Las mujeres que no se benefician del tratamiento contra el cáncer de mama

Un estudio, publicado en el Journal of Clinical Oncology, es uno de los primeros de su tipo en evaluar los beneficios y las mejoras en la medicina y la tecnología para el tratamiento de las mujeres con Cáncer de Mama durante los últimos treinta años.
Al analizar específicamente los subconjuntos de edad en los datos, Benjamin Smith, M.D., profesor asistente en el Departamento de Oncología Radioterápica del MD Anderson, y sus colegas, se propusieron identificar si las mujeres de todas las edades se están beneficiando del tratamiento del cáncer de mama.
Desafortunadamente, parece que las mujeres de mayor edad no son parte de los beneficios que deberían proporcionar los nuevos tratamientos disponibles; estos nuevos datos proporcionarán a los investigadores un grupo de edad objetivo para enfocarse en el futuro.
El profesor Smith dice:

"Lo que me sorprendió fue la diferencia entre los resultados de las mujeres mayores y los de otros grupos de edad ... En casi todos los otros subconjuntos, encontramos mejoras que se agrupan en una dirección similar, pero las mujeres mayores tienen una pendiente muy diferente en cuanto a la mejora mínima que han experimentado ".

El estudio analiza dos parámetros: la tasa y el riesgo de muerte por cáncer de mama en la población general en pacientes con diagnóstico reciente, y la comparación de este a lo largo del tiempo y a través de los espectros de edad. Los datos fueron recolectados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y publicados anualmente en el Informe nacional de estadísticas vitales de 1980-2007. El informe de los CDC categorizó la tasa de muerte por cáncer de mama en cuatro grupos de edad: 20-49; 50-64; 65-74, y 75 y más. El registro de Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales (SEER), compilado por el Instituto Nacional del Cáncer, se utilizó para analizar el riesgo de muerte por cáncer de mama de una cohorte de 219.024 mujeres de 20 años o más diagnosticadas entre 1980 y 1997.
El resultado muestra que:

• Las tasas de mortalidad se mantuvieron estables en todo el decenio de 1980 entre las mujeres de 20 a 64 años, pero aumentaron en el caso de las mujeres de 65 años o más.
• Entre 1990 y 2007, la mayor disminución en las tasas de mortalidad se observó en las mujeres de 20 a 49 años con un 2,4 por ciento anual.
• La disminución más pequeña en las tasas de mortalidad por cáncer de mama se observó en las mujeres de 75 años en adelante, con un 1.1 por ciento por año.
• Las mujeres negras con cáncer de mama no están viendo mejoras en los resultados, evidenciado por una tasa de mortalidad absoluta en 2006 que fue 38 por ciento más alta que la de los blancos.

El profesor Smith atribuyó la gran disminución de 1990 a 2007 a la introducción generalizada de mamografías de rutina y dijo:

"Descubrimos que las mujeres mayores, independientemente de su raza, y los negros, independientemente de su edad, no se están beneficiando tanto de las mejoras en los tratamientos contra el cáncer de mama".

El Prof. Smith también explica que los cánceres con receptores de estrógeno menos letales son más frecuentes en las mujeres de mayor edad, sin embargo, los resultados han mejorado aún más rápidamente para las mujeres más jóvenes que tienen una mayor proporción de enfermedades biológicamente agresivas. Esto sugiere que los resultados están menos relacionados con la biología tumoral que con un posible tratamiento subóptimo.
El estudio no llegó a las causas de raíz, pero Smith sugiere que las tasas más bajas de mamografía para las mujeres mayores se combinan con el conocimiento limitado del tratamiento óptimo que resulta de la representación insuficiente o la exclusión en los ensayos clínicos; y la toxicidad de la quimioterapia, que limita la capacidad de administrar la terapia en las dosis recomendadas, puede ser parcialmente responsable.
Smith concluye:

"Dado el hecho de que el cáncer de mama está creciendo rápidamente, realmente necesitamos centrar la investigación exclusivamente en desarrollar tratamientos óptimos para mujeres mayores con cáncer de mama, evaluar cómo podemos predecir qué mujeres mayores pueden tolerar los tratamientos y desarrollar nuevos tratamientos que funcionen mejor".

Escrito por Rupert Shepherd.