El avance de la malaria resistente "plantea una grave amenaza mundial"

Los investigadores que encontraron malaria resistente en muestras de Myanmar dicen que se está moviendo a un ritmo alarmante en toda Asia. Piden un esfuerzo internacional más enérgico para detener su cruce a la vecina India y convertirse en una seria amenaza global.
Las muestras de malaria recolectadas en Myanmar y sus alrededores contienen evidencia de resistencia a la artemisinina de primera línea.

En Las enfermedades infecciosas de Lancet, el equipo informa cómo las muestras recolectadas en Myanmar y sus alrededores contenían evidencia de resistencia a la artemisinina de primera línea.

Los investigadores advierten que si el parásito resistente se propaga a la vecina India, representaría una grave amenaza para el control mundial y la erradicación de la malaria.

La advertencia es un recordatorio de lo que sucedió hace 50 años cuando la malaria resistente a la droga cloroquina surgió en Asia, se extendió desde Myanmar a la India y luego al resto del mundo, cobrándose millones de vidas a su paso.

"La nueva investigación muestra que la historia se repite con parásitos resistentes a las drogas artemisininas, el pilar del tratamiento moderno contra la malaria, ahora ampliamente extendido en Myanmar", dice el profesor Mike Turner, jefe de infección e inmunobiología en el Wellcome Trust en el Reino Unido, uno de los patrocinadores del estudio.

"Nos enfrentamos a la amenaza inminente de que la resistencia se extienda a la India, con miles de vidas en peligro", agrega.

La malaria resistente se encuentra a 25 km de la frontera india

Para el estudio, los investigadores, incluido el autor principal, el Dr. Charles Woodrow de la Universidad de Oxford en el Reino Unido, analizaron cerca de mil muestras de parásitos de la malaria recolectadas en 55 centros de tratamiento de la malaria en Myanmar y sus regiones fronterizas.

El equipo encontró que el 39% de las muestras portaban evidencia genética de resistencia a la artemisinina. También confirmaron que había parásitos resistentes en muestras tomadas de centros ubicados a solo 25 km de la frontera india.

Los autores observan cómo el descubrimiento del marcador genético K13 en el parásito de la malaria Plasmodium falciparum "ha transformado enfoques para el control de la resistencia a la artemisinina, lo que permite la introducción de la vigilancia molecular en áreas remotas a través del análisis del ADN".

La rápida recolección de muestras, incluso desde ubicaciones remotas, junto con la capacidad de realizar pruebas inmediatamente para K13, le da al equipo una oportunidad única de generar información casi en tiempo real sobre la propagación de la resistencia. El Dr. Woodrow explica:

"Con las artemisininas, nos encontramos en la posición inusual de tener marcadores moleculares de resistencia antes de que la resistencia se haya extendido globalmente. Cuanto más comprendamos sobre la situación actual en las regiones fronterizas, mejor preparados estamos para adaptar e implementar estrategias para superar la propagación de la resistencia. mayor resistencia a los medicamentos ".

El mapeo 'en tiempo real' de la propagación resistente de la malaria anticipa posibles rutas

El equipo ha producido mapas de la región que muestran el grado previsto de resistencia a la artemisinina en función de la tasa de mutaciones K13 en las muestras recogidas de los diversos sitios.

Los mapas sugieren que en grandes áreas del este y norte de Myanmar, incluidas áreas cercanas a la frontera con India, más del 10% del parásito de la malaria es del tipo resistente.

Tener información casi en tiempo real sobre la resistencia a los medicamentos antipalúdicos ayuda a predecir las rutas que probablemente tomará para que los países amenazados puedan preparar sus estrategias de tratamiento nacionales y regionales.

Con tal información, pueden revisar su dosificación de medicamentos, especialmente para grupos vulnerables como niños y mujeres embarazadas, y así preservar la esperanza de vida de las drogas que salvan vidas.

El coautor Prof. Philippe Guerin, director de la Worldwide Worldwide Antimalarial Resistance Network (WWARN), dice que el estudio "destaca que el ritmo al que la resistencia a la artemisinina se está extendiendo o está surgiendo es alarmante". Él añade:

"Necesitamos un esfuerzo internacional más vigoroso para abordar este problema en las regiones fronterizas".

Mientras tanto, Noticias médicas hoy Recientemente aprendí cómo los científicos están desarrollando un sistema de información geográfica (SIG) para combatir enfermedades parasitarias como la malaria utilizando datos satelitales combinados con datos de salud. La idea es que los responsables de la toma de decisiones puedan usar el SIG para localizar rápidamente las áreas de alto riesgo y ver si tienen recursos suficientes allí.