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Lo que debes saber sobre el cáncer anal
Tabla de contenido
- Síntomas y signos
- Causas
- Tratamiento
- panorama
- Diagnóstico
- Prevención
El cáncer anal es raro, pero la cantidad de casos nuevos está aumentando. De acuerdo con la Sociedad Americana del Cáncer, en 2017, es probable que haya alrededor de 8,200 casos nuevos, de los cuales 5,250 afectarán a las mujeres y 2,950 afectarán a los hombres. Se espera que alrededor de 1.100 personas mueran de cáncer anal, incluidas 650 mujeres y 450 hombres.
Varios factores de riesgo están relacionados con el cáncer anal, pero la infección con dos tipos del virus del papiloma humano (VPH) parece ser la base del 79 por ciento de los casos.
El cáncer anal es raro antes de los 35 años. La edad promedio del diagnóstico es a principios de los años 60. Los hombres tienen una probabilidad de 1 en 500 de contraer cáncer anal, y el riesgo es ligeramente mayor en las mujeres.
Síntomas y signos
Los síntomas comunes del cáncer anal pueden incluir
- sangrado rectal notable si hay sangre en las heces o papel higiénico
- dolor en el área anal
- bultos alrededor del ano, que pueden confundirse con hemorroides o hemorroides
- secreción mucosa o gelatinosa del ano
- picor anal
- cambios en las defecaciones, incluyendo diarrea, estreñimiento o adelgazamiento de las heces
- incontinencia fecal o problemas para controlar las deposiciones
- hinchazón
- las mujeres pueden experimentar dolor lumbar a medida que el tumor presiona la vagina
- las mujeres pueden experimentar sequedad vaginal
Causas
En el cáncer anal, un tumor se crea por el crecimiento anormal e incontrolado de las células en el ano.
El ano es el área al final del tracto gastrointestinal. El canal anal conecta el recto con el exterior del cuerpo. Está rodeado por un músculo conocido como el esfínter. El esfínter controla las deposiciones contrayéndose y relajándose. El ano es la parte donde el canal anal se abre al exterior.
El canal anal está cubierto de células escamosas. Estas células planas se ven como escamas de pescado bajo el microscopio. La mayoría de los cánceres anales se desarrollan a partir de estas células escamosas. Tales cánceres se conocen como carcinomas de células escamosas.
El punto en el cual el canal anal se encuentra con el recto se llama zona de transición. La zona de transición tiene células escamosas y células glandulares. Estos producen moco que ayuda a que las heces o las heces pasen por el ano sin problemas.
La mayoría de los cánceres anales son carcinomas de células escamosas, pero el adenocarcinoma también puede desarrollarse a partir de las células glandulares en el ano.
Factores de riesgo
Se han estudiado múltiples factores de riesgo que están relacionados con el cáncer anal. Incluyen cualquiera o una combinación de los siguientes:
- Virus del papiloma humano (VPH): Algunos tipos de VPH están estrechamente relacionados con el cáncer anal Alrededor del 79 por ciento de las personas con cáncer anal tienen el VPH 16 o 18, y el 8 por ciento tienen otros tipos de VPH.
- Múltiples parejas sexuales: Esta actividad aumenta el riesgo de contraer el VPH, que a su vez aumenta el riesgo de cáncer anal, que es un factor de riesgo conocido.
- Retraimiento anal anales: Hombres y mujeres que reciben relaciones anales tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer anal. Los hombres que son VIH-positivos y que tienen relaciones sexuales con hombres tienen hasta 90 veces más probabilidades de desarrollar cáncer anal, en comparación con la población general.
- Otros cánceres: Las mujeres que han tenido cáncer vaginal o cervical y los hombres que han tenido cáncer de pene tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer anal. Esto también está relacionado con la infección por VPH.
- Años: El cáncer anal, como la mayoría de los cánceres, es más probable que se detecte a una edad mayor.
- Un sistema inmune debilitado: Las personas con VIH o SIDA y las que toman medicamentos inmunosupresores después de un trasplante corren un mayor riesgo.
- De fumar: Los fumadores tienen un riesgo significativamente mayor de cáncer anal y otros cánceres que los no fumadores.
- Lesiones anales benignas: Enfermedad del intestino irritable (EII), hemorroides, fístulas o cicatrices se han relacionado con el cáncer anal. La inflamación resultante de lesiones anales benignas puede aumentar el riesgo.
Tratamiento
El tratamiento para el cáncer anal dependerá de varios factores, incluido el tamaño del tumor, si se ha diseminado, dónde está o no, y la salud general del paciente. La cirugía, la quimioterapia y la radioterapia son las principales opciones.
Cirugía
El tipo de cirugía depende del tamaño y la posición del tumor.
Resección
El cirujano extirpa un tumor pequeño y algo de tejido circundante. Esto solo puede hacerse si el esfínter anal no se ve afectado. Después de este procedimiento, la persona aún podrá evacuar el intestino.
Resección abdominoperineal
El ano, el recto y una sección del intestino se extirpan quirúrgicamente y se establecerá una colostomía. En una colostomía, el extremo del intestino sale a la superficie del abdomen. Se coloca una bolsa sobre el estoma o la abertura. La bolsa recoge las heces fuera del cuerpo. Una persona con una colostomía puede llevar una vida normal, practicar deportes y ser sexualmente activa.
Quimioterapia y radioterapia
La mayoría de los pacientes probablemente necesitarán quimioterapia, radioterapia o ambos.
La radioterapia se puede combinar con la quimioterapia para destruir las células de cáncer anal. Los tratamientos se pueden administrar juntos o uno después del otro. Este enfoque aumenta la probabilidad de retener un esfínter anal intacto. Las tasas de supervivencia y remisión son buenas.
La quimioterapia usa medicamentos citotóxicos que evitan que las células cancerosas se dividan. Se administran por vía oral o por inyección.
La radioterapia utiliza rayos de alta energía que destruyen las células cancerosas. La radiación se puede administrar interna o externamente.
La radioterapia y la quimioterapia tienen efectos adversos, y su combinación puede hacer que los efectos secundarios sean más agudos.
Los efectos secundarios pueden incluir:
- diarrea o estreñimiento
- dolor y ampollas alrededor del área objetivo, que es el ano
- una mayor susceptibilidad a las infecciones durante el tratamiento
- fatiga
- pérdida de apetito
- náuseas o vómitos
- úlceras bucales o dolor de boca
- pérdida de cabello
- estrechamiento y sequedad de la vagina
- un recuento bajo de glóbulos blancos, lo que aumenta el riesgo de infección
- anemia, debido a un bajo conteo de glóbulos rojos
- un bajo recuento de plaquetas, lo que aumenta el riesgo de moretones o sangrado
- piel seca
- erupciones
- problemas musculares y nerviosos
- tos excesiva y a veces dificultades para respirar
- problemas de fertilidad
panorama
El cáncer se diagnostica de acuerdo con su etapa. Las opciones de tratamiento y las perspectivas dependen de la etapa en la que se diagnostica.
Una forma común de estadificar el cáncer es de 0 a 4. En la etapa 0, las células cancerosas están solo en la capa superior del tejido anal. Esto también se conoce como enfermedad de Bowen. En la etapa 4, el cáncer se diseminó por todo el cuerpo.
La probabilidad de sobrevivir otros 5 años o más después del diagnóstico depende de la etapa y del tipo de cáncer.
La Sociedad Americana del Cáncer otorga las siguientes tasas de supervivencia a 5 años:
| Escenario | Cánceres escamosos | Cánceres no escamosos |
| 0 | 71% | 59% |
| 1 | 64% | 53% |
| 2 | 48% | 38% |
| 3 | 43% | 24% |
| 4 | 21% | 7% |
Es importante recordar que estas cifras se basan en las tasas promedio del pasado. A medida que avanza la medicina, la expectativa es que los tratamientos sean cada vez más efectivos, especialmente si el cáncer se diagnostica en una etapa temprana.
El resultado también depende de la edad y la condición de salud de una persona además del cáncer.
Diagnóstico
Un médico le preguntará acerca de los síntomas y el historial médico, y realizará un examen.
Si el médico cree que hay cáncer anal, derivarán al paciente a un cirujano colorrectal, un médico que se especializa en enfermedades intestinales.
El especialista puede llevar a cabo una serie de pruebas.
Un examen rectal
Esto puede ser incómodo, pero generalmente no es doloroso. El médico puede usar un proctoscopio, un anoscopio o un sigmoidoscopio para examinar el área con más detalle. El examen determinará si se necesita una biopsia.
Una biopsia
Se toma una pequeña muestra de tejido del área anal y se envía al laboratorio para su análisis. El tejido se examinará bajo un microscopio.
Si la biopsia revela tejido canceroso, se realizarán más pruebas para determinar qué tan grande es el cáncer y si se ha diseminado.
Una CT, MRI o ecografía pueden ayudar a confirmar los resultados. Esto puede ser un ultrasonido rectal, donde el instrumento se inserta en el ano.
Prevención
El cáncer anal es raro, pero algunas recomendaciones pueden ayudar a reducir aún más el riesgo.
Éstas incluyen:
- reduciendo la posibilidad de infectarse con el VPH a través de la vacunación
- use condones cuando tenga relaciones sexuales
- limitando el número de parejas sexuales
- abstenerse de tener relaciones anales
- no fumar
La mayoría de los casos de cáncer anal se pueden diagnosticar temprano. Sin embargo, si los síntomas comienzan más arriba en el canal anal, esto podría no ser posible.
Las personas que tienen un riesgo más alto deben considerar la detección de cáncer anal. Esto incluye mujeres que han tenido cáncer vulvar o de cuello uterino, infección conocida por VPH, cualquier persona que sea VIH positiva, personas con antecedentes de verrugas anales y receptores de un trasplante de órgano.
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