La reducción de sal ayuda a que la presión arterial sea muy pequeña, pero puede elevar los niveles de colesterol

Se dice que reducir la ingesta de sal tiene un efecto beneficioso sobre la presión arterial, especialmente entre aquellos que ya padecen hipertensión (presión arterial alta), sin embargo, uno de los efectos indeseables de consumir mucha menos sal es un mayor riesgo de niveles elevados de colesterol en sangre y triglicéridos, informaron investigadores de Dinamarca en El American Journal of Hypertension. También descubrieron que los beneficios de la reducción de sodio en la presión arterial son muy pequeños.
sal, comúnmente conocido como sal de mesa es un mineral compuesto principalmente de cloruro de sodio - NaCl. La sal es vital para la vida animal. Sin embargo, las cantidades en exceso son perjudiciales para los animales y las plantas. La salinidad (el sabor de la sal) es uno de los gustos humanos básicos. El 39.3% del peso de la sal de mesa está compuesto de sodio. El límite superior para un adulto típico en el Reino Unido es de 4.000 para la sal y 1.600 para el sodio (alrededor del 39,3% del total). En los Estados Unidos es 5.750 para sal y 2.300 para sodio (y límites superiores inferiores para algunos grupos especiales). Los expertos dicen que es el sodio en la sal que parece tener un impacto en la presión arterial.
Los autores explicaron que los estudios recientes de población han relacionado el consumo de sodio con la enfermedad y las tasas de mortalidad más altas (morbilidad y mortalidad). Estos estudios han desencadenado varias medidas para que las personas reduzcan la ingesta de sal como medida preventiva (profilaxis). Sin embargo, añaden que muchos de los estudios tienen evidencia contradictoria.
Los investigadores agregaron que estudios recientes han demostrado que reducir la ingesta de sal para un paciente con diabetes o insuficiencia cardíaca en realidad puede ser perjudicial.
Hasta ahora, las recomendaciones de reducción de la ingesta de sal se han basado en su efecto sobre un solo marcador, la presión arterial. Creer que consumir menos sal protege de las enfermedades cardíacas y la muerte temprana sigue siendo un "beneficio hipotético", explicaron los investigadores.
Algunos otros estudios han demostrado que consumir menos sodio puede tener otros beneficios. Esta última revisión es una segunda actualización, es un estudio de varios estudios (metanálisis) que también analiza el impacto de la sal sobre las hormonas y los lípidos (grasas), así como la presión arterial.
El Dr. Niels Graudal, del Hospital Universitario de Copenhague en Dinamarca, y su equipo se propusieron revisar el impacto de una baja ingesta de sodio en la dieta versus una alta ingesta en:

• Presión arterial sistólica (PAS) - la presión arterial cuando el corazón se contrae; el número más alto
• Presión arterial diastólica (PAD) - la presión arterial entre los latidos del corazón; el número más bajo
• Presión arterial media (BP)
• Niveles de sangre (plasma) de:
  - Aldosterona: hormona secretada por la glándula suprarrenal que regula el equilibrio de sal y agua en el cuerpo
  - Catecolaminas: cualquiera de un grupo de aminas que tienen efectos fisiológicos vitales como neurotransmisores y hormonas, como epinefrina, norepinefrina y dopamina
  - Lipoproteína de alta densidad (HDL) - también conocida como el "colesterol bueno"
  - Lipoproteína de baja densidad (LDL) - también conocida como el "colesterol malo"
  - Renina - hormona producida por células especiales dentro del riñón
  - Triglicérido: una forma importante de grasa almacenada por el cuerpo

El objetivo fue determinar los beneficios de reducir la ingesta de sodio como medida preventiva, así como sus beneficios para el tratamiento de la hipertensión.
Revisaron 167 estudios y encontraron que la ingesta reducida de sal tenía un beneficio muy leve en la disminución de la presión arterial, pero que los niveles de colesterol y triglicéridos aumentan. La caída promedio en la PA sistólica fue de -1.27 y la PA diastólica fue de -0.5, un beneficio insignificante.
Sin embargo, una ingesta más baja de sodio resultó en un aumento considerable en el colesterol plasmático (2.5%) y el triglicérido en plasma (7%), un aumento mucho mayor que la caída en la presión sanguínea. Los niveles de aldosterona, epinefrina y norepinefrina también aumentaron. Estos aumentos están relacionados con un mayor riesgo de problemas renales o constricción de los vasos sanguíneos.
Los autores escribieron que:

"Debido a los efectos relativamente pequeños y debido a la naturaleza antagónica de los efectos ... estos resultados no respaldan que el sodio pueda tener efectos beneficiosos netos en una población de caucásicos".

Los pacientes caucásicos con hipertensión podrían beneficiarse de una menor ingesta de sodio "como un tratamiento complementario", agregaron.

En cuanto a los posibles beneficios para los asiáticos y afroamericanos, los autores escribieron:

"En asiáticos y negros, el efecto de la reducción de sodio fue mayor, pero en la actualidad se han llevado a cabo muy pocos estudios para concluir de manera diferente a la anterior".

Escrito por Christian Nordqvist