Células madre del líquido amniótico

Es posible extraer las células madre del líquido amniótico y reprogramarlas en un estado "pluripotente" más versátil, similar a las células madre embrionarias, y hacer esto sin insertar genes adicionales., según un nuevo estudio publicado en línea en la revista Terapia molecular el 3 de julio.
Científicos del Imperial College London y del Instituto de Salud Infantil del University College London y sus colegas dijeron que su descubrimiento significa que es posible almacenar células madre de líquido amniótico donado para uso clínico y de investigación, ofreciendo una alternativa muy necesaria al suministro limitado de células madre embrionarias.
"Estas células tienen una amplia gama de posibles aplicaciones en tratamientos y en investigación. Estamos particularmente interesados ??en explorar su uso en enfermedades genéticas diagnosticadas temprano en la vida u otras enfermedades como la parálisis cerebral", dijo la coautora principal, la Dra. Pascale Guillot, de el Departamento de Cirugía y Cáncer en Imperial.
Las células madre son prometedoras para la medicina regenerativa porque tienen el potencial de convertirse virtualmente en cualquier célula del cuerpo. El "estándar de oro" actual de las células madre humanas es la célula madre embrionaria humana (hESC), que se cosecha de embriones humanos.

Sin embargo, los investigadores y los médicos están ansiosos por encontrar alternativas a hESCs debido a preocupaciones éticas sobre el uso de embriones humanos y también debido a su disponibilidad limitada.
Estudios previos han demostrado que es posible usar otros tipos de células y, al introducir genes adicionales, a menudo usando virus como portadores, los hacen casi tan versátiles o pluripotentes como hESCs. Por ejemplo, los científicos han reprogramado las células de la piel humana para que se comporten como células madre embrionarias.
Pero esta forma de producir células madre pluripotentes inducidas (iPSCs) no es eficiente y también existe el riesgo de que la interrupción del ADN que ocurre (algo que los autores atribuyen a la "integración aleatoria de los transgenes de la reprogramación en el genoma del huésped") conduzca a tumores .
Este nuevo estudio es el primero para hacer iPSCs sin tener que insertar material genético extraño en las células.
Guillot y sus colegas también descubrieron que los iPSCs que fabricaron a partir de células madre de líquido amniótico (AFSC) mostraron algunas de las características que normalmente solo se ven en las células madre embrionarias, que no están presentes en iPSCs fabricadas a partir de células adultas.
El coautor del estudio, el Dr. Paolo De Coppi, del Instituto de Salud Infantil de UCL, y el Hospital Great Ormond Street (GOSH), dijo:
"Este estudio confirma que El líquido amniótico es una buena fuente de células madre. Las ventajas de generar células pluripotentes sin manipulación genética las hacen más propensas a ser utilizadas para la terapia ".
El líquido amniótico es un líquido nutritivo que rodea al feto en el útero. Como contiene células del feto, incluidas las células madre, a veces se utiliza en una prueba llamada amniocentesis para detectar enfermedades genéticas. La prueba, generalmente realizada en los primeros tres meses de embarazo, conlleva un riesgo del 1% de aborto espontáneo.
Para este estudio, Guillot, De Coppi y sus colegas utilizaron células madre (AFSC, por sus siglas en inglés) recuperadas del líquido amniótico tomado para la amniocentesis, donde las madres también dieron permiso para que se usara para otros fines.
Luego cultivaron las células en un medio de proteína gelatinosa desarrollado para el crecimiento de hESCs. También agregaron la droga ácido valproico al medio, que reprogramó los AFSC a un estado más primitivo.
Extensas pruebas mostraron que los AFSC reprogramados eran muy similares a las hESC, por ejemplo:
"Las células comparten 82% de identidad de transcriptoma con hESCs y son capaces de formar cuerpos embrioides (EB) in vitro y teratomas in vivo", escriben los autores.
Por lo tanto, incluso después de crecer en cultivo durante algún tiempo, los AFSC reprogramados tenían el potencial de convertirse en células funcionales de muchos tipos, que incluyen células hepáticas, óseas y nerviosas. También mantuvieron esta habilidad incluso después de congelarse y descongelarse.
Al resumir sus logros, Guillot dijo:
"Las células madre de líquido amniótico son intermedias entre las células madre embrionarias y las células madre adultas. Tienen cierto potencial para convertirse en diferentes tipos de células, pero no son pluripotentes. Hemos demostrado que pueden volver a ser pluripotentes simplemente agregando un reactivo químico que modifica la configuración del ADN para que los genes que se expresan en el embrión se vuelvan a encender ".
Él y sus colegas esperan que estos hallazgos muestren que las AFSC tienen el potencial de tratar muchas enfermedades. Las células donadas pueden almacenarse para uso clínico, para investigación y para detectar medicamentos.
La investigación previa estima que las células de 150 donantes proporcionarían una coincidencia para el 38% de la población.
De Coppi dijo:
"En GOSH nos hemos centrado en la construcción de órganos y tejidos para la reparación de malformaciones congénitas, que generalmente se diagnostican durante el embarazo. Encontrar la forma de generar células pluripotentes del fluido que rodea al feto en el útero nos mueve un paso más en el presente dirección."
Los fondos de Genesis Research Trust, Henry Smith Charity y la organización benéfica para niños Action Medical Research, ayudaron a pagar el estudio.
La Dra. Caroline Johnston, directora de evaluación de investigación de Action Medical Research, dijo:
"Estos nuevos hallazgos podrían ser un paso adelante para los tratamientos de una amplia gama de enfermedades que afectan a bebés y niños".
La organización benéfica para niños también está financiando al equipo para investigar los beneficios terapéuticos del trasplante de células madre placentarias donadas de bebés sanos a bebés con enfermedad de huesos frágiles.
Escrito por Catharine Paddock PhD

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