Los cirujanos insomnes operan tan bien como los refrescados

Toda cirugía tiene sus riesgos, pero la posibilidad de que alguien que no ha dormido la noche anterior la corte pueda no ser motivo de alarma. Investigadores de la Universidad de Western Ontario afirman que no existe una correlación entre la falta de sueño y los resultados adversos del paciente.

En un estudio, publicado en JAMA, los investigadores desafiaron la idea de que los cirujanos somnolientos no funcionan tan bien como sus contrapartes renovados por el sueño.

En un estudio de cohorte retrospectivo que utiliza bases de datos administrativas de atención médica en Ontario, Canadá, el Dr. Christopher Vinden y sus colegas se propusieron establecer si los cirujanos que operaron la noche anterior experimentaron más complicaciones en la cirugía electiva realizada al día siguiente.

La investigación dice:

"La falta de sueño se asocia con un rendimiento deteriorado en muchas situaciones. Para evitar teóricamente errores médicos, se impusieron restricciones de horas de trabajo a los cirujanos en entrenamiento. Ahora hay propuestas de restricciones de horas de trabajo similares para los cirujanos en ejercicio".

Basándose en los datos recopilados de 102 hospitales comunitarios, el Dr. Vinden y su equipo identificaron a 2,078 pacientes que se habían sometido a colecistectomía laparoscópica electiva (cirugía de ojo de cerradura para extirpar la vesícula biliar) donde el cirujano había operado la noche anterior.

Trabajando horas extra

Al calificar estas cirugías "en riesgo", los investigadores las combinaron al azar con otras cuatro operaciones similares llevadas a cabo por el mismo cirujano en el mismo año, en días en que no había evidencia de haber operado la noche anterior. Esto dio como resultado un total de 10,390 operaciones realizadas por 331 cirujanos diferentes.

El resultado más común fue la conversión de la cirugía de ojo de cerradura a la colecistectomía abierta, que implica una gran incisión en el abdomen para extraer la vesícula biliar.

Aunque esto puede no verse como una complicación, la mayoría de los pacientes preferiría la opción del ojo de la cerradura y vería la cirugía abierta como un resultado no deseado. También se observa que esto puede servir como un punto final agregado para muchas complicaciones.

Otros resultados adversos incluyen lesión iatrogénica (una lesión causada por la cirugía), como punción accidental o laceración del conducto biliar, intestino o vaso sanguíneo principal, y la muerte dentro de los 30 días de la cirugía.

El Dr. Vinden y sus investigadores no encontraron ninguna diferencia estadística entre las tasas de conversión y las operaciones abiertas, independientemente de si el cirujano había operado o no la noche anterior: 2,2% versus 1,9% sin ninguna operación durante la noche.

Los hallazgos de lesiones iatrogénicas fueron nuevamente similares, con 0.7% versus 0.9%, y las tasas de mortalidad fueron menores o iguales a 0.2% para los cirujanos que habían trabajado la noche anterior, en comparación con 0.1% para aquellos que no lo hicieron.

Los cirujanos deben autoevaluar el nivel de fatiga

Los investigadores concluyen su estudio al señalar:

"Varios estudios no encontraron ninguna asociación entre la privación del sueño del cirujano evaluada por la noche previa a una operación o cuando los cirujanos informaron pocas horas de sueño y los resultados del paciente. Los estudios previos fueron limitados debido a muestras pequeñas y pertenecientes a instituciones académicas individuales. no hay pruebas suficientes para concluir que el rendimiento del cirujano se vea comprometido por un sueño insuficiente la noche anterior a la cirugía ".

"Reestructurar la entrega de servicios de salud para evitar que los cirujanos operen durante el día posterior a la operación de la noche anterior tendría implicaciones importantes en cuanto a costos, personal y recursos".

El estudio no comenta con qué frecuencia los cirujanos se saltaron el sueño o, de hecho, si dormían las noches que no estaban operando. Pero tiene sentido que los médicos evalúen sus propias capacidades antes de cualquier cirugía.

El Dr. Michael J. Zinner y la Dra. Julie Ann Fresichlag dicen en un editorial que acompaña al estudio:

"Así como cada paciente sometido a una operación requiere una evaluación individualizada y un plan operativo, cada cirujano debe autoevaluarse objetivamente el nivel de fatiga y determinar honestamente si las habilidades quirúrgicas necesarias para las operaciones diurnas después de la noche anterior serán comparables a las habilidades y capacidades siguientes una buena noche de descanso. La seguridad del paciente y el bienestar del cirujano no merecen menos ".

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