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El analgésico alivia el dolor emocional también
Tal vez esa airado asistente de vuelo de JetBlue debería haber sacado un par de Tylenols.
Un investigador de la Universidad de Florida dice que el paracetamol, un ingrediente en el popular analgésico de venta libre, puede aliviar el dolor social de los sentimientos heridos. Los hallazgos sugieren por primera vez que el dolor emocional y físico están interrelacionados, dijo Gregory Webster, un psicólogo de UF que fue coautor del estudio con un equipo de investigadores.
"Creemos que el dolor social se adhiere al dolor físico y los dos sistemas sangran uno en el otro, de modo que así como sientes angustia emocional por el dolor físico, el dolor social de tener una ruptura romántica o obtener un grado horrible puede traducirse en sentimiento enfermo de estómago o dolor de cabeza ", dijo.
En el estudio, que se publicará en la revista ciencia psicológica y disponible en línea, las personas que tomaron acetaminofeno diariamente durante tres semanas informaron menos sufrimiento emocional con el tiempo y mostraron menos actividad en las regiones del cerebro que previamente demostraron responder al rechazo social que las que tomaron el placebo, dijo Webster.
"Aún así", dijo Webster, "no queremos decirle a la gente que tome Tylenol para lidiar con sus problemas personales hasta que se haga más investigación".
Los hallazgos tienen el potencial de que el paracetamol se use eventualmente para tratar dolores sociales menores en lugar de medicamentos más poderosos, dijo Webster. El acetaminofén también puede ser prometedor para reducir el comportamiento antisocial, dijo Webster. Debido a que la investigación ha encontrado que ser rechazado desencadena la agresión, el uso de paracetamol para aliviar la angustia emocional podría reducir la probabilidad de acciones destructivas, dijo.
"Los resultados de fMRI (resonancia magnética funcional) de nuestro estudio muestran que el acetaminofén disminuyó la reactividad en las regiones del cerebro que se han relacionado con el procesamiento emocional, lo que ayuda a regular la agresión", dijo.
Los participantes del estudio recibieron imágenes de resonancia magnética funcional durante un juego computarizado de ciberball, que simulaba el rechazo social. Cada participante, acostumbrado a pasar una pelota con dos imágenes computarizadas de personas que aparentemente eran otros participantes, fue repentinamente excluido del intercambio mientras los otros lo pasaban de ida y vuelta, dijo.
"No se les dio una razón por la cual, lo que lo hizo frustrante, que es exactamente lo que queríamos hacer", dijo Webster. "Queríamos darles la sensación de ser marginados socialmente".
Por asignación aleatoria, casi la mitad de los participantes, 24 mujeres y seis hombres, tomaron una pastilla de 500 mg de paracetamol inmediatamente después de despertarse cada día y otra de 500 mg una hora antes de acostarse, mientras que 24 mujeres y ocho hombres tomaron una pastilla placebo. Cada noche, los participantes completaron una encuesta para evaluar su nivel de sentimientos heridos durante el día.
A lo largo de las tres semanas, los que tomaron acetaminofeno reportaron significativamente menos sentimientos de dolor en promedio que los participantes en el grupo placebo, dijo Webster. Además, mostraron mucha menos actividad en áreas del cerebro relacionadas con sentimientos emocionales, como dolor y rechazo, dijo.
"La posibilidad de este vínculo entre los sistemas físicos y sociales del dolor es emocionante porque vivimos en una sociedad dualista donde la gente ve la mente y el cuerpo como algo muy separado", dijo Webster. "En términos de política pública, puede apoyar indirectamente la idea de que debemos tratar los problemas de salud mental de la misma manera que tratamos los problemas de salud física en lugar de tener sistemas separados para los dos".
La conexión de la mente y el cuerpo en la medida en que el dolor en una esfera se puede transferir al menos indirectamente a otra puede haber proporcionado una ventaja evolutiva a nuestros antepasados, dijo.
Debido a que los humanos tienen una infancia prolongada en comparación con muchos otros animales en los que no pueden defenderse o alimentarse, el desarrollo de conexiones sociales desde una edad temprana fue crucial, dijo Webster. Como resultado, el sistema de apego social de los humanos puede haberse desarrollado al acercarse al sistema de dolor físico y convertirse en una consecuencia del mismo para promover la supervivencia, dijo.
"Nuestros hallazgos tienen implicaciones importantes porque la exclusión social es una parte tan común de la vida", dijo. "Las personas pueden sentirse condenadas al ostracismo en el trabajo, rechazadas por sus amigos, excluidas por sus parejas o menospreciadas en cualquier cantidad de situaciones".
Fuente: Universidad de Florida
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