Contaminantes de humo de madera vinculados a enfermedades cardiovasculares

La contaminación del aire no solo conduce al cambio climático regional en ciertas partes del mundo, sino que también es un importante factor de riesgo para la salud. Ahora, un nuevo estudio sugiere que los contaminantes del carbón negro del humo de la madera pueden aumentar las enfermedades cardiovasculares en las mujeres.
Los contaminantes del humo de la madera están vinculados a un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular en las mujeres expuestas a la contaminación del aire de carbono negro, según el último estudio.

El estudio, publicado en Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS), fue dirigido por la Prof. Jill Baumgartner del Instituto de Salud y Política Social de la Universidad McGill en Canadá.

China en particular tiene una contaminación del aire que excede las pautas de salud, dicen los autores. Las emisiones industriales, los vehículos de motor y el uso doméstico de biomasa y combustibles de carbón contribuyen a la excesiva cantidad de partículas en la atmósfera.

Casi el 50% de los hogares chinos usan biomasa y combustibles de carbón para cocinar y calentar diariamente; como tal, el Prof. Baumgartner y sus colegas estudiaron los efectos de los contaminantes del carbón negro en las mujeres que cocinan con estufas de leña tradicionales midiendo la exposición diaria a los contaminantes del aire en 280 mujeres de la provincia rural de Yunnan en China.

"El crecimiento económico sin precedentes de China está impulsando aumentos masivos en la contaminación industrial y de vehículos de motor", dice Baumgartner, "y 700 millones de hogares chinos aún cocinan con madera y combustibles de carbón".

Aunque el gobierno chino ha establecido nuevos objetivos de calidad del aire, Baumgartner dice que ella y su equipo "querían identificar las fuentes de contaminación que más afectan la salud humana para ayudar a informar estos esfuerzos de control de la contaminación".

La exposición a la contaminación del carbono negro afectó la presión arterial

Para investigar, el equipo hizo que los participantes del estudio usaran muestreadores de aire que recogieran partículas pequeñas, lo que se ha relacionado con efectos adversos para la salud. Luego, los investigadores analizaron las muestras para identificar los diferentes tipos de contaminantes.

Además, el equipo midió la presión sanguínea de las mujeres, la ingesta de sal, la actividad física, el índice de masa corporal (IMC) y la proximidad a las autopistas.

Baumgartner y su equipo encontraron que la exposición a contaminantes negros del carbón tuvo el mayor impacto en la presión arterial de las mujeres, lo que tiene un efecto importante sobre el riesgo cardiovascular.

"El carbón negro procedente de la quema de madera se considera muy importante para el calentamiento climático", explica Baumgartner. "Nuestra investigación muestra que también puede ser un contaminante importante para la salud".

El equipo también descubrió que las mujeres que vivían cerca de las autopistas y que estaban expuestas tanto al humo de la madera como a las emisiones del tráfico tenían una presión arterial tres veces mayor que quienes vivían lejos de las autopistas.

Al comentar sobre sus hallazgos, Baumgartner dice:

"Descubrimos que el carbón negro del humo de la madera afecta negativamente la salud cardiovascular y que los efectos del humo de la madera sobre la salud se ven agravados por la exposición conjunta a las emisiones de los vehículos de motor.Las políticas que disminuyen la contaminación por combustión reemplazando estufas de madera ineficientes y reduciendo la contaminación tanto clima y salud pública ".

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