El PTSD de WTC Responders Vinculado a Enfermedades Respiratorias

Más de una década después del 11 de septiembre, la sección "FirstView" en línea en Medicina psicológica publicaron los resultados de un estudio en el que se examinó la asociación entre dos problemas de salud característicos entre los primeros en responder al WTC, a saber, la enfermedad respiratoria y el trastorno de estrés postraumático (TEPT).
El estudio fue dirigido por Benjamin J. Luft, MD, profesor de Medicina Edmund D. Pellegrino y Director Médico del Programa de Salud del World Trade Center de Stony Brook junto con Evelyn Bromet, Ph.D., Profesora Distinguida de los Departamentos de Psiquiatría y Behavioral Science y Preventive Medicine en Stony Brook University School of Medicine y su equipo.
Miles de trabajadores de rescate y recuperación que trabajaron en el área que rodea el World Trade Center a raíz de los ataques terroristas estuvieron simultáneamente expuestos a un trauma mental extremo junto con un desastre ambiental extraordinario. Esta combinación de peligros físicos horrendos en términos de exposición a la combustión de combustible de aviones y restos de pólvora ardiendo, el trauma emocional de presenciar eventos de peajes pesados ??y destrucción masiva ha causado dos problemas de salud persistentes, es decir, enfermedades respiratorias y trastorno de estrés postraumático, entre los involucrados en la misión de rescate y recuperación.
El Dr. Luft explica:

"Este estudio ilustra la relación integral entre la salud mental y las enfermedades físicas que sufren los respondedores de WTC. El análisis no solo muestra esa relación sino que también conecta el TEPT como un posible cofactor en las enfermedades del respondedor, lo que refuerza nuestra visión del Programa de Salud WTC de Stony Brook que las enfermedades que sufrieron los que respondieron el 11 de septiembre son una compilación de problemas que a menudo se presentan como un síndrome completo de enfermedades y afecciones ".

Para su estudio, titulado "Exposición, TEPT probable y enfermedad respiratoria inferior entre los trabajadores de rescate, recuperación y limpieza del World Trade Center", el Dr. Luft y su equipo en Stony Brook y otras clínicas del WTC examinaron a 8,508 respondedores tradicionales y 12,333 no tradicionales respondedores entre el 16 de julio de 2002 y el 11 de septiembre de 2008. Los respondedores primarios consistieron principalmente en ofertas de la policía, mientras que los respondedores no tradicionales incluyeron a los trabajadores de mantenimiento y transporte. Los exámenes se llevaron a cabo en las clínicas del Programa de Salud del WTC, una red en el área metropolitana de Nueva York establecida por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH).
Los investigadores investigaron patrones relacionados entre exposiciones WTC, PTSD relacionado con WTC, factores de riesgo de salud como obesidad y tabaquismo, así como síntomas respiratorios diagnosticados por médicos que ocurrieron después del 11 de septiembre y que aún existían en el examen, junto con funcionamiento pulmonar anormal medido por baja capacidad vital forzada.
Descubrieron una asociación extraordinaria entre los síntomas respiratorios y el trastorno de estrés postraumático, junto con la evidencia de que el trastorno de estrés postraumático podría tener un papel determinante en la relación entre la exposición y los síntomas.
Los hallazgos revelaron que la tasa probable de TEPT entre los respondedores tradicionales fue menor, es decir, 5,9% en comparación con 23% de respondedores no tradicionales, y que menos respondedores tradicionales (22,5%) sufrieron síntomas respiratorios en comparación con 28,4% de respondedores no tradicionales aunque los resultados de las pruebas de función pulmonar demostraron ser similares en ambos grupos.
Después de realizar análisis estadísticos, los investigadores establecieron que el TEPT y los síntomas respiratorios estaban moderadamente relacionados. El análisis también demostró que, en ambos grupos, es probable que el TEPT medie la conexión entre la exposición al WTC y los síntomas respiratorios.
El Dr. Bromet, un experto de fama mundial en epidemiología psiquiátrica e investigación de desastres comentó:

"Los resultados son indicativos de que el PTSD parece tener un papel importante y complejo en relación con las enfermedades respiratorias en esta población de pacientes. Nuestros hallazgos reflejan resultados de investigación encontrados en varias poblaciones de veteranos y en pacientes en entornos de atención primaria en todo el mundo.
La salud mental y física están vinculadas integralmente. No siempre es obvio cuál es el conductor, pero al final, lo que importa es que tanto la salud mental como la física se reconocen y tratan con igual cuidado y respeto ".

De acuerdo con el Dr. Bromet y el Dr. Luft, los hallazgos destacan la necesidad de evaluar a los respondedores de WTC para la salud mental, diciendo que es tan vital como la detección de los síntomas respiratorios de los respondedores. También creen que las intervenciones preventivas también deberían estar disponibles para respondedores no tradicionales, que se ofrecen voluntariamente para trabajar en actividades relacionadas con desastres, dado que el estudio reveló que los respondedores no convencionales del WTC informaron tasas sustancialmente más altas de probable TEPT en comparación con los que respondieron tradicionalmente. Los resultados del estudio también resaltan la necesidad de que los científicos reconozcan el papel del TEPT y su posterior riesgo de discapacidad a largo plazo en los que responden al WTC.
Según el Dr. Luft, se necesitan más investigaciones y datos a largo plazo para aclarar la asociación entre el TEPT y los síntomas respiratorios en los que responden el WTC, así como para medir el impacto de esta asociación en la magnitud de la discapacidad en los que responden al WTC.
Él concluye:

"Los resultados son un primer paso para definir la relación exacta entre el TEPT y la enfermedad respiratoria. Debemos continuar estudiando la relación y sus implicaciones para ayudarnos a tratar mejor a los que responden y que padecen múltiples afecciones mentales y físicas".

Escrito por Petra Rattue