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La enfermedad de Parkinson puede tratarse con medicamentos antipalúdicos
Actualmente no existen tratamientos estándar que disminuyan o detengan la enfermedad de Parkinson; las terapias disponibles abordan los síntomas individuales de cada paciente. Ahora, un estudio innovador identifica con éxito dos fármacos antipalúdicos existentes que parecen prometedores para el avance de la enfermedad.
Los investigadores dicen que su estudio muestra el potencial de usar medicamentos existentes para proteger el cerebro contra el progreso de la enfermedad de Parkinson.
El equipo internacional que está detrás del estudio, incluidos miembros de la Universidad Tecnológica de Nanyang (NTU) en Singapur y el Hospital McLean y la Facultad de Medicina de Harvard en Belmont, MA, informa sobre los hallazgos en el estudio. procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias.
Se estima que 10 millones de personas en todo el mundo viven con la enfermedad de Parkinson, un trastorno neurológico progresivo que ataca principalmente después de la edad madura. A medida que la enfermedad se desarrolla, las personas pierden gradualmente su capacidad de controlar sus movimientos y les resulta cada vez más difícil caminar, hablar y cuidarse a sí mismos.
La enfermedad de Parkinson interrumpe las células cerebrales que liberan dopamina, una sustancia química que es importante para controlar el movimiento. Las células se deterioran y mueren gradualmente.
Los métodos actuales para tratar la enfermedad de Parkinson tienen como objetivo compensar la pérdida de dopamina a través de medicamentos o quirúrgicamente con la estimulación cerebral profunda. Sin embargo, como autor principal Kwang-Soo Kim, profesor de psiquiatría y neurociencia en el Hospital McLean, y un destacado experto en la enfermedad de Parkinson, explica:
"Estos tratamientos farmacológicos y quirúrgicos abordan los síntomas del paciente, como para mejorar las funciones de movilidad en las primeras etapas de la enfermedad, pero los tratamientos no pueden ralentizar o detener el proceso de la enfermedad".
Para su estudio, el Prof. Kim y sus colegas se centraron en el papel del receptor Nurr1, una proteína del cerebro que se cree que protege las células de dopamina de dos maneras: es importante para su desarrollo y mantenimiento y también las protege de la muerte inducida por inflamación .
Dos medicamentos antipalúdicos aprobados por la FDA apuntan a Nurr1
Estudios previos han sugerido Nurr1 como un objetivo potencial para tratar la enfermedad de Parkinson, pero hasta este estudio, nadie había encontrado una molécula que pudiera unirse a ella.
El equipo examinó alrededor de 1.000 medicamentos ya aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y descubrió dos medicamentos antipalúdicos, cloroquina y amodiaquina, que aumentan los efectos protectores de Nurr1.
Cuando probaron las dos drogas en ratas con síntomas parecidos a Parkinson, su control del movimiento pareció mejorar y no mostraron signos detectables de discinesia, un efecto secundario que a menudo se observa con los medicamentos actuales contra el Parkinson.
Los investigadores concluyen que su estudio ofrece una "prueba de principio" de que las moléculas pequeñas que se dirigen a Nurr1 pueden usarse para proteger el cerebro contra el progreso de la enfermedad de Parkinson.
El coautor Ho Sup Yoon, profesor asociado de biología estructural y bioquímica en NTU, y experto en descubrimiento y diseño de fármacos, agrega:
"Nuestra investigación también muestra que los medicamentos existentes pueden reutilizarse para tratar otras enfermedades y una vez que se encuentran varios medicamentos potenciales, podemos rediseñarlos para que sean más efectivos en la lucha contra sus enfermedades específicas y al mismo tiempo reduzcan los efectos secundarios".
El equipo ya está buscando otros medicamentos que puedan detener o revertir el progreso de la enfermedad de Parkinson, y planean mejorar el diseño del fármaco y llevar a cabo ensayos clínicos de cloroquina y amodiaquina para tratar la enfermedad de Parkinson.
Mientras tanto, el progreso en el descubrimiento de tratamientos potenciales para el Parkinson también se está haciendo en otros lugares. Por ejemplo, en febrero de 2015, Noticias médicas hoy aprendió sobre un estudio dirigido por la Universidad de Bath en el Reino Unido que descubrió que un péptido puede retrasar la progresión de la enfermedad de Parkinson. El estudio mostró cómo el péptido, una cadena de aminoácidos, se adhiere a una proteína celular defectuosa y detiene su acumulación en fibrillas tóxicas que matan a las células de dopamina.
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