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El estrés parece contribuir al Alzheimer
Sentirse estresado aumenta las posibilidades de que las personas mayores desarrollen un deterioro cognitivo leve, que puede ser un precursor del Alzheimer, según un informe publicado en Enfermedad de Alzheimer y trastornos asociados.
El estrés en las personas mayores puede aumentar las posibilidades de aMCI y Alzheimer.
Cada año, alrededor de 470,000 estadounidenses son diagnosticados con Alzheimer. Para muchos, el primer signo es un deterioro cognitivo leve, una condición previa a la demencia que aumenta significativamente el riesgo de desarrollar Alzheimer en los siguientes meses o años.
En el estudio actual, investigadores de Albert Einstein College of Medicine y Montefiore Health System, ambos en Nueva York, analizaron la conexión entre el estrés crónico y el deterioro cognitivo leve amnésico (aMCI), que es el tipo más común de MCI, la característica principal de los cuales es la pérdida de memoria.
El equipo estudió los datos recopilados de 507 personas inscritas en Einstein Ageing Study (EAS), una cohorte de adultos mayores basada en la comunidad.
Los participantes evaluaron el rango de problemas cognitivos
Desde 1993, el EAS ha reclutado sistemáticamente a 507 adultos de 70 años o más que viven en el condado de Bronx, Nueva York.
Los participantes se someten a evaluaciones anuales que incluyen evaluaciones clínicas, pruebas neuropsicológicas, medidas psicosociales, historial médico, evaluaciones de actividades de la vida diaria e informes de problemas de memoria y otras quejas cognitivas de los participantes y sus familiares o cuidadores.
En 2005, el EAS comenzó a evaluar el estrés usando la Escala de estrés percibido (PSS).
El PSS es una medida ampliamente utilizada de 14 elementos de estrés psicológico, diseñada para ser sensible al estrés crónico. Mide el estrés percibido durante el mes anterior debido a las circunstancias de la vida en curso, posibles eventos futuros y otras causas. Los puntajes del PSS van de 0 a 56, y los puntajes más altos indican un mayor estrés percibido.
El diagnóstico de aMCI se basó en criterios clínicos estandarizados, incluidos los resultados de las pruebas de recuerdo y los informes de olvido de los participantes o de otros.
Todos los participantes estaban libres de aMCI o demencia en su primera evaluación de PSS. Luego asistieron al menos a una evaluación de seguimiento cada año durante un promedio de 3.6 años.
El estrés asociado con una mayor incidencia de aMCI
Se realizó un diagnóstico de aMCI para 71 participantes durante el estudio. Cuanto mayor es el nivel de estrés, mayor es el riesgo de los participantes para desarrollar un ICM. Por cada aumento de 5 puntos en los puntajes del PSS, el riesgo de desarrollar un ICM aumentó en un 30%.
Luego, los participantes se dividieron en cinco grupos, o quintiles, en función de sus puntajes PSS, que van desde alto estrés en el quintil superior a bajo estrés en el inferior.
Los participantes en el quintil de mayor estrés tenían casi 2.5 veces más probabilidades de desarrollar aMCI que aquellos en los cuatro quintiles restantes combinados (bajo estrés). Los participantes en el grupo de alto estrés también fueron más propensos a ser mujeres, a tener un nivel educativo más bajo y niveles más altos de depresión.
Para confirmar el papel del estrés en la elevación del riesgo de aMCI, los investigadores luego evaluaron si la depresión también podría haber contribuido. La depresión está asociada con el estrés, el deterioro cognitivo y la enfermedad de Alzheimer.
Sin embargo, la depresión no pareció afectar significativamente la relación observada entre el estrés y la aparición de aMCI.
Del mismo modo, el estrés parece no tener impacto en el estado cognitivo en los participantes que tenían al menos un alelo e4 del gen APOE. Este gen aumenta su riesgo de desarrollar Alzheimer de inicio tardío.
El primer autor Mindy Katz dice:
"El estrés percibido refleja las molestias diarias que todos experimentamos, así como la forma en que evaluamos y enfrentamos estos eventos. El estrés percibido puede verse alterado por la reducción del estrés basada en la atención plena, terapias cognitivo-conductuales y medicamentos para reducir el estrés. o incluso prevenir el deterioro cognitivo de un individuo ".
Dado que el estrés es tratable, los resultados sugieren que detectar y tratar el estrés en las personas mayores podría ayudar a retrasar o incluso prevenir la aparición del Alzheimer.
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