Nalgadas socava el desarrollo a largo plazo de un niño

Los niños azotadores pueden perjudicar su desarrollo a largo plazo, haciéndolos más agresivos con sus pares, hermanos, padres y cónyuges más adelante en la vida, informan investigadores de la Universidad de Manitoba y el Hospital Infantil de Ontario Oriental. CMAJ (Revista de la Asociación Médica Canadiense). Su estudio rastreó a los niños durante dos décadas.
El castigo físico se refiere a cualquier tipo, independientemente de su motivo, ya sea por frustración, desesperación o amor, explicaron los investigadores. Los niños que son azotados son significativamente más propensos a desarrollar un comportamiento antisocial durante la infancia y más adelante en la vida.
La coautora del estudio, la Dra. Joan Durrant, escribió:

"Prácticamente sin excepción, estos estudios encontraron que el castigo físico se asociaba con mayores niveles de agresión contra los padres, hermanos, compañeros y cónyuges".

Los investigadores citan un ensayo en el que los padres de más de 500 familias recibieron entrenamiento menos o no recibieron castigo físico. Descubrieron que cuando el castigo físico disminuía, también lo hacían los comportamientos difíciles de los niños.
Los autores dijeron:

"Los resultados sugieren consistentemente que el castigo físico tiene un efecto causal directo en la conducta de externalización, ya sea a través de una respuesta reflexiva al dolor, modelado o procesos familiares coercitivos".

También se descubrió que las nalgadas están relacionadas con un mayor riesgo de tener ciertos problemas de salud mental, como ansiedad, depresión y abuso de drogas y alcohol. La experiencia de ser castigado físicamente puede alterar las áreas del cerebro relacionadas con el rendimiento en las pruebas de cociente intelectual. Estos cambios cerebrales también pueden hacer que el paciente sea más vulnerable al alcoholismo y la drogadicción, según estudios de neuroimagen.
El castigo físico solía ser mucho más común en el pasado que hoy. El enfoque hoy es más hacia una disciplina positiva de los niños. Muchos países han introducido legislación que ilegaliza el castigo físico.

Los países de color han prohibido cualquier tipo de castigo físico para los niños
Los autores aconsejan a los médicos que alienten a los padres a adoptar enfoques constructivos de la disciplina, que han demostrado ser buenos para el desarrollo saludable del niño.
Ellos escribieron:

"Los médicos tienen la responsabilidad principal de traducir la investigación y la evidencia en orientación para padres e hijos, y son voces creíbles e influyentes para promover la educación pública y las políticas relacionadas con la salud de la población".

Escrito por Christian Nordqvist