Revelado: cómo los adolescentes usan Internet para acceder a la información de salud

Investigadores de la Universidad Northwestern en Evanston, IL, informan que la gran mayoría de los adolescentes recurren a Internet para aprender sobre la pubertad, las drogas, el sexo, la depresión y otros problemas. Sin embargo, los niños todavía recurren a sus padres primero cuando se trata de consejos sobre asuntos de salud.
Cincuenta y tres por ciento de los adolescentes dijeron que buscaron información de salud en línea para fines de estudio, mientras que el 33% de los participantes informaron que usaron Internet para autodiagnosticarse.

"Encontramos algunas sorpresas reales sobre lo que los adolescentes están haciendo en línea en lo que respecta a su salud", dijo Ellen Wartella, directora del Centro de Medios y Desarrollo Humano de Northwestern y autora principal del informe.

"A menudo escuchamos sobre todas las cosas negativas que los niños están haciendo en línea", continúa, "pero los adolescentes están usando Internet para cuidarse a sí mismos y a los que los rodean. El nuevo estudio subraya lo importante que es asegurarse de que sea preciso, información apropiada y de fácil acceso disponible para adolescentes, porque se usa y se actúa sobre ella ".

El equipo de Northwestern encuestó a 1.156 adolescentes en los EE. UU. Que tenían entre 13 y 18 años de edad.

Los investigadores encontraron que, aunque el 84% de los adolescentes usa Internet para buscar información sobre problemas de salud, el 88% de los encuestados no compartiría sus preocupaciones sobre la salud con amigos de Facebook o en otras redes sociales. Sin embargo, el 21% de los adolescentes dijeron que habían descargado aplicaciones móviles de salud.

Treinta y dos por ciento de los encuestados dijeron que la información que habían encontrado en línea había provocado cambios en su comportamiento. Los ejemplos citados por los autores incluyen reducir los refrescos, comer de forma más saludable y usar el ejercicio para aliviar la depresión.

A pesar del enfoque en la entrega de información de salud por Internet, los adolescentes informaron que obtuvieron la mayoría de la información de salud de sus padres:

• 55% dijeron que obtienen "mucha" información de salud de los padres
• 32% dijeron que obtienen una cantidad similar de información de las clases de salud en la escuela
• Los profesionales de la salud proporcionaron "mucha" información al 29% de los adolescentes
• Internet fue reportado como la fuente de "mucha" información de salud para solo el 25% de los encuestados.

Los sitios web médicos fueron responsables de proporcionar información de salud al 31% de los encuestados, seguidos de YouTube (20%), Yahoo (11%), Facebook (9%) y Twitter (4%).

La mayoría de las búsquedas relacionadas con la salud son para tareas

Cualquier preocupación de que la búsqueda reportada de Internet refleje nuevos riesgos de salud peligrosos para los adolescentes puede aliviarse en cierta medida al descubrir que la razón principal por la cual los adolescentes buscan información de salud es por asignaciones escolares: el 53% de los encuestados dijo que lo hacen.

Por el contrario, solo el 33% de los adolescentes dijeron que usaron Internet para controlar los síntomas o intentar diagnosticar una enfermedad.

Los temas más buscados por los adolescentes se desglosan de la siguiente manera:

• Fitness / ejercicio (42%)
• Dieta / nutrición (36%)
• Estrés y ansiedad (19%)
• Enfermedades de transmisión sexual (18%)
• Pubertad (18%)
• Depresión (16%)
• Dormir (16%).

Lo que el estudio llama "información negativa sobre la salud" se encontró con bastante poca frecuencia. Aunque el 27% de los adolescentes había encontrado juegos de beber en línea y el 25% había visto información sobre cómo acceder a productos de tabaco o nicotina, solo el 4% dijo que había visto esa información a menudo, y el 23% dijo que acababa de verla una o dos veces.

El estudio informa algunos resultados útiles para los servicios de salud en línea. Por ejemplo, la mitad de los encuestados dijeron que generalmente solo hacen clic en el primer sitio web que se devuelve en una búsqueda. Y los adolescentes también prestan atención a los nombres de dominio: el 37% dijo que confiaba en un dominio de educación de punto, en comparación con solo el 14% de un dominio de punto com. Sin embargo, solo el 8% de los adolescentes reportaron usar sitios diseñados específicamente para su grupo de edad.

"Internet está facultando claramente a los adolescentes para proteger su salud", dice Vicky Rideout, directora de VJR Consulting en San Francisco, California, y coautora del informe. "Pero tenemos que asegurarnos de que estén equipados con las habilidades de alfabetización digital para navegar con éxito este paisaje en línea".

Depresión vinculada a un mayor riesgo de Parkinson

Las personas que sufren de depresión pueden tener un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Parkinson. Esto es según un estudio publicado en la revista Neurology. En el pasado, la depresión se ha relacionado con muchos otros trastornos. A principios de este año, Medical News Today informó sobre un estudio que sugiere que la depresión duplica el riesgo de accidente cerebrovascular en mujeres de mediana edad.

(Health)

El alto consumo de fibra cuando es joven puede reducir el riesgo de cáncer de mama en las mujeres

La ingesta alta de alimentos ricos en fibra en la adolescencia y la adultez temprana podría reducir el riesgo de las mujeres de contraer cáncer de mama. Esta es la conclusión de un nuevo estudio publicado en la revista Pediatrics. Según sugiere una investigación reciente, comer más alimentos ricos en fibra cuando son jóvenes puede reducir el riesgo de cáncer de mama en las mujeres. De acuerdo con el autor principal Maryam Farvid, científico visitante en Harvard T.

(Health)