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El azúcar trealosa puede ayudar a prevenir la enfermedad del hígado graso
Un azúcar natural llamado trehalosa puede desencadenar un proceso de limpieza celular que limpia el exceso de acumulación de grasa dentro de las células del hígado, según un estudio publicado en la revista. Señalización científica.
La trehalosa puede ayudar a las personas con hígado graso.
La enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD), que afecta a alrededor de un cuarto de la población de EE. UU., Está estrechamente relacionada con la obesidad.
No existe un tratamiento farmacológico para la enfermedad, pero la pérdida de peso puede reducir la acumulación de grasa.
Se cree que la fructosa es un importante contribuyente a la enfermedad, y el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa se usa en refrescos y muchos alimentos procesados.
Los estudios han demostrado que NAFLD se desarrolla a medida que el hígado se esfuerza por procesar el azúcar de la dieta.
El azúcar de la dieta también tiene un impacto negativo en la obesidad, la resistencia a la insulina, la presión arterial alta y otros marcadores del síndrome metabólico.
Efectos de la fructosa y trehalosa
El exceso de fructosa se almacena en el hígado en forma de triglicéridos, un tipo de grasa que en última instancia puede alcanzar niveles tóxicos, lo que posiblemente requiera un trasplante de hígado.
Datos rápidos sobre NAFLD- "Hígado graso" es cuando el hígado contiene 5-10% o más de grasa
- No solo la obesidad y la diabetes, sino también la rápida pérdida de peso y la mala alimentación también pueden causar NAFLD.
- NAFLD puede causar inflamación del hígado, cáncer de hígado e insuficiencia hepática.
Aprenda más sobre el hígado
La trehalosa es un azúcar natural que se encuentra en plantas e insectos. Está aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para el consumo humano.
El Dr. Brian J. DeBosch, PhD, gastroenterólogo pediátrico, del St. Louis Children's Hospital en Missouri, y sus colegas descubrieron previamente que se necesita GLUT8, una proteína en la superficie de las células hepáticas, para que los ratones desarrollen hígado graso en respuesta a un dieta alta en fructosa
Sabiendo que GLUT8 lleva grandes cantidades de fructosa a las células del hígado, querían descubrir qué podría bloquear el GLUT8.
Se eligió la trehalosa, ya que se había estudiado en relación con trastornos neurodegenerativos como la enfermedad priónica o la esclerosis lateral amiotrófica, conocida como enfermedad de Lou Gehrig.
En ratones con estos trastornos, la trehalosa parece causar que las células cerebrales se traguen las proteínas anormales que se acumulan. El equipo hipotetizó que lo mismo podría suceder con la acumulación de grasa en las células hepáticas.
Para examinar esto más, alimentaron a los ratones con una dieta alta en fructosa más agua potable que contenía un 3% de trehalosa.
Disminución del peso corporal, colesterol, ácidos grasos y triglicéridos
Los investigadores encontraron evidencia de que la trehalosa bloquea completamente el desarrollo de un hígado graso.
Al final del estudio, los ratones tenían un peso corporal más bajo y los niveles circulantes de colesterol, ácidos grasos y triglicéridos habían disminuido.
La trehalosa parece bloquear el transporte de energía en forma de azúcar a las células del hígado, lo que hace que las células mueran de hambre. Esto desencadena un proceso llamado autofagia, o autoconsumo, en el cual la célula consume la grasa que almacena.
El equipo describe la autofagia como una especie de proceso de "limpieza de la casa", que puede ocurrir en respuesta al estrés de la acumulación de demasiada grasa o proteínas, o la falta de energía.
DeBosch cree que esta estrategia de tratamiento podría tener un potencial más allá de las enfermedades metabólicas y neurodegenerativas, y espera ver un mayor interés entre los investigadores, especialmente con respecto a su secuestro de las vías de señalización celular.
Él explica: "La autofagia juega numerosos roles en el cuerpo, que van desde el desarrollo saludable hasta la participación en el cáncer y la autoinmunidad. La esperanza es que al estudiar este 'nutracéutico' y sus acciones, podamos descubrir y luego aprovechar sus actividades celulares importantes para detener o enfermedad inversa ".
Sin embargo, el proceso también puede drenar células de proteínas, azúcares y otros desechos.
DeBosch advierte:
"No puedo recomendarlo aún a mis pacientes. Sabemos que los ratones que recibieron agua potable con trehalosa al 3% perdieron peso, y sospechamos que la pérdida de peso se debió a la pérdida de grasa, pero no podemos estar seguros de que ese sea el único efecto. Necesitamos más estudios para asegurarnos de que no estén perdiendo masa ósea ni muscular ".
Los investigadores enfatizan la necesidad de más investigación antes de llevar a cabo ensayos clínicos de trehalosa en personas con NAFLD.
Mientras tanto, DeBosch aconseja a sus pacientes que eviten los alimentos con fructosa añadida, especialmente bebidas azucaradas.
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