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Los investigadores revelan cómo el cerebro femenino y el sexo están conectados
Un estudio publicado en la edición del 20 de agosto del Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS) revela que un equipo internacional de científicos de la Universidad de Saskatchewan descubrió una proteína en el semen, que influye en el cerebro femenino para provocar la ovulación y que esta molécula también regula el crecimiento, mantenimiento y supervivencia de las células nerviosas. Las glándulas sexuales accesorias en los mamíferos machos aportan el líquido seminal al semen, sin embargo, hasta ahora hay poco conocimiento sobre el papel del fluido y de las glándulas que lo producen.
El investigador principal Greg Adams, profesor de ciencias biomédicas veterinarias en el Colegio Western de Medicina Veterinaria en la Universidad de Saskatchewan dice: "A partir de los resultados de nuestra investigación, ahora sabemos que estas glándulas producen grandes cantidades de una proteína que tiene un efecto directo sobre la hembra."
El estudio plantea algunas preguntas interesantes sobre la fertilidad en mamíferos y humanos. Los investigadores han encontrado que la proteína, que ellos llaman el factor inductor de la ovulación (OIF), está presente en todas las especies de mamíferos que han investigado hasta ahora. Compararon OIF con miles de otras proteínas, como el factor de crecimiento nervioso (NGF) que se produce principalmente en las células nerviosas del cuerpo y Adams dice: "Para nuestra sorpresa, resulta que son la misma molécula. Aún más sorprendente es que el los efectos del NGF en la mujer no se reconocieron antes, ya que es muy abundante en el plasma seminal ".
Aunque OIF / NGF puede funcionar de manera diferente en cada animal individual, los investigadores encontraron que está presente en todos los mamíferos que han estudiado, desde llamas, ganado y koalas hasta cerdos, conejos, ratones y humanos, lo que sugiere que juega un papel importante parte en la reproducción de todos los mamíferos. Esto plantea preguntas sobre su papel en diversas especies, cómo funciona y su importancia clínica para la infertilidad humana, entre otras cuestiones.
OIF / NGF en el semen funciona como una señal hormonal que funciona a través del hipotálamo del cerebro femenino y la glándula pituitaria, que a su vez desencadena la liberación de otras hormonas que señalan a los ovarios para liberar uno o varios óvulos dependiendo de la especie. El equipo se centró en las llamas y el ganado en su estudio y descubrió que las llamas son "ovuladores inducidos", lo que significa que solo ovulan cuando se inseminan en contraste con las vacas y los humanos que son "ovuladores espontáneos", lo que significa que se libera un huevo. estimulado por una acumulación regular de hormonas.
El equipo comparó OIF y NGF con varias técnicas y descubrió que son del mismo tamaño y causan los mismos efectos en todas las especies. La estructura de la molécula se confirmó en el sincrotrón de fuente de luz canadiense en la Universidad de Saskatchewan.
Adams concluye:
"La idea de que una sustancia en el semen de mamíferos tiene un efecto directo en el cerebro femenino es nueva. Este último hallazgo amplía nuestra comprensión de los mecanismos que regulan la ovulación y plantea algunas preguntas intrigantes sobre la fertilidad".
Escrito por Petra Rattue
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