Adolescentes africanos que se pierden en salud global y mejoras en la educación

Aunque los adolescentes se han beneficiado del progreso en educación y salud pública en las últimas dos décadas, un informe de UNICEF titulado "Progreso para los niños" revela que decenas de millones de adolescentes aún no tienen educación y más de un millón muere cada año.
Según el informe, el lugar más desafiante para que una adolescente viva es en el África subsahariana. Para 2050, se estima que la región tendrá la mayor cantidad de adolescentes en el mundo. Sin embargo, el empleo juvenil en la región es bajo y solo la mitad de los niños terminan la escuela primaria.
Otras consecuencias alarmantes de los beneficios del progreso que no se comparten por igual entre el total de 1.200 millones de adolescentes en todo el mundo también se destacan en el informe.
Las Naciones Unidas definen a los adolescentes como aquellos entre las edades de 10 y 19.
La directora ejecutiva adjunta de UNICEF, Geeta Rao Gupta, explicó:

"Las desventajas de la pobreza, la condición social, el género o la discapacidad impiden que millones de adolescentes puedan hacer realidad sus derechos a una educación, atención médica, protección y participación de calidad.
Este informe completo fortalece nuestra comprensión de los problemas que enfrentan los adolescentes más pobres y desfavorecidos. Es hora de atender sus necesidades; no deben ser dejados atrás ".

Según el informe, se necesita más inversión para mejorar la vida y el bienestar de los adolescentes. 1,4 millones de adolescentes mueren cada año debido a complicaciones en el parto, SIDA, violencia, suicidio, lesiones causadas por el tránsito y otras causas. En África, la principal causa de muerte entre las niñas de 15 a 19 años es la complicación del embarazo y el parto. En algunos países de América Latina, más adolescentes mueren por homicidio que por suicidio o por accidentes de tránsito.
En la primera infancia, las enfermedades y la nutrición son las principales amenazas, sin embargo, al entrar en la adolescencia, el riesgo de violencia aumenta, especialmente para las adolescentes que son vulnerables a la violencia en el matrimonio. Un estudio realizado en la República Democrática del Congo reveló que el 70% de las niñas de entre 15 y 19 años que habían estado casadas sufrieron violencia de parte de su pareja actual o anterior o de su cónyuge.

En el Caribe, América Latina y el África Subsahariana, las tasas de natalidad entre los adolescentes son relativamente altas. Según el informe, la mitad de las mujeres de entre 20 y 24 años en Níger dieron a luz antes de los 18 años.
En la actualidad, el 90% de los niños de edad escolar primaria de todo el mundo están matriculados en escuelas primarias. Aunque los sistemas de educación secundaria se han ampliado en muchos países, la inscripción en estas escuelas en el mundo en desarrollo, especialmente en África y Asia, sigue siendo baja. Además, muchos estudiantes en edad de escuela secundaria están en escuelas primarias. El África subsahariana tiene los peores indicadores de educción secundaria de cualquier región.

En todo el mundo, aproximadamente 71 millones de niños no asisten a la escuela, y 127 millones de adolescentes de entre 15 y 24 años son analfabetos, principalmente en el África subsahariana y el sur de Asia.
Para cumplir los derechos de todos los adolescentes, se requieren esfuerzos significativos en políticas, defensa y programas según el informe.
Dado que la adolescencia es una etapa vital de la niñez, significa que invertir correctamente en los adolescentes puede superar el ciclo de la pobreza y generar beneficios sociales, económicos y políticos para los adolescentes, las comunidades y las naciones. El informe también señala que se debe considerar que los adolescentes realmente pueden tener un impacto en las comunidades y, por lo tanto, es importante que los programas y políticas reconozcan la capacidad de los adolescentes en términos de creatividad, innovación y energía para resolver sus problemas y protegerlos.
Escrito por Grace Rattue