La mala salud oral afecta el rendimiento de los atletas olímpicos

El régimen de entrenamiento para cualquier atleta olímpico es intenso, pero lograr la salud oral en forma no suele ser parte de la rutina. Sin embargo, una nueva investigación que examina el impacto de la salud oral de los atletas olímpicos de 2012 ahora puede hacer que el cepillo de dientes sea tan importante como el calzado deportivo.

El estudio, dirigido por el profesor Ian Needleman del University College London Eastman Dental Institute, se publicó en el British Journal of Sports Medicine.

Él y su equipo reclutaron a 302 atletas en total de la aldea de atletas de Londres 2012 para participar en el estudio, que incluyó un chequeo de salud oral y una evaluación personal del impacto que tuvo la salud oral en su calidad de vida y entrenamiento atlético y actuación.

La mayoría de los atletas eran de África, América y Europa, y representaban 25 deportes, con 34.9% de atletismo, 14% de boxeo y 11.4% de hockey.

Los investigadores encontraron que el 55% de los atletas tenían caries dental, que es caries dental. De este grupo, el 41% de ellos tenían caries en la dentina, lo que significa que es reversible.

Sin embargo, más del 75% de los participantes tenían gingivitis, que es una etapa temprana de la enfermedad de las encías, y el 15% tenía signos de periodontis, que es una infección de las encías irreversible.

El Prof. Needleman dice:

"La salud oral es importante para el bienestar y el rendimiento deportivo exitoso de élite. Es increíble que muchos atletas profesionales, personas que dedican una gran cantidad de tiempo y energía para perfeccionar sus habilidades físicas, no tengan suficiente apoyo para sus necesidades de salud oral, aunque esto tiene un impacto negativo en su entrenamiento y desempeño ".

Los investigadores señalan que muchas de las deportistas y hombres que compitieron en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 tenían niveles bajos de salud oral que eran similares a los problemas observados en las poblaciones más desfavorecidas.

Impacto en la salud oral en el entrenamiento y el rendimiento

Los investigadores encontraron que el 18% de los atletas olímpicos de 2012 encuestados dijeron que la mala salud oral afectaba su entrenamiento o rendimiento.

Casi la mitad de los atletas olímpicos que participaron en el estudio no habían asistido a un examen o cita de higiene en el año anterior, según los investigadores, y el 8.7% de ellos nunca había ido al dentista.

La proporción de atletas que dijeron que estaban "molestos por problemas de salud bucal" fue del 42% y el 28% dijo que afectó su calidad de vida.

Además, el 18% de los atletas dijeron que creían que la mala salud oral estaba afectando su entrenamiento o rendimiento de una manera negativa.

El Prof. Needleman cree que una evaluación de salud oral debe ser parte de la atención médica normal de cada atleta, y agrega:

"Si vamos a ayudarlos a optimizar su nivel de rendimiento, debemos concentrarnos en la promoción de la salud oral y las estrategias de prevención de enfermedades para facilitar la salud y el bienestar de todos nuestros atletas de élite".

Salud bucal diaria

Los investigadores plantean la hipótesis de que los vínculos entre la salud oral, el bienestar y el rendimiento pueden deberse al dolor de la enfermedad oral, así como a la inflamación y una disminución de la autoconfianza.

Señalan los hallazgos de estudios previos de que los atletas tienen mala salud oral, lo que podría estar relacionado con la ingesta frecuente de carbohidratos y la función inmune reducida del entrenamiento intensivo.

Prof. Needleman dijo Noticias médicas hoy que los mecanismos detrás del impacto en el rendimiento de los deportistas olímpicos también podrían ser relevantes para el público en general:

"Claramente, el dolor y la incomodidad de la caries dental, la erosión dental, la enfermedad periodontal (de las encías) o las muelas del juicio infectadas afectarán el rendimiento. Vemos impactos psicológicos de, por ejemplo, encías sangrantes, malos olores y apariencia deficiente.

Estos tienen efectos bien documentados en la confianza. También se ha demostrado que la infección en la boca, por ejemplo de la enfermedad periodontal, aumenta los niveles de inflamación en el resto del cuerpo y esto puede afectar el rendimiento y aumentar el riesgo de lesiones ".

También dijo que estas condiciones se pueden prevenir a través del cuidado dental regular y el mantenimiento general del entorno oral.

Por lo tanto, ya sea que sea un atleta que se dirija a Río en 2016 o un miembro del público en general, levantar un cepillo de dientes puede mejorar su rendimiento en la pista o en el gimnasio.

Noticias médicas hoy recientemente informó sobre un estudio que reveló que la infección por VPH está relacionada con la mala salud oral.