecciones para la alergia consisten en inyectar a un paciente extractos diluidos de un alergeno. Se administran dosis crecientes hasta que se establece una dosis de mantenimiento. Este proceso ayuda al cuerpo a desarrollar una forma de resistencia al alergeno y reduce la gravedad de los síntomas.

Actualmente, las tabletas se pueden usar para tratar las alergias a los pólenes de hierba y ambrosía. A partir de al menos 3 meses antes de que comience la temporada de polen relevante, los pacientes toman una tableta al día y el tratamiento continúa hasta 3 años.

Dr. Kim dijo MNT que una de las mejores maneras de reducir la influencia de las alergias estacionales es comenzar a tomar medicamentos, como los esteroides nasales tópicos, aproximadamente una semana antes del comienzo de la temporada de alergias:

"No espere hasta que aparezcan los síntomas y ya se sienta mal antes de tomar medicamentos para la alergia. En su lugar, prepárese tomando medicamentos justo antes de que comience la temporada para minimizar los síntomas de las alergias estacionales".

También se encuentran disponibles varios tratamientos alternativos, que incluyen remedios naturales que contienen extractos de petasita y espirulina. Se recomienda que cualquier uso de tratamientos alternativos se discuta primero con un médico, ya que algunos remedios pueden no ser completamente seguros para su uso.

Hay muchas opciones para aliviar las alergias estacionales

Las alergias pueden ser preocupantes, especialmente para las personas que por lo demás están sanas y no están acostumbradas a experimentar síntomas debilitantes repentinos. Si no se controla, las alergias estacionales a menudo pueden convertir una época del año por lo demás agradable para muchos en la miseria.

Afortunadamente, hay muchas rutas disponibles para personas con alergias estacionales para aliviar sus síntomas. Como siempre, si hay alguna preocupación o preocupación, lo mejor es hablar con un profesional de la salud que pueda ofrecer asesoramiento, proporcionar tratamiento o remitirlo a un especialista.

Aunque actualmente no hay cura para las alergias estacionales, las múltiples opciones de tratamiento deberían brindar algún alivio hasta que llegue el invierno y podamos estremecernos juntos, felices por el hecho de que el polen se haya ido un año más.

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