Los investigadores se acercan a los orígenes del cáncer de páncreas

La investigación reciente ha mejorado nuestra comprensión de los factores que influyen en el desarrollo del cáncer de páncreas. Los autores esperan que sus hallazgos ayudarán a los trabajadores de la salud a identificar a las personas que tienen un mayor riesgo de contraer la enfermedad.
El páncreas es una parte del sistema digestivo, responsable de producir enzimas y hormonas importantes que descomponen los alimentos.

El estudio, publicado en la revista revisada por pares de la American Cancer Society (ACS) CÁNCER, examina uno de los cánceres más furtivos; la mayoría de los casos solo se descubren en una etapa tardía que no es susceptible de intervención quirúrgica.

Solo el 10-20% de los pacientes con cáncer de páncreas se someten a cirugía de resección, y de estos pacientes, aproximadamente el 80% aún muere a causa de la enfermedad. La tasa de supervivencia a 5 años para el cáncer de páncreas es actualmente inferior al 5%.

Sin embargo, según los autores del estudio, investigaciones recientes han sugerido que hay un período de 10-20 años desde la mutación original que inicia el cáncer hasta el establecimiento de la enfermedad en una forma avanzada. Esta brecha representa una posible oportunidad para la intervención, siempre que se detecte el cáncer.

Aunque el cáncer de páncreas solo representa el 3% de los casos de cáncer en los EE. UU., El ACS estima que aproximadamente 46,420 personas (23,530 hombres y 22,890 mujeres) recibirán un diagnóstico de cáncer de páncreas en 2014. En la última década, las tasas de cáncer de páncreas han aumentado ligeramente.

Una disposición hereditaria

Los expertos descubrieron previamente que algunos casos de cáncer de páncreas parecen estar dentro de grupos familiares, aunque a pesar de esto, se desconoce en gran medida qué genes son responsables de una disposición hereditaria hacia la enfermedad.

El Dr. Andrew Biankin de la Universidad de Glasgow, Escocia, y sus colegas analizaron 766 pacientes que habían sido diagnosticados con cáncer de páncreas. Los autores fueron definidos por los autores como poseedores de una disposición hereditaria hacia la enfermedad si tenían uno o más parientes de primer grado con cáncer de páncreas. Si no, sus casos se definieron como esporádicos.

De los 766 pacientes, alrededor del 9% tenían parientes de primer grado con cáncer de páncreas. Los investigadores encontraron que estos pacientes con cáncer de páncreas familiar tendían a tener más tejido precanceroso en el área adyacente a su cáncer que aquellos con cáncer de páncreas esporádico.

El Dr. Biankin y su equipo también descubrieron que los miembros de las familias afectadas por el cáncer de páncreas tenían un mayor riesgo de desarrollar otras formas de cáncer, como el cáncer de endometrio y el melanoma. Los pacientes con cáncer de páncreas familiar tenían más del doble de probabilidades de tener miembros de la familia con otras formas de cáncer (neoplasia maligna extrapancreática) que aquellos con cáncer esporádico.

En los casos de cáncer de páncreas familiar y esporádico, se encontró una asociación entre el tabaquismo activo y una edad significativamente más joven en el momento del diagnóstico.

Es probable que los genes heredados jueguen 'un papel importante'

"Estos hallazgos son importantes porque sugieren que los genes que heredamos de nuestros padres probablemente tengan un papel significativo en el riesgo de desarrollar cáncer de páncreas durante toda la vida", dice el Dr. Biankin. Él continúa:

"En segundo lugar, enfatizan que cuando se evalúa el riesgo individual de una persona de desarrollar cáncer de páncreas, puede ser importante evaluar no solo los antecedentes familiares de cáncer de páncreas sino también otras neoplasias. Finalmente, nuestros datos enfatizan la importancia de la abstinencia de fumar".

Los autores concluyen que, para identificar los genes de susceptibilidad, será esencial una fuerte caracterización clínica de los casos pancreáticos familiares.

Ellos reconocen que el estudio tiene algunas limitaciones. Los autores no pudieron ajustar sus tasas de malignidad extrapancreática en los miembros de la familia de los pacientes para el tamaño de la familia. También se obtuvo información de los familiares de primer grado de los pacientes, dejando el estudio abierto al sesgo de recuerdo.

Todavía queda algo de distancia antes de que los proveedores de atención médica puedan detectar este cáncer temprano con facilidad. Como el órgano se encuentra en lo más profundo del cuerpo, los tumores tempranos no pueden detectarse mediante el examen físico y los síntomas no se manifiestan normalmente hasta que el cáncer se ha diseminado a otra parte.

Como resultado, evaluar a las personas que podrían estar en mayor riesgo de padecer la enfermedad es una forma útil de detectar el cáncer de páncreas de manera temprana. Identificar con precisión qué hace que las personas sean más susceptibles a la enfermedad es la primera parte de esta batalla.

El mes pasado, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio publicado en la revista Medicina de la naturaleza, que detalla un marcador recientemente descubierto que podría conducir a la detección temprana del cáncer de páncreas.

Programas estructurados de pérdida de peso con ejercicio Ayuda obesos Pierde mucho peso

Las personas que son obesas o severamente obesas pueden perder una cantidad considerable de peso si reciben un programa estructurado de pérdida de peso de un año combinado con actividad física, según dos informes publicados en el Journal of the American Medical Association (JAMA). Una persona se considera obesa cuando su índice de masa corporal (IMC) es 30 o superior.

(Health)

Medicamentos para el SII con los efectos secundarios más graves identificados

Una nueva revisión de investigaciones publicadas ha identificado medicamentos para tratar el síndrome del intestino irritable (SII) con el menor número de efectos secundarios. Los investigadores encontraron que dos medicamentos de uso común, la rifaximina y la lubiprostona, ofrecen las mejores opciones para tratar el trastorno generalizado que afecta a uno de cada cinco estadounidenses.

(Health)